Cattle Grub Management1

Moscas de guerra imaturas, ou larvas de gado, infestar e prejudicar o gado em todo o mundo (Figura 1). As moscas-mestras também são conhecidas como “moscas de calcanhar” porque provocam pontapés no gado, e “moscas de gadá” porque provocam “gadá” no gado – ou correm por aí – numa tentativa de fugir às moscas. Duas espécies de larvas de gado ocorrem nos EUA, Hypoderma lineatum, a larva comum de gado, e Hypoderma bovis, a larva de gado do norte. A larva comum de gado encontra-se na Florida e distribui-se pelas Américas, do norte do México ao norte do Canadá. A larva de gado do norte é mais limitada na distribuição e encontra-se principalmente a norte de uma linha que atravessa o país desde o norte da Califórnia, passando pelo Kansas, até às Carolinas. Historicamente, as populações da larva de gado do norte têm sido reportadas no centro da Flórida em gado enviado de mais estados do norte. Infestações de gado nativo com a larva de gado do norte sugerem que o insecto é agora uma praga estabelecida na Florida.

As larvas de gado adultas ou moscas de gueixa são moscas grandes, peludas, semelhantes a abelhas (Figura 2). O adulto da larva de gado do norte é a maior das duas espécies, com uma média de 15 mm de comprimento, e é também conhecida como a “mosca de urdidura maior”. O adulto da larva comum do gado, ou a “mosca da verruga menor”, é menor, com uma média de 13 mm de comprimento. A larva do gado adulto do norte é mais parecida com a das abelhas do que com a mosca de menor porte, com um padrão de pêlo listrado preto e amarelo no abdómen. A larva comum do gado adulto tem uma faixa de pêlos amarelos claros, depois uma faixa de pêlos mais escuros e uma faixa de pêlos amarelos na ponta.

Ciclo de vida

Os ciclos de vida da larva de gado comum e do norte são semelhantes (Figura 3), diferindo apenas no comportamento de postura de ovos e na região do corpo para onde a larva migra. Embora ambas as espécies ponham os seus ovos no pêlo do gado, o comportamento da mosca, bem como a posição e o número de ovos postos diferem.

Na Flórida os adultos de ambas as espécies de larvas de gado estão activos, e os ovos são postos na Primavera (Fevereiro a Maio). As fêmeas adultas da larva comum de gado põem os seus ovos nas regiões inferiores do corpo de uma vaca, enquanto o animal está em pé ou em repouso. A mosca aterra por perto e depois caminha sobre o animal, dando pouco alarme. Uma vez no animal, a mosca põe entre cinco a 15 ovos num único pêlo e cerca de 500 ovos num único animal (Figura 4).

A larva de gado do Norte adulto põe os seus ovos nas mesmas áreas, tais como as pernas e a barriga, mas esta espécie põe os seus ovos individualmente, um por pêlo, e muitas vezes em hospedeiros sem ninho (Figura 4). Ao contrário dos adultos da larva de gado comum, as fêmeas da larva de gado do Norte perseguem persistentemente os animais em fuga, pondo ovos enquanto o animal está a correr. Embora a postura dos ovos seja indolor para o gado, as moscas em movimento rápido com a sua coloração de abelhas e sons de zumbido causam pânico e o gado corre freneticamente através dos pastos, dando pontapés numa tentativa vã de dissuadir as moscas. Em ambas as espécies, os ovos têm uma forma oval estreita, com cerca de 1 mm de comprimento, e são lisos com uma cor amarela baça.

Os ovos eclodirão em 3-7 dias, e as larvas rastejarão até à base dos pêlos sobre os quais foram fixados e depois penetrarão na pele, usando enzimas para quebrar os tecidos da pele e permitir-lhes chegar debaixo da pele até ao tecido mole. Primeiro as larvas instares migrarão então através do animal, tomando diferentes rotas, dependendo da espécie. A larva comum do gado migra através do tecido conjuntivo para a membrana mucosa do esófago, e a larva do gado do norte move-se ao longo das vias nervosas para a coluna vertebral. Nesta altura, as larvas têm cerca de 15 mm de comprimento.

Na Florida, ambas as espécies de larvas deixam os seus locais de repouso e começam a migrar para o dorso do animal, chegando no início do Outono (Outubro a Novembro). Quando chegam ao dorso, as larvas utilizam novamente as suas enzimas de digestão da pele, desta vez para cortar um buraco de respiração na pele, que é conhecido como o “poro urdido”. Uma vez estabelecido, as larvas passam à segunda fase, e a vaca hospedeira produz uma fervura de 3 cm de largura chamada “warble” em torno da larva no prazo de 3-4 dias. As larvas permanecem nas larvas durante 1-2 meses, crescendo e alimentando-se de pus, células mortas, e outras secreções, antes de moltarem um tempo final até à terceira fase.

