Foto: Taylor Barrett
Eu cresci em Idaho, por isso fiquei entusiasmado quando a Rede Matador me pediu para montar um posto nas melhores pequenas cidades de Idaho. Idaho voa frequentemente sob o radar, mas aqueles que lá estiveram sabem que é uma Meca não descoberta durante todo o ano de recreação ao ar livre. Desde o esqui em Sun Valley ao snowmobiling em Stanley até à imersão em águas termais por todo o estado, há um território interminável a explorar. Mas o que o torna ainda melhor é que os centros de aventura ao ar livre são apenas pequenas cidades de montanha únicas onde há muito para fazer depois de um dia difícil na pista. Aqui está uma lista das 6 melhores pequenas cidades de Idaho a considerar para as suas férias de esqui de Inverno ou para a viagem de estrada do próximo Verão.
Ketchum
Casa para a primeira telecadeira do mundo e local de nascimento da revista Powder, a cultura do esqui corre no fundo desta animada cidade de montanha de 2.700. Com mais de 3.400 pés verticais, Sun Valley tornou-se o campo de treino para dezenas de esquiadores olímpicos e snowboarders. Mas esta principal estância de esqui americana tem muito para todos os níveis e idades.
Esta parte de Idaho vê 250 dias de sol por ano, e Ketchum certamente não se fecha quando a neve derrete. Em 2014, Sun Valley abriu os seus elevadores aos ciclistas de montanha, pelo que agora a adrenalina da descida pode ser experimentada durante todo o ano. Se preferir terreno plano e pavimentado, o caminho para bicicletas Wood River de 18 milhas liga Ketchum às suas cidades vizinhas de Hailey e Bellevue, e abraça a bela via fluvial fria da montanha que corre a partir dos Sawtooths vizinhos. Caminhadas, fontes quentes, pesca com mosca, e passeios a cavalo também estão mesmo à sua porta.
Photo: Steve Dorsey
Ketchum’s main drag is lined with great restaurants and bars like the Sawtooth Club and the Pioneer Saloon, which serve up traditional Idaho fare (think elk and bison), and boutique shops selling everything from local art and outdoor gear to high-end fashion. Os fãs de Hemingway vão querer passar algum tempo a passear pelos salões do Sun Valley Lodge, onde o autor trabalhou em For Whom the Bell Tolls.
p>Veja o calendário de eventos do Sun Valley quando estiveres na cidade. Há sempre uma tonelada de coisas a acontecer: festivais de jazz, leilões de vinho, e uma série de concertos de Verão. E todos os meses de Outubro, Sun Valley acolhe o Trailing of the Sheep Festival, prestando homenagem à herança pecuária do Oeste com cinco dias de aulas de cozinha, concursos de cães de ovelha, oficinas de lã, e – claro – um desfile de ovelhas. Não há nada como ver 1.500 lãs a pavonearem-se pelo arrastão principal de Ketchum.
McCall
Localizado na margem do Lago Payette de 5.330 acres, McCall tem tudo a ver com a água. Barqueiros, caiaqueiros, SUPers, e nadadores gravitam aqui para explorar os recantos e recantos do lago glacial azul profundo, e a área é o lar de algumas das melhores oportunidades de águas brancas do país. O rio Payette oferece tudo, desde viagens de flutuação suave para a família até secções com corredeiras de classe IV e V. Os Kayakers também podem trabalhar para melhorar as suas competências no Parque de Kelly’s Whitewater a sul da cidade (SUPers devem dirigir-se a Kelly’s em Junho para os Jogos do Payette River – há um prémio de 50.000 dólares!).
Photo: Bryce Bradford
Mas McCall é provavelmente mais famoso pelo seu Carnaval de Inverno, que tem lugar no final de Janeiro. Com origem em 1965, este enorme festival de 10 dias apresenta elaboradas esculturas de gelo em tamanho real, fogo-de-artifício, um jardim de cerveja de Inverno, música ao vivo, e um desfile de Carnaval. Também terá a sua escolha de duas estâncias de esqui próximas: Brundage Mountain está localizada mesmo na cidade e é uma montanha intermédia conhecida pelos seus amplos groomers e neve consistentemente suave. Depois há Tamarack, localizada a 20 milhas a sul de McCall no Lago Cascade, com um extenso sistema de trilhos nórdicos.
As águas termais de desenvolvimento comercial são facilmente acessíveis a partir de McCall, incluindo Gold Fork Hot Springs e Burgdorf, onde pode passar a noite numa das suas cabines. Ambas estão abertas todo o ano, embora seja necessária uma mota de neve para chegar a Burgdorf no Inverno.
Stanley
Sitting on the Salmon River e rodeado pelas cordilheiras Sawtooth e White Cloud, Stanley – população 69 – é a base perfeita para aceder ao belo país de Idaho. Desde caminhadas de dia fáceis a viagens de mochila de vários dias e expedições de cume, as trilhas à volta da cidade levam a experiências remotas na natureza selvagem.
Stanley Idaho
Photo: Nicholas D.
Não se esqueça da sua cana de pesca, pois muitos dos lagos alpinos da região estão povoados com espécies de trutas, e no cruzeiro de primavera em steelhead pela cidade na sua viagem de 900 milhas rio acima. Para acomodações à beira do lago que não requerem um saco cama, o histórico Redfish Lake Lodge, a sete milhas da cidade, tem uma gama de opções desde quartos simples até cabines grandes e autónomas de 10 pessoas suficientemente grandes para toda a família.
No Inverno, os snowmobilers fazem um rally para Stanley e os seus mais de 185 milhas de trilhos preparados e campos intermináveis de pó fresco – pode passar dias a correr de trenó. A maioria dos snowmobilers parte de Smiley Creek Lodge, 22 milhas a sul da cidade, onde no Verão se pode deslumbrar num tepee de terraço.
