Cães de serviço são especialmente treinados para ajudar pessoas com problemas de saúde mental tais como ansiedade, depressão, ou distúrbio de stress pós-traumático.
Tabela de conteúdos
Ansiedade e depressão atingiram proporções epidémicas próximas. (1)
Só nos Estados Unidos, mais de 45 milhões de adultos sofrem de alguma forma de distúrbio de ansiedade.
Depressão afecta 17 milhões de adultos, sendo que metade destes também sofrem de alguma forma de distúrbio de ansiedade.
Está provado que os cães aumentam a sua felicidade geral e afectam positivamente a sua vida, e isto é especialmente verdade para aqueles que sofrem de ansiedade ou depressão.
Algumas das principais formas de ajuda dos cães são através do aumento da oxitocina (a hormona do “amor”), da diminuição do cortisol da hormona do stress, e proporcionando oportunidades de exercício e socialização. (2)
Os benefícios para a saúde mental de ter um cão de companhia são bastante impressionantes, mas os cães de serviço são treinados para fazer ainda mais por si.
Tipos de cães de serviço para Ansiedade e Depressão
Cães de serviço e cães de terapia são frequentemente utilizados de forma intercambiável, mas não são a mesma coisa.
Aqui estão várias opções a considerar ao procurar ajuda canina para a sua ansiedade ou depressão.
Cães de serviço
Cães de serviço são treinados para executar tarefas específicas para uma pessoa com deficiência, tais como perda de audição ou deficiência visual.
Mas estes cães também podem ajudar pessoas com um problema de saúde mental como ansiedade, depressão, ou distúrbio de stress pós-traumático.
De acordo com a Lei dos Americanos com Deficiência (ADA), os exemplos de cães de serviço incluem: (3)
- cão-guia ou cão-guia ou cão-guia de visão
- cão-guia ou cão-sinal
- cão de serviço psiquiátrico
- cão-sinal sensorial (para autismo)
Cães de serviço são permitidos onde quer que se vá, tais como em restaurantes ou lojas de retalho.
Cães de serviço são autorizados a viver consigo em qualquer residência, mesmo aqueles que normalmente não permitem cães.
São treinados para apoiar uma pessoa específica.
Cães de serviço não são obrigados a usar colete, embora frequentemente o façam.
Em alguns países, é emitida documentação de identificação a cães de serviço treinados profissionalmente que tenham demonstrado a capacidade de se comportar em público.
Esquisitamente, nos Estados Unidos onde não existe um sistema de certificação formal que seja exigido ou aprovado pela ADA. (4)
No entanto, cada estado tem os seus próprios requisitos relativamente à certificação, licenciamento, e requisitos de treino.
P>Pode aprender sobre os requisitos no seu estado na Tabela de Leis de Serviço Animal da Universidade de Michigan.
Cães de Serviço Psiquiátrico
Cães de Serviço Psiquiátrico são um tipo específico de cão de serviço.
Para se qualificar para um cão de serviço psiquiátrico, uma pessoa deve receber um diagnóstico de doença mental por um profissional de saúde mental.
Estes cães são treinados para ajudar pessoas com ansiedade, depressão, distúrbio bipolar, esquizofrenia, e distúrbio de stress pós-traumático. (5)
Um cão de serviço psiquiátrico é treinado para ajudar alguém com um problema de saúde mental que o impeça de realizar tarefas.
Algumas tarefas em que eles ajudam estão a trazer medicamentos durante um ataque de ansiedade, levando alguém a ajudá-lo, e exercendo pressão contra si para o acalmar.
Estes cães são capazes de sentir mudanças no seu corpo quando está prestes a ter um ataque de pânico.
O cão vai pata na sua perna e interromper o que seria um comportamento destrutivo para que se volte a concentrar nele.
Se alguém sofrer de claustrofobia, o cão pode ser treinado para ficar entre si e os outros, para que ganhe mais controlo do seu espaço pessoal.
Pelas razões acima mencionadas, muitas organizações tentam colocar cães de apoio psiquiátrico com veteranos de regresso que sofrem de TEPT.