A larva madura (Figura 5) é preta e tem 30 mm de comprimento. Sai da urdidura através do orifício de respiração e cai do animal no chão, onde passa a pupa dentro de 2-3 dias. A fase de pupa dura de 1-3 meses, dependendo da temperatura. Quando as moscas de urdidura adultas emergem na primavera do ano seguinte, elas vivem apenas 3-5 dias. As moscas adultas carecem de partes funcionais da boca e não se alimentam, pelo que as suas vidas são curtas. Têm de encontrar rapidamente um companheiro e pôr os seus ovos. As moscas Warble acasalam dentro de 24 horas após a sua saída da cria, e as fêmeas estão prontas para pôr ovos dentro de 20 minutos após o acasalamento.

Danos causados pelas larvas de gado bovino

Infestações de larvas de gado causam danos tanto directa como indirectamente, devido tanto às moscas de gueixa adultas como às larvas de gado imaturas. As moscas adultas, particularmente das larvas de gado do norte, causam pânico quando voam perto do gado. O gado que está a ser incomodado pelas moscas-turbilhão mostrará um comportamento invulgar, tal como o gadding ou a corrida através dos pastos (Figura 6). O tempo reduzido passado a alimentar-se e o esforço destas tentativas resulta num ganho de peso reduzido. No primeiro ano de vida das novilhas, a fuga de larvas de gado parece resultar em reprodução e, subsequentemente, em assíncronia de partos. A assíncronia reprodutiva pode ocorrer devido ao aumento do esforço gasto a evitar as moscas, resultando no tempo que as novilhas se reproduzem ao longo da estação. Consequentemente, os bezerros nascem durante um período prolongado (assíncrono), o que resulta num aumento dos custos para o agricultor. Também podem resultar danos indirectos se o gado em pânico cair ou esbarrar em cercas ou outros objectos. Em animais prenhes, o gadding pode causar abortos espontâneos.

As larvas de gado também têm um sério efeito na saúde do gado e no seu valor. Há quatro tipos de danos que podem ser causados pela fase imatura.

1. Reacções adversas no gado devido ao abate das larvas demasiado tarde na estação, quando estas passam pelo esófago (larva comum do gado) ou espinal medula (larva do norte do gado). Se um animal for infestado com larvas comuns de gado durante o período de migração do esófago e as larvas forem mortas por tratamento insecticida, o esófago inchará fechado, e o animal inchará, sufocará, e morrerá. Se um animal estiver infestado com larvas de gado do norte, a reacção adversa apresentará como uma paralisia em que o animal, incapaz de utilizar os seus membros posteriores, entrará em colapso parcial e ficará sentado no chão como um cão o faria. Muitas vezes o animal recuperará da paralisia.

2. p> qualidade da carne reduzida na área do dorso devido à presença de larvas no momento do abate. O tecido à volta das curvaturas será verde ou amarelo e gelatinoso e precisará de ser excessivamente aparado.

3. Valor da pele reduzida devido aos buracos que as larvas fazem na pele para respirar (Figura 7).

4. p>b>Imunidade reduzida devido à presença das larvas; maior probabilidade de contrair doenças e infecção secundária das verrugas e outras feridas.

Agras de gado também podem afectar outros animais, mais frequentemente humanos e cavalos, como hospedeiros acidentais. Nos humanos, as larvas causam uma condição chamada larva cutânea migrans, na qual depois de penetrarem na pele, as larvas vagueiam, causando rastos vermelhos visíveis que provocam muita comichão. A infestação humana com a larva de gado do norte, em particular, pode causar efeitos secundários adversos se as larvas penetrarem mais profundamente. Nos cavalos, as larvas migram para as costas do animal onde causam abcessos, o que as impede de serem montadas para montar devido ao desconforto causado pelos danos nos tecidos.

O impacto económico das larvas de gado deve-se principalmente aos danos nas peles, diminuição do ganho de peso, e redução da produção de leite. A pele pode valer até 10% do valor da carcaça, e uma pele danificada pela larva é grandemente reduzida no valor devido aos buracos de respiração da larva. Diminuição da produção de leite devido à presença e infestação com larvas de gado são estimados em 10-30% do rendimento normal. Nos anos 80, a perda económica devida às larvas de gado na América do Norte foi estimada em 600 milhões de dólares por ano.