Enquanto as montanhas são realmente o atractivo em Stanley, a própria cidade tem alguns pontos que não deve perder. Stanley Baking Company faz pequenos-almoços épicos e serve enormes panquecas especiais, enquanto The Redd é um estabelecimento caseiro ocidental especializado em alimentos de origem local.
Sandpoint
Bosques verdes espessos, quilómetros de trilhos únicos, e uma localização privilegiada na margem do Lago Pend d’Oreille fazem com que o Sandpoint do norte de Idaho valha a pena a caminhada. Pense nisso como o vizinho mais calmo e mais lento de Coeur d’Alene.
Photo: Alvin Feng
Apesar de ser o lar de menos de 7.500 residentes, a cena ecléctica da Sandpoint poderia mantê-lo ocupado durante semanas. O estilo Taqueria mexicano no Joel’s, o super sushi fresco no Thai Nigiri, e a famosa tarte de lima na Baxters em Cedro – um novo e popular charro americano – são apenas alguns dos pontos a atingir. Para bebidas, ver a torneira no Laughing Dog Brewing, que serve mais de 10 cervejas de fabrico local, premiadas. E a Adega Pend d’Oreille tem uma bela mas descontraída sala de provas com música ao vivo nas noites de sexta-feira.
p>Vai querer poupar alguma energia para tocar na Montanha Schweitzer, a maior estância de esqui de Idaho. Está aberto todo o ano, e nos meses quentes pode jogar no campo de golfe de disco de 9 buracos, ir à caça de tesouros de geocaching, fazer ciclismo de montanha e caminhadas, ou tentar a sua mão na apanha de huckleberry (final de Julho a final de Agosto).
Há uma tonelada de hotéis para escolher na cidade, incluindo várias opções à beira do lago. O K2 Inn é uma óptima escolha orçamental a apenas alguns quarteirões da água. Para algo mais do Oeste Selvagem, consulte o Western Pleasure Guest Ranch: A 16 milhas da cidade, pacotes de verão com tudo incluído com alojamento em cabanas, passeios diários a cavalo, refeições gourmet, e fogueiras nocturnas.
Driggs
Como os turistas se reúnem em Jackson, Wyoming, todos os verões para experimentar os Tetons, Driggs, do outro lado das montanhas, oferece uma alternativa e igualmente incrível base de partida…menos as multidões. E com acesso tanto a Grand Targhee como a Jackson Hole, Driggs é um local incrível para esquiadores e snowboarders: Grand Targhee Resort, a apenas 20 minutos do centro da cidade, tem uma vibração descontraída, familiar e mais de 2.000 acres de terreno variado. É também a primeira estância do país a oferecer ciclismo gordo – ciclismo de montanha de Inverno em trilhos cobertos de neve. E no Verão, a montanha acolhe o Grand Targhee Bluegrass Festival anual de três dias.
Photo: FlyinPhotography
Driggs é também o lar da sede da Escola Nacional de Liderança Exterior. Um dos principais centros de educação ao ar livre do país, NOLS tem uma enorme variedade de itinerários de aventura do Vale de Teton para escolher, incluindo splitboarding, mochila, e rafting.
Downtown, puxe o seu equipamento e volte no tempo no Spud Drive-in Theater, prove queijos locais no Creme do Vale de Teton, ou beba vodka de batata na Destilaria Grand Teton. Para as melhores vistas da região, faça um voo panorâmico com a Teton Aviation ou um passeio de balão de ar quente com Teton Balloon Flights.
Idaho City
Esta cidade histórica de 500 pessoas situa-se directamente no Ponderosa Pine Scenic Byway, que termina no sopé de Boise, oferecendo uma fuga rápida com acesso imediato a fontes termais, a Floresta Nacional de Boise, e uma amostra do passado de Idaho. Fundada na década de 1860 como uma cidade de mineração de ouro em expansão, a cidade de Idaho teve outrora teatros chiques, dezenas de salões, uma pista de bowling, a primeira igreja católica do estado, e uma prisão municipal que albergava os criminosos do Velho Oeste. Visite o Museu da Bacia do Boise para um vislumbre de como era a vida durante o boom.
Photo: Gary Grimm
The Springs, uma instalação de águas termais comercial de topo de gama recentemente inaugurada, é um dos maiores atractivos da cidade, onde se pode mergulhar numa das suas grandes piscinas geotérmicas. Também oferecem massagens, e há um café e bar de serviço completo no local. Visita às quartas-feiras para um ambiente só de adultos; domingo é dia de família nas nascentes. Seja qual for o dia escolhido, é uma boa ideia fazer reservas.
Se estiver à procura de mais experiência fora da rede, há várias piscinas quentes totalmente naturais não muito a norte da cidade de Idaho, incluindo Pine Flats e Kirkham Hot Springs. Ao longo da auto-estrada 21, Idaho Parks and Recreation também corre seis yurts mobiliados que estão disponíveis para aluguer durante todo o ano.
Oh, e uma última coisa – ninguém vem a Idaho City sem receber uma fatia da incrível tarte caseira na Trudy’s Kitchen. Vá em….go para ela.
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*** Este post funcionava originalmente na Rede Matador ***
Hey there! O meu nome é Kristen, e este é o meu blogue ao ar livre. Descobri o poder do ar livre na casa dos 20 anos, na altura em que mais precisava dele. Agora 15 anos mais tarde, dar prioridade a essa ligação crítica com a natureza continua a melhorar a minha vida. O meu objectivo na Teoria do Pé de Urso é dar-lhe as ferramentas e conselhos de que necessita para sair de forma responsável.