Nome: Baleia Beluga (Delphinapterus leucas)
Comprimento: 3,5-6 metros
P>Peso: 1,100-1,600 kg
Localização: Árctico e Sub-Árctico
Estado de conservação: Quase Ameaçado
Diet: Peixes, também invertebrados
Aspecto: Branco, cinzento
Como caçam as baleias Beluga?
A dieta de um Beluga em particular depende de onde no mundo vive e da estação do ano. Todas as Belugas comem peixe, mas algumas também comem pequenos invertebrados como camarões, caracóis, caranguejos, ou polvos. As baleias Beluga geralmente caçam de uma de duas maneiras. A primeira é percorrer um fundo marinho, indo até 40 metros de profundidade, embora possam ir até 700 metros de profundidade, se necessário. As Belugas têm dentes, mas não são particularmente compridas ou afiadas, e não são realmente usadas quando se movimentam ao longo do fundo do oceano. Em vez disso, as baleias sugarão a sua comida, certificando-se de que a sua dimensão é suficientemente pequena para não ficar presa nas suas gargantas. Quando caçarem peixes, as Belugas agrupar-se-ão e pastorearão um cardume das suas presas em águas pouco profundas, tornando-lhes difícil escapar.
Como são sociais as Baleias Belugas?
Belugas são muito sociais, formando vagens de qualquer parte de 2 a 25 membros (a média é 10), lideradas por um macho dominante. São conhecidas por saltar de navio, mudando facilmente para novas cápsulas. Durante o Verão, as vagens unem-se, os milhares de Belugas formando grupos maciços em estuários para a época de partos. Os Belugas são bastante brincalhões, perseguem-se uns aos outros para se divertirem, cospem água uns aos outros (e humanos), esfregam-se uns contra os outros, chamam-se uns aos outros, fazem brinquedos a partir de objectos que encontram na água, e nadam ao lado de barcos para verificar as pessoas que andam no interior.
Quão rápido podem as baleias Beluga nadar? Quanto tempo podem ficar debaixo de água?
Belugas são nadadoras bastante lentas, geralmente viajando a velocidades entre 3 e 9km por hora. Podem nadar até cerca de 20 km por hora, mantendo essa velocidade durante cerca de 15 minutos. O mergulho mais profundo registado em Beluga foi de 872 metros. A maioria dos mergulhos dura geralmente até 5 minutos, mas Belugas pode de facto ficar debaixo de água até apenas 20 minutos. Como outras baleias, Belugas reduzem os seus batimentos cardíacos dos habituais 100 por minuto para algures entre 10 e 20 a fim de conservarem oxigénio. Enquanto num mergulho, o sangue é desviado de outros órgãos para manter o oxigénio indo para os pulmões, cérebro e coração, que requerem um abastecimento constante.
Como são os rituais de acasalamento das Baleias Belugas?
As Belugas masculinas tornam-se sexualmente maduras algures entre os 4 e 7 anos de idade; as fêmeas podem por vezes demorar um pouco mais, até 9 anos. Geralmente as fêmeas Belugas deixam de dar à luz quando têm cerca de 25 anos de idade. Em média, as fêmeas dão à luz um único bezerro a cada 3 anos. A maior parte do acasalamento ocorre entre Fevereiro e Maio, embora tenha sido observado algum acasalamento noutras alturas do ano. A gravidez dura entre 12 e 15 meses. Ao nascimento, os vitelos são cinzentos, pesam cerca de 80 kg (aproximadamente o equivalente a um homem adulto médio), e têm aproximadamente 1,5 metros de comprimento. Os vitelos são capazes de nadar assim que nascem. As estações de parto dependem de alguma forma da localização da vitela. As vagens no Árctico têm geralmente a sua estação em qualquer lugar entre Março e Setembro.
Quanto tempo vivem as baleias Beluga?
P>Pensa-se que a duração média de vida de uma Beluga na natureza seja entre 35 a 50 anos. Contudo, estudos mais recentes sugerem agora que as Belugas podem viver até 70 anos.
Quantas baleias Belugas existem actualmente?
A União Internacional para a Conservação da Natureza estima que existam mais de 150.000 Belugas em todo o mundo.
As Belugas têm algum predador?
Os ursos polares podem tornar-se uma ameaça durante o Inverno, quando as extensões de água abertas se fecham com gelo. Um Beluga pode ficar preso demasiado longe da água aberta, e puxado para o gelo por um urso. As baleias assassinas são também uma ameaça, matando tanto as crias como as Belugas em pleno crescimento.
7 Beguiling Beluga Facts
- Belugas têm uma sensação fantástica de audição. Utilizam a ecolocalização nas profundezas turvas do oceano, enviando cliques poderosos que ricocheteiam para lhes dizer onde podem encontrar outros objectos subaquáticos ou buracos no gelo.
- A camada de gordura de Beluga tem 5 polegadas de espessura.
- Não têm qualquer relação com o esturjão Beluga, o peixe famoso pelo seu caviar.
- A grande protuberância na testa do Beluga é chamada de “melão”. Enquanto todas as baleias dentadas as têm (são usadas para amplificar os cliques enviados para a ecolocalização) apenas o Beluga pode mudar propositadamente a forma do melão a fim de criar sons diferentes.
- Por causa da sua grande variedade de sons, as Belugas são por vezes chamadas “Canárias do Mar”.”
- Belugas são um dos poucos membros das famílias de golfinhos ou baleias que podem virar-se e acenar com a cabeça.
- Belugas não têm barbatanas dorsais (barbatanas nas costas) o que lhes permite viajar perto do gelo aéreo. Isto pode por vezes permitir-lhes escapar das Baleias Assassinas, que estão bloqueadas de ficar suficientemente altas pelas suas barbatanas dorsais.