Monitorização

Em áreas onde as moscas warble são comuns, é importante monitorizar o gado e outros animais em busca de sinais de actividade de moscas warble e infestação com larvas de gado para permitir decisões informadas sobre o controlo das larvas de gado. Comportamentos inusitados como o gadding indicam a actividade das moscas-mestras e a presença provável da larva de gado do norte na área. A monitorização do gado para a presença de ovos de mosca bélica inclui o exame das regiões inferiores (pernas e barriga), particularmente com animais com menos de cinco anos. O desenvolvimento da imunidade resulta em menor sobrevivência de larvas em animais mais velhos, pelo que os animais mais jovens são os que correm maior risco de desenvolvimento de moscas-mortas.

Antes da estação, o gado pode ser examinado para detectar a presença de curvaturas. Dê uma mão na linha de fundo e sinta os solavancos do tipo cisto. Se o pêlo à volta do curvilhão se separar, então o orifício de respiração pode ser visível. Tal como na monitorização de ovos, dar prioridade ao exame de animais com menos de cinco anos de idade porque são os mais susceptíveis de estarem infestados. Em alguns países, a prevalência de larvas de gado é monitorizada através da análise de sangue ou leite, utilizando testes de imunodiagnóstico. A monitorização permite aos agricultores tomar decisões informadas sobre o melhor momento para tratar o gado e os métodos de tratamento mais eficazes a utilizar. Por exemplo, se os ovos estiverem presentes, os agricultores podem tratar com um insecticida tópico uma vez que as moscas-turbilhão estejam mortas, mas antes de os ovos eclodirem. Em alternativa, os agricultores podem também optar por utilizar um insecticida sistémico para matar as larvas imaturas durante todo o Verão, mas antes do corte do tratamento. Se se encontrarem bolhas de urdidura no final do ano, o agricultor pode optar pela remoção mecânica para reduzir os danos na pele e na carcaça.

Controlo

Retirada Mecânica

Aranhas de gado maduras podem ser espremidas para fora da urdidura através do orifício de respiração (Figura 8). A remoção de larvas imaturas é mais difícil devido às suas espinhas para trás. Tenha o cuidado de evitar a ruptura da larva durante a extracção, porque a exposição da vaca aos fluidos internos do corpo da larva pode produzir inflamações localizadas, abcessos, ou reacções anafiláticas em animais previamente expostos.

Tratamento químico

Muitos métodos diferentes de aplicação de insecticidas são rotulados para controlo da larva de gado, incluindo injecções, pulverizações, mergulhos, pour-ons, e spot-ons. Os melhores resultados têm sido observados com aplicações direccionadas de pour-on e spot-on. Estes produtos também podem proporcionar o controlo de múltiplas pragas de gado. Se bem programada durante a estação, uma aplicação de insecticida poderia controlar as larvas de gado, moscas dos chifres, carraças e piolhos.

Insseticidas sistémicos são a principal ferramenta para o controlo das larvas de gado nas instalações de gado, tanto nas explorações de gado bovino como nas explorações de gado leiteiro não em lactação. Os tratamentos sistémicos podem ser usados no início da estação para matar as larvas que migram através do tecido, e alguns também podem ser usados mais tarde na estação para matar as larvas nas urdiduras, embora isto não seja recomendado.

Os insecticidas mais comuns não devem ser usados durante um período designado antes do abate de um animal, a fim de assegurar que a carne esteja livre de resíduos de pesticidas. Existe apenas um insecticida sistémico que é permitido para utilização com gado leiteiro em lactação.

No tratamento de gado com insecticidas sistémicos para controlo do arranque do gado, é importante considerar o ciclo de vida do insecto e o tempo do tratamento em conformidade. O momento mais seguro para matar as larvas é desde a eclosão dos ovos na Primavera até pouco antes das larvas migratórias chegarem aos locais no esófago da vaca, para a larva comum do gado, ou medula espinal, para a larva do gado do norte. Se os tratamentos forem aplicados demasiado tarde, as larvas serão mortas nos locais de repouso, onde evitarão funções corporais normais e causarão efeitos secundários graves (ver tipo 1 dos 4 tipos de danos descritos na subsecção, Danos da larva de gado, acima). Para proteger o gado contra estes efeitos secundários adversos, a data limite do tratamento do estado da Florida é 31 de Agosto. O tratamento após esta data é perigoso e pode matar o seu gado. Os tratamentos aplicados no mês de Agosto são seguros e devem proporcionar um controlo eficaz da larva do gado.

