Cada semana, pedimos-lhe que partilhe connosco as suas perguntas sobre agricultura, alimentação ou Sacrewell no Facebook. A pessoa que escreve a melhor pergunta ganha um passeio de tractor gratuito para uma criança e adulto acompanhante, bem como ter a sua pergunta respondida no nosso website. Esta pergunta foi feita por Tammy Fitzohn de quatro anos.
Sim, eles fazem!
Quando as abelhas adormecem, as pernas de uma abelha começam a flexionar e traz a sua cabeça ao chão. A antena pára de se mover e se uma abelha está realmente cansada, por vezes cai de lado. Muitas abelhas seguram as pernas umas das outras enquanto dormem, ou as pernas são dobradas por baixo do corpo.
As abelhas dormem entre cinco e oito horas por dia. Mas o padrão de sono depende da sua idade e do seu papel.
Uma abelha foragida tende a dormir em ciclos dia-noite como nós, com mais sono à noite quando a escuridão impede as suas excursões por pólen e néctar. Que os forager dormem em padrões óbvios indica provavelmente a enorme procura física que os forrageia. Elas dormem principalmente na colmeia, mas ocasionalmente adormecem em flores apenas para voar para longe quando perturbadas.
As abelhas jovens dormem durante períodos mais curtos, e não de dia e de noite, ritmo tão frequentemente visto nos forrageiros. Num estudo conduzido por Eban-Rothschild e Block (2008) que descreve os diferentes padrões de sono vistos nas abelhas jovens versus nas forrageiras; os jovens andavam para trás e para a frente entre o sono leve, médio e profundo, mesmo quando parecia que estavam prestes a acordar. Uma vez acordados de manhã, os jovens permanecem activos até ao pôr-do-sol, mas os jovens só acordaram durante várias horas de cada vez antes de adormecerem de novo. As abelhas mais velhas tinham um padrão de sono bem definido que faltava aos jovens. Aqui está outro vídeo de abelhas e os seus padrões de sono:
Mas porque é que as abelhas dormem?
Uma abelha cansada não consegue comunicar correctamente quando dá direcção a uma fonte de alimento a outras abelhas. Isto significa que se as abelhas são enviadas na direcção errada para os alimentos, perdem tempo e energia.
As abelhas com sono têm dificuldade em regressar à colmeia quando visitam novas manchas de flores. As abelhas passam então mais tempo a descobrir como chegar a casa, ou perdem-se permanentemente.
As abelhas também precisam de dormir para consolidar memórias, tal como os humanos. Sem uma boa noite de sono, então, as abelhas começam a esquecer as actividades que para elas deveriam ser de segunda natureza. A aprendizagem é reforçada durante o sono profundo, tal como seria de esperar nos seres humanos.