p>Os dois entrevistaram algumas das maiores estrelas do rock, desde Billie Eilish, os Foo Fighters, Jack White e Radiohead até Tori Amos, Arcade Fire, Green Day e U2.
“O mais surpreendente sobre as centenas de e-mails que recebi nas últimas semanas”, diz Baxter, “é quantas pessoas têm estado a ouvir durante todos os 30 anos. É extremamente humilhante e extremamente gratificante”. E torna difícil sair – difícil para eles e difícil para mim desistir dessa relação”. (O espectáculo, que se classificou no 15º lugar entre os espectáculos da manhã no mercado de L.A. de acordo com as classificações Nielsen de Outubro, continuará com Kevin como anfitrião; a estação não anunciou se irá nomear um novo coost.)
Baxter, que fará 60 anos na próxima semana, deixou na realidade Los Angeles há muito tempo. Desde o final dos anos 90, tem feito o espectáculo remotamente, via ligação áudio e vídeo, a partir de vários locais, uma ilha ao largo da costa de Seattle, Las Vegas e, actualmente, Nova Orleães.
Ele falou com o The Times de Nova Orleães alguns dias antes do seu programa final.
Você disse que quando você e Kevin começaram a fazer as manhãs no KROQ, muitos ouvintes odiavam o seu programa.
Kevin e eu viemos ambos do Top 40 da rádio. Eu era um fã de música alternativa, mas certamente nunca fui um DJ de album-rock. Por isso era um verdadeiro ajuste.
Nós vínhamos a uma estação de rádio que tinha Richard Blade, Jed the Fish e Rodney no ROQ, pessoas que já eram lendas no Sul da Califórnia. Nós éramos os novos tipos. Estávamos fora da nossa propriedade e fora da nossa profundidade. Nunca tínhamos feito um programa matinal, juntos ou separados. Portanto, havia uma curva de aprendizagem muito íngreme. Os primeiros anos foram difíceis. Tudo o que recebíamos era um feedback negativo, e isto era pré-internet, por isso as pessoas colocavam literalmente cartas no correio para nos dizerem como tínhamos destruído a sua estação de rádio favorita.
p>Por que contrataram dois Top 40 DJs não provados?
Eu acho que eles sentiram que a nossa atitude e sentido de humor eram compatíveis com o humor da estação. Não estávamos a fazer comédia ampla. Estávamos a fazer comédias específicas e parvas.p>Então está neste enorme mercado de L.A., o sonho de cada personalidade no ar, mas o mercado não tem a certeza se gostou ou não de si.
Era difícil obter qualquer tipo de tracção. Também houve muitos grandes programas de rádio no ar nos nossos primeiros anos: Mark & Brian, Rick Dees, Jay Thomas, Scott Shannon. Baka Boyz apareceu. Houve sempre bons programas.
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Vocês quase perderam os vossos empregos no primeiro ano em que foram apresentados, durante um segmento chamado “Confesse o seu crime”, enganou a audiência ao ter um amigo chamado e confessar anonimamente um homicídio que nunca aconteceu. Depois de os meios de comunicação social terem começado a relatar a confissão a sério, você, no início, negou que se tratasse de uma partida, só para a reconhecer quando a polícia estivesse bem informada sobre a sua investigação.
Quando surge, falamos sempre daquela coisa terrível que Mark & Brian fez. Mas a realidade é que, foi uma decisão estúpida e desesperada que tomámos como jovens DJs desesperados que estavam a tentar causar qualquer tipo de impacto. Naquele primeiro ano esperávamos ser despedidos a qualquer momento. O nosso programa não era muito bom, e as classificações não estavam a ir na direcção certa. Então, como podemos fazer com que as pessoas falem de nós? Pensámos que podia gerar alguma tagarelice, mas ficou fora de controlo. Nunca parámos o tempo suficiente para pensar se era moralmente errado. Acabámos por reembolsar o Departamento de Polícia de Burbank por todas as horas que eles colocaram, o que, como um aparte, nunca incluiu sequer entrevistar-nos. Foi assim que a citação – sem citação – da investigação deles foi.
p>Como alguém que tocou discos na rádio FM durante décadas, o que pensa sobre o estado do formato moderno-rock?