Reacções tóxicas

Tratamentos químicos para larvas de gado podem causar reacções tóxicas se forem dados demasiado tarde na época da larva do gado ou se a dose for demasiado elevada. Há três problemas que podem causar efeitos secundários no gado tratado para larvas de gado:

1. Tratamento aplicado demasiado tarde. As larvas mortas em locais “em risco” no esófago ou na medula espinal causarão graves efeitos secundários. Os efeitos secundários do tratamento tardio são potencialmente letais nas infestações comuns de larvas de gado.

2. p>Tratamento aplicado numa dose demasiado elevada. As sobredosagens de tratamentos químicos para as larvas de gado têm causado toxicidade de pesticidas no gado.

3. Retirada de larvas sem sucesso. As larvas rompidas durante a remoção do warble podem resultar numa reacção anafiláctica em animais sensibilizados.

Se o tratamento for aplicado demasiado tarde na estação e as larvas forem mortas nos locais de repouso, então ocorrerão efeitos secundários graves (Figura 9). As larvas da larva comum do gado que morrem no esófago causarão dificuldade em respirar, salivação, vómitos, e potencialmente morte por asfixia. As larvas de larvas do norte do gado que morrem na medula espinal causarão paralisia posterior temporária e enfraquecimento das pernas traseiras, embora os animais afectados recuperem normalmente. Para prevenir reacções tóxicas devido à má altura das aplicações de insecticidas, aplicar insecticidas sistémicos para larvas de gado antes da data de corte de 31 de Agosto (na Florida). Em áreas onde os animais podem estar infestados com larvas de gado, esta data também deve ser tomada em consideração ao aplicar insecticidas como medida de controlo para outras pragas de gado. Ver ENY-272, Pesticide Safety Around Animals, para mais informações sobre a utilização segura de pesticidas no gado.

Dose elevada de insecticida pode resultar em toxicidade de pesticidas nos animais tratados. As doses adequadas devem ser sempre calculadas seguindo as instruções do rótulo e aplicando a dose correcta a cada animal. Se ocorrer uma sobredosagem, os sintomas de toxicidade por pesticida incluem saliva fibrosa, diarreia, pernas dorsais fracas, e cólicas abdominais.

Grubos que morrem ou se rompem durante a remoção mecânica produzem uma reacção alérgica intensa em animais sensibilizados devido à presença de fluidos corporais do insecto. Os animais mais velhos são mais susceptíveis de terem exposição prévia a fluidos corporais de larvas de gado do que os animais jovens e vitelos e, portanto, têm um risco acrescido de choque anafiláctico. Tome especial cuidado ao tratar animais mais velhos e seja particularmente cuidadoso também com animais prenhes; foram relatados abortos espontâneos devido a reacções a larvas de gado rompidas.

Animais que estão sob stress ou doentes não devem ser tratados com insecticidas sistémicos. Lembre-se que apenas determinados insecticidas podem ser utilizados em gado leiteiro em lactação, e a maioria dos insecticidas devem ser retirados dentro de um determinado período antes do abate para proteger a carne da contaminação com resíduos de insecticidas.

Localização de um Pesticida Aprovado

Em 2014, um grupo de entomologistas de gado, como parte do Projecto Eclosão Multiestática S-1060, desenvolveu um sistema online para obter os nomes de pesticidas registados apropriados para utilização com gado e animais de estimação. Esta é uma base de dados específica do estado (apenas certos estados são representados, e a Florida é um deles); se estiver noutro estado, deve ter a certeza de que o seu estado está representado na lista pendente.

Esta base de dados é facilmente pesquisável pelo tipo de animal ou sítio que pretende tratar (como um celeiro), bem como a praga visada. A partir destas duas selecções, pode então escolher o “Método de Aplicação” e o “Tipo de Formulação”. Para utilizar este sistema, por favor visite o seguinte website: https://www.veterinaryentomology.org/vetpestx

Embora o grupo se esforce continuamente por manter esta base de dados actualizada, é da sua responsabilidade final assegurar que o produto que escolhe está registado no estado em que pretende fazer a aplicação e que utiliza o produto de acordo com os requisitos do rótulo e com as leis e portarias locais. Lembre-se, “o rótulo é a lei” para a utilização de pesticidas, e as utilizações indicadas no rótulo, incluindo o local de aplicação e a(s) praga(s) visada(s), devem constar do rótulo.

Se tiver algum desafio com este sistema, contacte o escritório local de Extensão UF/IFAS (http://sfyl.ifas.ufl.edu/map/index.shtml) ou para assistência adicional contacte o Dr. Phillip Kaufman, [email protected].

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