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Cães de Apoio Emocional
Um cão de apoio emocional não é treinado para ajudar fisicamente nas suas acções do dia-a-dia, mas em vez disso acalma o seu dono apenas pela sua presença.
Cães de serviço não semelhantes, os cães de apoio emocional não requerem um tipo específico de treino.
Cães de apoio emocional são na sua maioria considerados como animais de estimação, o que significa que não são permitidos em toda a parte que os cães de serviço são.
Cães de apoio emocional são utilizados para deficiências tais como ansiedade, depressão, distúrbios bipolares, fobias, e ataques de pânico.
Um cão de apoio emocional também pode ser de grande benefício tanto para crianças como para adultos no espectro do autismo.
Para obter um cão de apoio emocional, é necessário apresentar uma carta de um profissional de saúde mental.
Cães de terapia
O termo cão de terapia é frequentemente utilizado genericamente para descrever todos os tipos de cães de serviço, mas, de facto, eles têm um papel muito distinto.
Cães terapêuticos vão com os seus donos para serem voluntários em ambientes como escolas, hospitais, e lares.
Estes cães precisam de ter um comportamento calmo e de se dar bem com todas as pessoas, mas não são considerados cães de serviço e não têm os mesmos direitos e privilégios.
Cães de terapia podem trazer grande conforto aos que têm ansiedade, depressão, ou PTSD.
p>p>Podem ajudar a aliviar a solidão experimentada pelos mais velhos.
Um estudo descobriu que os doentes de Alzheimer que passaram tempo com cães de terapia experimentaram uma melhor qualidade de vida e passaram mais tempo a recontar memórias. (6)
Este gráfico resume as semelhanças e diferenças entre os três principais tipos de animais de assistência.
Como os cães de serviço ajudam a ansiedade e depressão
Os sintomas de depressão podem incluir desinteresse na vida diária e actividades favoritas, períodos de auto-isolamento, e problemas para sair da cama e cuidar de si próprio.
Alguns sintomas de ansiedade podem incluir dificuldade em trabalhar fora de casa, contacto social reduzido devido a estar sobrecarregado, ataques de ansiedade, e problemas com medo.
A presença de um cão de serviço pode ajudar em todas as frentes.
Aqui estão algumas das muitas formas como os cães de serviço trabalham a sua magia!
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1. Dogs Assure You’ll Get Exercise
Dogs need exercise, and you’ll get a lot of exercise right together with them.
Dog owners on average walk 30 minutes per day and are more active overall than those without dogs. (7)
Está repetidamente demonstrado que o exercício ajuda uma vasta gama de distúrbios de saúde mental, incluindo distúrbios de ansiedade, depressão, TDAH, esquizofrenia, e distúrbios de stress pós-traumático. (8, 9, 10)
Um estudo histórico da Duke University descobriu que o exercício funciona melhor para a depressão do que o popular antidepressivo Zoloft. (11, 12)
Algumas das formas como o exercício melhora a saúde mental é através do aumento da circulação para o cérebro e do aumento dos níveis de produtos químicos de bom tacto cerebral, incluindo endorfinas, norepinefrina, serotonina, e dopamina. (13, 14)
A passear o seu cão assegura que vai sair, e simplesmente passar tempo na natureza pode aumentar o seu humor e acalmar a sua ansiedade.
E enquanto está no exterior com tempo ensolarado, tem a oportunidade de criar vitamina D, um nutriente essencial com muitas propriedades antidepressivas.
2. Dogs Ward Off Loneliness
Um cão afectuoso proporciona amor e amizade incondicionais.
P>Aviar o seu cão pode ajudá-lo a sentir-se menos isolado porque conhecerá outras pessoas nas suas caminhadas.
Não se surpreenda se as pessoas pararem para admirar o seu cão ou lhe fizerem perguntas sobre ela.
Interessantemente, um cão pode proporcionar os mesmos benefícios emocionais que ter amigos da variedade humana. (15)
A sua relação com o seu cão também pode melhorar as suas relações existentes com outras pessoas.
