Câncer de bexiga: Sinais clínicos, diagnóstico e tratamento
Sistema urinário
p> O sistema urinário consiste nos rins, nos ureteres, na bexiga urinária e na uretra. Os rins são os órgãos que filtram o sangue para remover os resíduos e manter o equilíbrio electrolítico do corpo. Os resíduos filtrados tornam-se urina, viajam para a bexiga urinária através dos ureteres, e recolhem continuamente na bexiga.
A bexiga é capaz de se expandir devido às propriedades especiais da sua parede e do revestimento interior. Quando um animal urina, a urina é anulada do corpo através da uretra.
O que é cancro da bexiga?
O tipo mais comum de cancro da bexiga é o carcinoma celular transitório (TCC). Trata-se de um tumor das células que revestem o interior da bexiga urinária. Outros tipos menos comuns de tumores da bexiga podem incluir leiomiossarcomas, fibrosarcomas e outros tumores de tecidos moles. O TCC pode também aparecer no rim, ureteres, uretra, próstata ou vagina. Pode propagar-se (metástase) aos pulmões, gânglios linfáticos, ossos ou outros órgãos.
p>Aproximadamente 20% dos cães com cancro da bexiga têm metástases no momento do diagnóstico. O cancro da bexiga é muito mais comum nos cães do que nos gatos, mas o TCC representa apenas menos de 1% de todos os cancros registados em cães. O TCC pode ocorrer em qualquer raça, mas é mais comum em cães de ovelha Shetland, terráqueos escoceses, terráqueos de pêlo cerrado, terráqueos das Highlands Ocidentais, e beagles. As cadelas de meia-idade ou idosas são mais frequentemente afectadas. Alguns estudos têm sugerido que a exposição crónica a certos químicos (petroquímicos, pesticidas) pode aumentar o risco de um cão desenvolver cancro da bexiga.
Sinais Clínicos
Os sinais de cancro da bexiga podem ser semelhantes aos observados com infecções do tracto urinário. Estas incluem micção pequena e frequente, micção dolorosa, urina com sangue e incontinência. Os sintomas irão muitas vezes melhorar inicialmente com a administração de antibióticos (uma vez que a infecção da bexiga é uma doença concomitante comum), mas depois voltam pouco tempo depois.
Um veterinário pode sentir o tumor durante a palpação abdominal se este for grande. Se o tumor se tiver propagado aos gânglios linfáticos dentro do abdómen, estes podem ser palpados durante um exame rectal digital. A propagação do tumor aos ossos pode causar manqueira ou dor óssea.
Se o tumor da bexiga invadir a uretra, pode bloquear o fluxo de urina e causar tensão para urinar. Se for suficientemente grave, isto pode eventualmente levar a danos renais (hidronefrose) e possivelmente a insuficiência renal. A incapacidade total de urinar é uma emergência médica e deve ser tratada imediatamente por um veterinário.
Diagnóstico
- Urinalysis: Os animais com cancro da bexiga têm por vezes células cancerosas encontradas na sua urina. A inflamação do tracto urinário a partir de uma infecção pode formar células com aspecto semelhante, pelo que este teste raramente é diagnóstico de cancro da bexiga. No entanto, uma análise urinária verifica infecções secundárias da bexiga (devido ao tumor) e ajuda a avaliar a saúde dos rins.
- Teste do Antígeno Tumoral da Bexiga Veterinária (VBTA): Este é um teste de rastreio à urina para verificar a existência de cancro da bexiga em cães. Uma das armadilhas deste teste é que cães sem cancro da bexiga podem dar positivo no teste VBTA, especialmente se houver uma infecção na bexiga.
- Abdominal Imaging: Os tumores da bexiga são raramente evidentes nas radiografias abdominais normais (raios X), contudo a propagação do tumor para os ossos pode ser evidente. Por vezes podem ser utilizados estudos especiais de corantes (cistogramas) para tornar os tumores visíveis nas radiografias. Este estudo é especialmente útil se o seu veterinário suspeitar que o tumor possa estar a invadir a uretra do seu animal de estimação. Uma outra forma de imaginar o abdómen é com ultra-sons. O ultra-som é útil para observar o tamanho do tumor dentro da bexiga e o tamanho dos gânglios linfáticos adjacentes à bexiga urinária.
- Imagem do tórax: Uma vez que os cancros da bexiga podem propagar-se aos pulmões, o seu veterinário pode tirar radiografias ao peito (raios X) para verificar a existência de metástases.
- Biópsia: Para diagnosticar definitivamente a TCC da bexiga, deve ser avaliada uma amostra de células cancerosas. Isto é geralmente feito com uma biopsia cirúrgica ou a partir de células recolhidas através de um cateter urinário guiado por ultra-sons. Nas cadelas, a cistoscopia (uma câmara é inserida na bexiga) é útil para visualizar directamente e biopsia do tumor. A biopsia será enviada a um patologista para examinar ao microscópio.
li>Blood Work: O trabalho do sangue é frequentemente normal em animais de estimação com cancro da bexiga, a menos que a função renal seja prejudicada. Mas o trabalho de sangue é importante porque ajuda a avaliar a saúde geral do seu animal, o que tem influência nas opções de tratamento.
Tratamento
- Cirurgia: A remoção cirúrgica de todo o tumor é raramente possível. Isto porque o tumor surge geralmente no local onde os ureteres entram na bexiga e na região de saída da uretra. Como resultado, a cirurgia iria perturbar estas estruturas vitais. Ocasionalmente, o tumor surge noutro local da bexiga (especialmente em gatos), e a cirurgia pode remover todo ou a maior parte do tumor.
Quando o tumor só é reduzido em tamanho na cirurgia, chama-se a isto “descascamento”. Embora possa aliviar temporariamente os sintomas para o animal de estimação, o tumor vai voltar a crescer. - Chemoterapia: Infelizmente, ainda não foi encontrado um protocolo de quimioterapia que funcione bem para os cancros da bexiga em animais de estimação. Menos de 20% dos animais de estimação irão responder aos protocolos de quimioterapia intravenosa actualmente utilizados. Alguns anti-inflamatórios não esteróides orais, tais como piroxicam (Feldene®) ou meloxicam (Metacam®), demonstraram actividade anti-cancerígena com TCC e podem ajudar alguns cães. Estes funcionam melhor quando combinados com quimioterapia.
li>Terapia por radiação: A terapia por radiação pode ser útil em alguns pacientes com cancro da bexiga. Embora alguns estudos sugiram que funciona melhor do que a quimioterapia, pode ter efeitos secundários graves.
Prognóstico
O prognóstico a longo prazo para animais de estimação com cancro da bexiga é geralmente pobre, independentemente do tratamento. No entanto, com o tratamento, os animais de estimação podem ter uma qualidade de vida melhorada durante um período de tempo. Em média, os cães com TCC da bexiga vivem 4-6 meses sem tratamento, e 6-12 meses com tratamento.
Para mais informações sobre este assunto, por favor fale com o veterinário que trata o seu animal de estimação.