Se for atleta, trabalhador de escritório ou adolescente, a bebida energética tornou-se, na última década, o novo café – apenas mais doce e interessante que um branco plano. E enquanto o governo continua a sua missão (entre as discussões Brexit) de alterar a lei para proibir a sua venda (especialmente para crianças), o mercado das bebidas energéticas continua a evoluir exponencialmente. Os dias em que Red Bull era a única bebida energética no mercado já lá vão há muito tempo e enfrentamos agora uma miríade de escolhas. No entanto, há muito que o brilho tem vindo a esfregar estas bebidas à medida que nós, uma sociedade cada vez mais consciente da saúde, nos sentamos e questionamos o impacto que estas bebidas têm no nosso corpo. Tal como as redes sociais (um pouco de diversão ligeira para começar), nuvens escuras pairavizam agora sobre elas. E com isto em mente, aqui estão as cinco principais razões pelas quais as bebidas energéticas devem ser tratadas com precaução…
Excesso de cafeína e saúde cardiovascular
Marketing é uma coisa muito especial – e é por isso que essencialmente colocar café numa lata com uma garra monstruosa (sabes qual delas me refiro) torna-se de repente mais atraente. A cafeína é o bloco de construção de quase todas as bebidas energéticas. Numa lata de 250ml de bebida energética líder pode esperar encontrar entre 80 e 300 miligramas de cafeína – a primeira equivale a cerca de uma chávena de café instantâneo. Beba três ou quatro latas por dia (e, as pessoas bebem mesmo) e em breve estará a exceder a dose diária recomendada. O risco é que isto possa levar a palpitações cardíacas, ritmos de saúde irregulares, um aumento da sua pressão arterial (tudo isto pode aumentar o risco de uma doença cardiovascular) e sensações desagradáveis de suor excessivo e náuseas.
Desidratação e desenvolvimento de pedra nos rins
Esta é uma questão emergente que ainda, com toda a honestidade, tem um ponto de interrogação sobre ela. Essencialmente o desenvolvimento de pedras nos rins pode, em parte, ser causado pela desidratação – especialmente pedras de ácido úrico. Outros factores incluem dietas com elevado teor de proteínas e ser geneticamente pré-disposto. A cafeína actua naturalmente como diurético (faz-nos urinar) e é por isso que todos nos dizem para reduzir a ingestão de cafeína à noite se não quisermos que a nossa bexiga nos acorde. As bebidas energéticas estão a pingar em cafeína, por isso, se beber o suficiente pode desidratar e aumentar o risco de desenvolvimento de cálculos renais. Curiosamente, os atletas correrão um risco ainda maior, uma vez que também terão uma dieta proteica mais elevada a par disto.
Alto teor de açúcar. E diabetes. E a obesidade
Esta é muito simples. As bebidas energéticas contêm enormes quantidades de açúcar (geralmente facilmente metade da sua dose diária recomendada) e calorias desnecessárias. E apesar de muitos tentarem limpar o seu acto (a bebida sem açúcar da Red Bull, por exemplo), este continua a ser, em grande parte, o caso. Com o uso não catalítico de bebidas energéticas elevadas, a entrada de calorias ultrapassa largamente a procura de energia e assim estas calorias são facilmente convertidas e armazenadas como gordura. E todos sabemos que a gordura é má e irá contribuir para o desenvolvimento da obesidade. No entanto, o que é pior do que a gordura? O açúcar. O teor de açúcar significa que a sua corrente sanguínea está inundada e a regulação do açúcar do seu corpo tem de lutar para a controlar. Com uma utilização sustentada, acabará por perder a luta e desenvolver-se-á a resistência à insulina (a hormona utilizada para regular o açúcar) com a diabetes mellitus a tornar-se um risco real. Além disso, quando se mistura estas bebidas com álcool, o consumo calórico de calorias aumenta e estes problemas só se tornam maiores.
Bebidas de alta energia e cancro do intestino
Um pouco como a questão do elevado teor de açúcar e do risco de diabetes, há uma ligação demonstrada com o cancro do intestino e uma dieta pobre. As bebidas energéticas não se enquadram definitivamente na categoria de dieta saudável, infelizmente. Contudo, é importante dar um passo atrás e apreciar que não é a bebida energética em si que está a aumentar o risco de cancro – mas o elevado teor de calorias e açúcar que aumenta o risco.
Dependência excessiva e saúde mental
Muitos estudos sugerem agora que a nossa saúde mental pode ser afectada pelas bebidas energéticas. Não é inteiramente claro porquê, mas um aumento do stress, ansiedade e depressão tem estado ligado a elas. É muito provável que isto seja fortemente multifactorial.
Mensagem final: moderação se realmente os quisermos
Numa altura em que procuramos cada vez mais saúde e bem-estar naturais e holísticos, as bebidas energéticas que são densas em açúcar e cafeína não estão sequer perto. No entanto, como tudo na saúde, tudo se resume à moderação. Beber uma bebida energética de vez em quando é, na realidade, pouco provável que cause quaisquer danos a longo prazo. É, pelo contrário, quando a sua utilização se torna diária – e, especialmente múltipla – e um ponto crucial habitual no seu dia. Se isto acontecer, é altura de procurar reduzir a sua ingestão e, como sempre, se precisar, ir ver o seu GP para mais algum apoio e informação.
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