Conhecer um cientista com um dente doce? É fácil para si e para os seus filhos cultivar um arco-íris de cristais de doces de pedra caseiros – tudo o que precisa é de um pouco de química de cozinha.
Não são necessários copos, bunsen burners, ou equipamento de confecção de doces de fantasia. Basta juntar açúcar, água, corantes alimentares, espetos de madeira, alfinetes, e alguns copos estreitos (como flautas de champanhe). Também se pode fazer doces de pedra usando o método clássico de fio e lápis (que explicaremos nas instruções abaixo), mas pensamos que este método de espetos e espetos funciona muito melhor; o fio tende a enrolar-se, e é muito mais divertido (e menos confuso) comer doces de pedra de um pau do que de um fio. Se quiser, pode também aromatizar os seus doces de pedra com extractos naturais: framboesa, cereja, canela, limão, laranja, ou hortelã-pimenta, tudo seria delicioso.
Aqui está a doce ciência por detrás dos doces de pedra: se pudesse olhar para um grão de açúcar de perto, veria um cristal composto por três tipos de moléculas: frutose, glucose, e sacarose. Quando se dissolve o açúcar na água, essas moléculas são afastadas porque são atraídas pelas moléculas de água. Quando se faz doces de pedra, mistura-se um monte de açúcar e um pouco de água, para se obter uma solução que é supersaturada. Isso significa que há mais açúcar do que aquele que se pode realmente dissolver na água. Tente mexer o açúcar na água fria – por muito que se mexa, não vai dissolver.
É por isso que o cozinhamos no fogão, porque o aquecimento ajuda a dissolver mais o açúcar. A magia acontece quando a água de açúcar começa a arrefecer: à medida que a temperatura diminui, as moléculas de sacarose começam a separar-se das moléculas de água e a cristalizar novamente em açúcar. (Pense no óleo num frasco de manteiga de amendoim a separar-se e a fazer uma camada por cima.)
Mas porque é que os cristais crescem no espeto? Quando se embebe na água açucarada e depois se enrola no açúcar seco, está-se a dar a essas moléculas de sacarose um cristal de “semente” para crescerem quando se separam da água. À medida que a água açucarada continua a arrefecer, mais e mais moléculas de sacarose se agarram ao cristal. E à medida que os dias passam, parte da água vai também evaporar, deixando ainda mais açúcar para trás. Assim, o espeto – e o copo – vai ficar cada vez mais incrustado com cristais de açúcar. (É por isso que é necessário manter o espeto centrado no copo, ou eles acabarão por ficar colados.)
Molécula por molécula, os cristais de açúcar crescem, até que os seus doces de pedra estejam prontos a comer. Até lá, será constituído por cerca de um quadrilhão de moléculas! (São 15 zeros, vocês.)
Leva 1 – 2 semanas para a vossa grande montanha de doces rochosos se formar completamente, e a espera é definitivamente a parte mais difícil. Mas as crianças ficarão entusiasmadas para verificar o progresso dos seus cristais, e poderão até tirar uma fotografia do mesmo ângulo todos os dias para criar um lapso de tempo no final. Aquele pau crocante e lambível de doce de pedra caseiro valerá definitivamente a espera.
Rock Candy
br>> faz 4-6 paus de doce de rocha
Tempo de preparação: 20 minutos
Total Time: 1- 2 semanas
Ingredientes
- 2 chávenas de água
- 4 chávenas de açúcar granulado + extra para draga de paus
- corante alimentar
- aromatizante natural (opcional: framboesa, cereja, canela, limão, laranja, hortelã-pimenta)
Equipamento
- curta pequena
- colher de pau
- espetos de madeira / espetos de pau / fio & lápis
- espins de pano
- 4 – 6 limpo, copos estreitos (as flautas de champanhe são ideais, mas qualquer copo com uma abertura estreita em que um alfinete de roupa possa descansar funcionará.)
Preparação
- Brugar a água a ferver em lume médio-alto. Lentamente, adicionar o açúcar uma meia xícara de cada vez, mexendo até estar completamente dissolvido e a solução chegar a uma fervura rolante. Retirar do lume e arrefecer durante 20 minutos.
- Prepare os copos: deite 5 – 6 gotas do seu corante alimentar desejado no fundo de cada copo. Se estiver a utilizar um extracto de aroma natural, adicione algumas gotas neste momento. Verter a solução de açúcar arrefecido sobre o corante alimentar, cerca de três quartos da subida do copo. Mexer para combinar.
- Após os cristais de açúcar terem atingido o tamanho desejado, rachar suavemente o açúcar endurecido da superfície da solução de açúcar e remover os espetos, pauzinhos, ou cordel. Deixe-os secar antes de servir.
li> Mergulhar os espetos de madeira, os pauzinhos, ou fio na solução de açúcar, depois dragá-los no açúcar extra granulado, enrolando-os de modo a ficarem completamente cobertos. Deixe-os de lado até secarem, 5-10 minutos. (Se usar fio, terá de endireitá-lo antes de o colocar plano para secar em papel pergaminho)
li> Colocar os espetos secos ou pauzinhos no centro de cada copo. Prender a parte superior de cada pau com um alfinete de roupa para o manter no centro de cada copo e para que a ponta não toque no fundo do copo (caso contrário será difícil de remover.) Se utilizar um fio, atar a extremidade oposta que não esteja revestida de açúcar à volta de um lápis, e colocar o fio no centro do copo. O lápis deve ser colocado sobre a borda do copo com o cordel pendurado.li> Colocar os copos numa área onde não sejam perturbados, e deixá-los sentados durante 1 – 2 semanas, ou até que os cristais de açúcar tenham atingido o tamanho desejado. (É importante não mover os copos enquanto os cristais estão a crescer, porque isto pode fazer com que caiam do pau ou do cordel)
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