Um codicil é um documento legal que altera disposições específicas de uma última vontade e testamento mas deixa todas as outras disposições na mesma. Pode modificar, actualizar, ou mesmo revogar completamente a sua última vontade e testamento em qualquer altura, desde que seja mentalmente competente. A questão torna-se, quando deve fazer um codicilo e quando deve escrever um testamento totalmente novo?
Quando é que um codicilo faz sentido?
Não há regras escritas sobre quando é necessário um codicilo em vez de uma última vontade e testamento inteiramente novos. O senso comum dita que é melhor apenas para pequenas alterações, as coisas que provavelmente não serão contestadas.
Quando é que um testamento fará sentido?
Considerar fazer um novo testamento se as alterações que deseja fazer são substanciais, tais como adicionar o seu novo cônjuge como beneficiário após um casamento. É também uma boa ideia se estiver a cortar um beneficiário, a obter o divórcio, a acrescentar um bebé, a mudar as distribuições de membros da família para a caridade, ou vice-versa. Basta deixar claro que o seu testamento original é revogado. Ou o destrói juntamente com quaisquer cópias que possam existir, ou escreve “REVOKED” em cada página com as suas iniciais ou assinatura.
Como consolidar múltiplos códices
E se tiver feito uma série de três ou quatro simples códices ao longo dos anos e agora quiser fazer mais uma pequena alteração? Pense em consolidar todas as suas alterações num novo testamento. Será útil para o seu representante pessoal que terá então um único documento a seguir em vez de juntar disposições de quatro ou cinco documentos separados.
Também pode ajudar a garantir que o tribunal aprovará o seu testamento como válido porque um novo testamento retrata claramente os seus desejos finais em vez de um hodgepodge de disposições que possam fazer com que as suas intenções pareçam pouco claras.
Se um juiz decidir que o seu testamento é inválido, o resultado final seria o mesmo que morrer sem ter deixado nenhum. A sua herança passará para os seus parentes mais próximos ao abrigo da lei estadual com base na sua estreita relação, mesmo que isso não seja o que teria desejado. Os seus bens podem ir para o filho ou filha de quem está afastado há anos. Na ausência de herdeiros, os seus bens poderiam ir para o estado quando poderia ter pretendido que fossem para uma causa caritativa.
Outro perigo é que o codicilo possa ser separado do testamento.
Como ter a certeza de que o seu codicilo é legal
É muito importante que não marque simplesmente a sua vontade à mão e a volte a enfiar numa gaveta, se quiser fazer pequenas alterações à mesma. Isso também pode invalidar todo o seu testamento ou, dependendo da lei estatal aplicável; as alterações manuscritas podem ser ignoradas.
Outra consideração é que um codicilo deve ser preparado seguindo certas directrizes legais e assinado com todas as mesmas formalidades que o seu testamento original. Isso significa duas testemunhas e um notário, para boa medida.
Se vai ter todo este trabalho, talvez queira seguir o caminho mais seguro e simplesmente criar um testamento totalmente novo. Caso contrário, peça ao seu advogado de planeamento imobiliário para preparar o codicilo para si, para que tenha a certeza de que este será legalmente válido e vinculativo.
- Um codicilo é uma forma de fazer pequenas alterações a um testamento.
- Tudo para além da correcção de um nome ou para além dele é melhor servido criando um novo testamento.
- Se os codicilos não forem claros, podem invalidar todo o testamento.
- Codicils devem ser assinados por duas testemunhas, tal como um testamento.