Um olhar de recém-nascido pode conter pistas de como ele ou ela se comportará alguns anos mais tarde, novas pesquisas sugerem.
No estudo, os investigadores olharam para 80 recém-nascidos, que tinham apenas 1 dia a 4 dias de idade, e mediram quanto tempo os bebés focaram os seus olhares em imagens que lhes estavam a ser mostradas. Depois, quando as crianças tinham 3 a 10 anos de idade, os seus pais preencheram questionários sobre o temperamento e comportamento das crianças.
Os investigadores descobriram que os recém-nascidos que olhavam para cada imagem durante menos tempo tendiam a ser mais hiperactivos e impulsivos mais tarde na infância do que os recém-nascidos que olhavam para as imagens durante mais tempo.
Overall, os bebés que olhavam durante menos tempo também tinham mais problemas comportamentais na infância, de acordo com o estudo.
“Ficámos… impressionados que as diferenças entre os recém-nascidos na sua atenção visual previam como as crianças se comportariam quando fossem mais velhas”, disse a autora do estudo Angelica Ronald, professora associada na Birkbeck, Universidade de Londres.
Os investigadores disseram não saber que mecanismo poderia ligar a atenção visual dos bebés ao seu comportamento na infância, mas os cientistas gostariam de explorar esta questão a seguir.
Os investigadores também disseram estar surpreendidos por encontrarem diferenças tão grandes entre os bebés em termos de quanto tempo olhavam para as imagens, disse Ronald. “Isto mostra-nos que os recém-nascidos não são ‘lousas em branco’, mas já mostram diferenças claras entre si”, disse ela.
Estas diferenças entre bebés tão novos são provavelmente devidas à genética ou ao ambiente que as crianças experimentam dentro do útero, disse ela.
“Para qualquer pessoa interessada no papel da natureza e da nutrição, isto mostra que a capacidade das crianças de cuidar das coisas visualmente não se deve apenas aos efeitos parentais ou ambientais após o nascimento”, disse Ronald à Live Science.
Os investigadores sabem que as condições que fazem com que as pessoas tenham dificuldade em prestar atenção, tais como o transtorno de défice de atenção e hiperactividade, são parcialmente hereditárias, disse ela. Portanto, é razoável que haja diferenças entre indivíduos na capacidade de prestar atenção em qualquer idade, disse ela. Contudo, é necessária mais investigação nesta área, disse ela.
E mesmo que os estilos de atenção das pessoas dependam de factores genéticos, ainda é possível que haja formas de as pessoas aprenderem a aumentar a sua capacidade de atenção, disse Ronald.
Além disso, os investigadores sublinharam que um tipo de atenção não é universalmente melhor do que outro. Embora ter uma capacidade de atenção muito curta possa impedir a aprendizagem de uma pessoa, “um grau de variação entre as pessoas é o que nos faz prosperar em coisas diferentes”, disse Ronald.
“Pode ser por isso que uma pessoa seja bem sucedida como piloto de automóveis de corrida, onde são necessárias mudanças rápidas de atenção visual, e outra pessoa se destaque em algo como arte fina, onde a concentração prolongada em estímulos visuais traz mais benefícios”, disse ela.
O novo estudo foi publicado hoje (26 de Junho) na revista Scientific Reports.
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