3. Os cães dão-lhe um sentido de propósito
Se se sente em baixo, ter um cão dá-lhe um sentido de propósito, uma razão para se levantar e enfrentar o dia.
Dão-lhe também uma estrutura muito necessária.
Os cães precisam de ser alimentados e passeados regularmente e são muito bons a lembrá-lo se estiver a ficar para trás.
P>Os cães têm muito trabalho, tendo responsabilidade por eles promove a saúde mental através da construção da auto-estima.
Quando aprendemos que somos capazes de cuidar de outra criatura, começamos a perceber que somos capazes de cuidar de nós próprios.
A cuidar de alguém ou de outra coisa ajuda-nos a não nos concentrarmos tanto em nós próprios, o que pode aliviar os sintomas de ansiedade e depressão.
4 Cães reduzem o stress
Cães criam uma sensação de calma e confiança e, surpreendentemente, podem até avisá-lo de um ataque de ansiedade que se aproxima.
Passar tempo com um animal de estimação amado pode reduzir o medo, o stress e a ansiedade, e torná-lo geralmente mais feliz. (16, 17)
Uma análise de 69 estudos concluiu que a interacção regular com animais reduz muitos parâmetros relacionados com o stress. (18)
P>Passar tempo com o seu cão aumenta os níveis de oxitocina tanto em si como no seu animal de estimação. (19)
Um estudo descobriu que ter um cão pode reduzir o stress ainda melhor do que um amigo próximo. (20)
Stress tem sido frequentemente descrito como “viajar no tempo” – preocupar-se com o futuro e ruminar sobre o passado.
Mas a presença do seu cão pode funcionar como meditação, mantendo-o totalmente no momento presente.
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Como obter um cão de serviço para Ansiedade ou Depressão (ou treinar o seu)
Se acredita que um cão de serviço o pode beneficiar, há algumas coisas que deve saber.
Nem todos se qualificam para um cão de serviço e, mesmo que o faça, pode ser bastante caro e não está coberto por seguro ou Medicaid.
Cães de serviço são uma grande responsabilidade tanto em tempo como em dinheiro.
E, é importante notar que no fim do dia, um cão ainda é um cão, pelo que tem de passar por um treino para aprender a trabalhar com eles.
O cão tem de aprender os seus comandos e têm de praticar juntos todos os dias.
Um grande recurso é o Ultimate Guide to Getting a Service Dog do Rover.com, onde encontrará listas de organizações que o podem ajudar a guiar através do processo.
Se quiser treinar o seu cão de estimação para se tornar o seu cão de serviço, pode aprender o que é necessário no Rover.com’s Step-by-Step Guide to Becoming a Service Dog.
Por último, nem toda a gente com ansiedade ou depressão precisa de um verdadeiro cão de serviço.
Pode já ter um querido cão de companhia que lhe traga muito conforto ou pode querer considerar a hipótese de ter um cão de companhia se ainda não tiver um.
Você também pode treinar o seu cão de estimação para ser um cão de apoio emocional que não tem de ser tão bem treinado como um cão de serviço.
Embora qualquer raça possa ser um cão de apoio emocional, algumas raças são mais fáceis de trabalhar do que outras.
Recuperadores de ouro, laboratórios, e labradoodles (ou outros tipos de rabiscos) são considerados boas escolhas devido à sua inteligência e calma.
Cães de serviço para Ansiedade e Depressão: Take the Next Step
Cães de companhia e cães de serviço proporcionam uma abundância de benefícios emocionais.
Cães de serviço são treinados para ajudar os seus humanos com as suas necessidades específicas.
Cães de serviço podem aliviar sintomas de depressão e ansiedade através de exercício e rotina, ao mesmo tempo que proporcionam calma e conforto.
Aprendem a estar sintonizados com as suas necessidades e proporcionam amizade e amor incondicional.
P>P>Aqueles que não necessitam de um animal de serviço, um animal de estimação da família é ainda uma adição maravilhosa à família que trará felicidade ao seu dia-a-dia.
P>LIDERAR SEGUINTE: Remédios Naturais Provados para a Ansiedade (guia em profundidade)