Hoje, “dude” significa algo como “mano”. Mas no final do século XIX e início do século XIX, a palavra tinha um significado diferente na gíria. Nessa altura, um “gajo” era um citadino. É o que os criadores de gado ocidentais, também conhecidos como cowboys, chamavam de “big-shot city slickers”.
Quando os habitantes da cidade da Costa Leste descobriram que as visitas aos ranchos no largo Oeste faziam grandes férias, os ranchos começaram a acolhê-los – e eventualmente a cobrá-los pelas suas estadias. Os ranchos que se abriram ao negócio do turismo eram chamados de “ranchos de hóspedes”, ou “ranchos de gajos”. Aqui estão alguns imponderáveis sobre os “dude ranches” e as suas origens.
Quem foram os primeiros “dude ranchers”?
O primeiro “dude ranch” foi localizado nas Badlands de Dakota. Na década de 1880, o gado estava em plena expansão naquela região. Um homem empreendedor com o nome de Howard Eaton e os seus irmãos iniciou o Rancho Custer Trail e apaixonou-se pelo estilo de vida cowboy ocidental. Escreveram cartas aos seus amigos e familiares na Costa Leste sobre todas as aventuras selvagens que estavam a ter.
Como se espalhou a palavra sobre as visitas a ranchos?
A popularidade inicial dos ranchos de gajos deveu-se, pelo menos em parte, a um dos presidentes mais ao ar livre da América, Teddy Roosevelt. Ele soube do estabelecimento dos Irmãos Eaton e quis provar a vida de cowboy. Uma vez visitado, não conseguia fartar-se da diversão da caça, da pesca e da equitação. Teddy comprou o seu próprio rancho nas proximidades – o rancho Maltese Cross Ranch.
Os relatos do Presidente Roosevelt sobre a vida no rancho alimentaram as chamas da curiosidade e aventura dos orientalistas sobre o Grande Oeste Americano. Os “gajos” bem vestidos e brilhantes começaram a viajar para Oeste em massa – tanto pelo crescente sistema ferroviário como por automóveis novos que começaram a aparecer no início do século XX.
Where Ranch Visits Really Free Once?
Yes indeed! Quando os convidados “dude” começaram a aparecer pela primeira vez nos primeiros anos, não havia precedentes para lhes cobrar dinheiro. Na verdade, foi um insulto à hospitalidade ocidental tentar pagar por uma estadia de vários dias. Depois, após uma série de dificuldades que atingiram os rancheiros que recebiam hóspedes (e depois de começarem a contabilizar as contas de quanto mais estavam a gastar em comida e bebida!) decidiram estabelecer-se como empresas de alojamento de boa fé. Os Irmãos Eaton calcularam que teriam de cobrar $10 por semana por hóspede.
Nos anos 20, a indústria do gado arrefeceu e muitos rancheiros atingiram tempos difíceis. Logo começaram a contar com os seus serviços de hospitalidade para complementar os seus rendimentos. Querendo levar os seus ranchos convidados ao nível seguinte, estabeleceram uma parceria com a Northern Pacific Railway e formaram a Dude Ranchers’ Association em 1926. O objectivo era aumentar o marketing, as vendas, e os padrões da experiência do Rancho Dude.
O que têm em comum todos os Rancho Dude?
Desde o seu início, os Rancho Dude orgulham-se da experiência única e autêntica que proporciona aos hóspedes da cidade que precisam de uma fuga ao ar livre. Todos estes ranchos especiais têm histórias profundas e tradições locais, e levam a sua hospitalidade muito a sério. Os ranchos são uma casa de campo para os seus visitantes, onde os convidados se sentem como família entre o pessoal e as mãos do rancho.
A vida de rancho mantém-se divertida de forma criativa – festas de fantasias, competições amigáveis, acrobacias, partidas, piadas internas – e os convidados são sempre convidados a juntarem-se a eles! Combinem essas brincadeiras com boa cozinha caseira, actividades divertidas ao ar livre, e grandes pores-do-sol ocidentais, e não é de admirar que os ranchos de gajos tenham prosperado como retiros saudáveis e com alma para os manhosos da cidade, geração após geração.