(ver como um panorama interactivo 360°)
Caixas podem vir em muitos tamanhos diferentes (conhecidos como factores de forma). O tamanho e a forma de uma caixa de computador são normalmente determinados pelo factor de forma da placa mãe, uma vez que é o maior componente da maioria dos computadores. Os casos também são referidos pelo seu tamanho (como a caixa ATX, caixa Mini ITX, etc.) Consequentemente, os factores de forma do computador pessoal normalmente especificam apenas as dimensões internas e a disposição da caixa. Os factores de forma para servidores de rack e blade podem também incluir dimensões externas precisas, uma vez que estes casos devem eles próprios caber em invólucros específicos.
Por exemplo, uma caixa concebida para uma motherboard ATX e fonte de alimentação pode assumir várias formas externas tais como uma torre vertical (concebida para se sentar no chão, altura > largura), uma secretária plana (altura < largura) ou caixa de pizza (altura ≤ 5 cm (2 in) concebida para se sentar na secretária debaixo do monitor do computador). As caixas de torre de tamanho normal são normalmente maiores em volume do que as caixas de secretária, com mais espaço para os compartimentos de unidade, ranhuras de expansão, e soluções personalizadas ou tudo-em-um (AIO) de arrefecimento de água. As caixas de secretária – e as caixas de minicontentores com menos de 46 cm (18 in) de altura – são populares em ambientes empresariais onde o espaço é premium.
Currentemente, o factor de forma mais popular para computadores de secretária é ATX, embora microATX e factores de forma pequenos também se tenham tornado muito populares para uma variedade de utilizações. No segmento high-end, a especificação não oficial e vagamente definida XL-ATX apareceu por volta de 2009. Alarga o comprimento da placa principal para acomodar quatro placas gráficas com refrigeradores de dupla ranhura. Algumas placas principais XL-ATX aumentam também a largura da placa principal, para permitir mais espaço para a CPU, Memory PWM, e em alguns casos, uma segunda tomada de CPU. Embora a quota de mercado destas placas principais exóticas de alta gama seja muito baixa, quase todas as caixas de alta gama e muitas das caixas principais suportam XL-ATX (10 ranhuras de expansão). A partir de 2018, nenhum grande fabricante de placas-mãe fabricou uma placa XL-ATX durante vários anos. A E-ATX é semelhante à XL-ATX na medida em que é maior que a ATX e é também vagamente definida. Ao contrário da XL-ATX, as placas-mãe e estojos E-ATX ainda estão em produção (a partir de 2020), e suportam memória quad-canal através de 8 ranhuras de ram, até 4 ranhuras de expansão PCI-e para até 4 placas gráficas de ranhura dupla e um único CPU como o Threadripper AMD Ryzen 3990X. Empresas como In Win Development, Shuttle Inc. e AOpen popularizaram originalmente pequenas caixas, para as quais o FlexATX era o tamanho de motherboard mais comum. A partir de 2010, o Mini ITX substituiu amplamente o FlexATX como o padrão mais comum de placas-mãe de formato pequeno. As últimas mini placas principais ITX da Asus, Gigabyte, MSI, ASRock, Zotac e Foxconn oferecem o mesmo conjunto de características que as placas principais de tamanho normal. As mini placas principais ITX de alta qualidade suportam CPUs padrão de secretária, utilizam tomadas DIMM de memória padrão, e na sua maioria apresentam um slot PCI-E 16× de tamanho completo com suporte para as placas gráficas mais rápidas, embora algumas utilizem em vez disso um slot PCI, ou PCIe de menos de 16 pistas. Isto permite aos clientes construir um computador de topo de gama completo numa caixa significativamente mais pequena. A Apple Inc. também produziu o computador Mac Mini, que é semelhante em tamanho a uma unidade de CD-ROM padrão, e muitos fabricantes oferecem caixas mini-ITX de tamanho semelhante para CPUs de baixa potência com gráficos integrados.
Caixas de torre são frequentemente categorizadas como mini-torre, midi-tower, mid-tower, ou full-tower. Os termos são subjectivos e inconsistentemente definidos por diferentes fabricantes.
Caixas de torre cheia têm normalmente 56 cm (22 pol.) ou mais de altura e destinam-se a ficar no chão. Podem ter de seis a dez baías de transmissão acessíveis externamente. Contudo, à medida que a tecnologia informática se desloca de disquetes e CD-ROMs para discos rígidos de grande capacidade, unidades flash USB, e soluções baseadas em rede, as caixas de torre completas de hoje em dia têm tipicamente apenas um, ou dois compartimentos externos para unidades de CD, com os compartimentos internos deslocados para outro local na caixa para melhorar o fluxo de ar. A caixa da torre completa foi desenvolvida para alojar servidores de ficheiros que tipicamente seriam encarregados de servir dados de bases de dados dispendiosas de CD-ROM que continham mais dados do que os discos rígidos normalmente disponíveis. Assim, muitas caixas de torre completas incluem portas de fecho e outras características de segurança física para evitar o roubo dos discos. Hoje em dia, as caixas de torre completas são comummente utilizadas pelos entusiastas como caixas de exposição de peças com refrigeração de água personalizada, iluminação e vidro temperado (substituindo o acrílico). Podem também conter dois computadores (como é o caso do Corsair 1000D) e duas fontes de alimentação (Corsair 900D).
Caixas de torre média são mais pequenas, cerca de 46 cm de altura com duas a quatro baías externas. Podem também conter dois computadores.
Uma caixa de minicontorneira terá tipicamente apenas uma ou duas baías externas.
Recentemente, o termo de comercialização midi-tower entrou em uso, referindo-se aparentemente (com base em provas anedóticas) a caixas mais pequenas do que a mid-tower mas maiores do que a minicontorneira, tipicamente com duas a três baías externas. Fora dos Estados Unidos, o termo é frequentemente utilizado indistintamente com midi-tower