Boa, nome comum para uma variedade de cobras não-venenosas constritivas. Existem mais de 40 espécies de verdadeiras boas (família Boidae). Além disso, jibóia pode também referir-se a dois outros grupos de cobras: a Mascarene, ou de mandíbula dividida, jibóia (família Bolyeriidae) e jibóia anã (jibóia moída e jibóia de madeira da família Tropidophiidae); estas duas famílias não estão intimamente relacionadas uma com a outra ou com as verdadeiras jibóias.
As verdadeiras boas estão divididas em duas subfamílias, Boinae e Erycinae. Boinae inclui a jibóia (Boa constrictor), as jibóias (género Corallus), e as anacondas (género Eunectes) dos trópicos americanos; dois outros géneros encontram-se em Madagáscar e nas ilhas do sudoeste do Pacífico. Os membros da Boinae variam de 1 metro (3,3 pés) de comprimento em algumas espécies até mais de 4 metros na anaconda gigante, ou verde. A jibóia ocupa uma variedade de habitats desde a costa norte do México e das Antilhas Menores até à Argentina; embora raramente tenha mais de 3,3 metros (11 pés) de comprimento, alguns têm crescido até mais de 5 metros. Uma subespécie, a jibóia de cauda vermelha (Boa constrictor constrictor), é particularmente popular no comércio de animais de estimação. Várias jibóias de árvore possuem dentes de tamanho considerável utilizados para apanhar aves. Um exemplo é a jibóia de 1,8 metros (6 pés) esmeralda (Corallus caninus) da América do Sul tropical; o adulto é verde acima, com uma risca dorsal branca e barras transversais, e amarelo abaixo. A jibóia arco-íris (Epicrates cenchria) da Costa Rica para a Argentina não tem um padrão forte, mas é marcadamente iridescente. Excepto para as anacondas, a maioria dos boinas são terrestres a fortemente arborícolas. Os jovens deslocam-se frequentemente das árvores para o solo à medida que ficam mais velhos e maiores. A maioria das espécies têm fossas labiais (labiais) com órgãos sensores de calor que complementam o seu sentido de olfacto e excelente visão. Mamíferos e aves são presas comuns, que são geralmente capturadas por uma mordedura-graspa seguida de constrição.
Desenhar de uma jibóia arco-íris (Epicrates cenchria).Drawing by M. Moran
red-jiboia de cauda caudafigcaption>jiboia de cauda vermelha
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Subfamily Erycinae inclui 10 espécies asiáticas, indianas e africanas de jibóias de areia (género Eryx) e a píton terrestre da África Ocidental (Charina reinhardtii), para além de duas espécies norte-americanas. As crias são portadoras vivas (em oposição às poedeiras de ovos) que têm corpos cilíndricos robustos, cabeças rombas, e caudas curtas. A maioria mede menos de 70 cm (28 polegadas). Estas serpentes terrestres são frequentemente subterrâneas, e a maioria vive em habitats áridos e semi-áridos, onde são presas de lagartos e pequenos mamíferos. A jibóia castanha, de 45 cm (18 polegadas) de borracha (Charina bottae) da América do Norte ocidental é a jibóia mais setentrional e é uma toca que parece e sente-se emborrachada. A jibóia rosada de 90 cm (35 polegadas) (Charina trivirgata), que vai do sul da Califórnia e do Arizona ao México, é geralmente de cor castanha ou riscada com rosas.
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Exceto para duas espécies asiáticas de postura de ovos (género Xenophidion), as 24 jóias anãs da família Tropidophiidae vivem jovens e vivem nas Índias Ocidentais, América Central, e Norte da América do Sul. São predominantemente terrestres, ocasionalmente forrageando em árvores baixas e arbustos para caçar pequenos vertebrados, especialmente anfíbios e lagartos.
A espécie sobrevivente única da família Bolyeriidae (Casarea dussumieri) vive nas Ilhas Maurícias e Round Island. É única entre as serpentes na medida em que o maxilar inferior é articulado no meio, o que permite à serpente agarrar pele de corpo duro com uma pega firme em forma de catraca. É uma postura de ovos de 0,8-1,4 metros de comprimento. Bolyeria multocarinata era semelhante e foi extinta devido à introdução humana de ratos e outros predadores.
Um parente extinto de boas modernas (Titanoboa cerrejonensis) viveu entre o fim do Período Cretáceo (cerca de 65,5 milhões de anos atrás) e o meio da Época Eocénica (cerca de 40 milhões de anos atrás). Na altura, era o maior vertebrado terrestre do mundo. Conhecido a partir de uma única vértebra fossilizada, T. cerrejonensis pesava provavelmente 1.135 quilogramas (cerca de 2.500 libras) e atingia um comprimento de 13 metros (cerca de 43 pés).