Pessoalmente, dói-me que a rádio já não esteja a liderar o caminho na música nova. Detesto filmar a minha própria estação no pé, mas apela a uma demo mais antiga que prefere muito mais ouvir as canções dos Nirvana e Red Hot Chili Peppers com que cresceram do que demasiada música nova.
Radio já não é o caminho para a descoberta, e a música rock tem vindo a passar por um período de pousio há muito tempo. Como qualquer outra forma de música, ela passa por fases. Estamos no KROQ há tanto tempo que nos lembramos do período grunge, mas também nos lembramos do período Lilith Fair. Também nos lembramos do período do ska. Houve uma época em que tocávamos Save Ferris and the Squirrel Nut Zippers and the Cherry Poppin’ Daddies. Houve o início dos anos 2000, quando tudo era Korn and Limp Bizkit. Por isso, ebbs e flui. Não estou super entusiasmado com isso neste momento, mas isso não significa que estejamos em baixo para a contagem.
As empresas de radiodifusão têm de tocar para Wall Street em vez de para os seus próprios ouvintes.
Penso que é de loucos que não tenham abordado a proliferação de anúncios publicitários na rádio neste momento. são tão míopes e sentem que não podem dar-se ao luxo de não vender 12 minutos de anúncios publicitários por hora. Não compreendem como isso é ridículo para o consumidor em 2019. Estas são as mesmas pessoas que vão para casa e avançam rapidamente através de cada anúncio, se estão mesmo a ver algo numa plataforma que tem anúncios, e depois esperam que os ouvintes se sentem durante cinco minutos, e depois uma canção, antes de voltarem a “Kevin and Bean”
Gostaria também de os ver descobrir uma forma de fazer a marca KROQ aparecer mais digitalmente. Para mim, é um grande erro fazer de nós uma das 50 estações na aplicação Radio.com quando somos suficientemente grandes para esculpir a nossa própria coisa. Penso que é uma oportunidade perdida.
Você e a sua mulher estão a mudar-se para Londres. O que irão fazer lá?
Esperar encontrar um emprego. Muitas pessoas, erradamente, desejaram-me bem na minha reforma. Não estou nem perto de me reformar. Eu adoro a rádio. Estou no ar há 42 anos continuamente. E sinto que estou a fazer o melhor trabalho da minha vida. Mal posso esperar para ficar atrás do microfone em Londres, mas sei que tenho um par de coisas a trabalhar contra mim. Haverá uma certa dose de discriminação por idade contra mim. Também tenho um sotaque idiota.
p>Any parting shots na gestão da estação?
Não, de forma alguma. Trabalhamos no KROQ há muito tempo, através da Viacom, Infinity, CBS e, agora, da Entercom. Em geral, dava-lhes um B menos, o que não é terrível.
Agora que já não estará sob jurisdição da FCC, pode dizer se alguma vez esteve numa sala de controlo de rádio com linhas de cocaína e um promotor de rádio independente?
Sim, já estive. Já lá vai muito tempo. Agora está a levar-me de volta aos anos 80, mas eu trabalhei em Washington, D.C., numa estação de rádio que permanecerá sem nome. Vi cocaína ser entregue, e ingerida da placa de controlo.
p>Devem aceitar payola em troca de rotações?
Não. Acredite ou não, nunca quebrei uma regra da FCC. Nunca fui multado pela FCC. Nunca me me meti em problemas com a FCC. E só jurei uma vez no ar nos meus 42 anos.
Qual foi o contexto?
Tivemos no produtor de um especial da NFL, e ele mencionou que Jon Hamm era o seu narrador. Disse algo sobre: “Bem, todos concordamos quão quente é Jon Hamm, certo?”. O convidado riu-se ao telefone, e eu disse: “Ele é realmente tão f- quente”. Surgiu completamente do nada e surpreendeu-me tanto porque há um milhão de outras oportunidades que tive de jurar. Fiquei irritado com alguma coisa.
p> Parece que deve ter vindo do coração.
Aparentemente. Quer dizer, olha para ele.