Independentemente de ser um aquariofilista novato ou experiente, provavelmente já ouviu falar da importância do pH num aquário de água salgada. Manter um nível estável de pH é essencial para manter os seus peixes saudáveis e é algo em que deve estar atento através de testes de água de rotina. No caso do pH no seu aquário mudar, deverá ter uma compreensão básica de como modificar o pH do aquário de água salgada para que possa remediar a situação antes que os seus peixes possam ser negativamente afectados pela mudança.
O que é o pH?
pH do aquário é simplesmente uma medida de quão ácida ou alcalina é a água no seu aquário. O pH é tipicamente medido numa escala de 0 a 14, sendo 7,0 um pH neutro. Todos os níveis de pH abaixo do neutro são descritos como ácidos enquanto que os níveis acima de 7,0 são alcalinos. Um aquário de água salgada deve geralmente ser mantido a um pH entre 7,6 e 8,4, mas o pH específico recomendado para o seu aquário pode depender da espécie que possui no aquário. Se estiver a manter um aquário de recife, o nível de pH recomendado pode na realidade ser mais elevado – entre 8,0 e 8,4. A gama de pH ideal para o seu aquário dependerá das espécies de peixes, corais e invertebrados que tiver no aquário, por isso deverá efectuar alguma pesquisa básica sobre os habitantes do seu aquário a fim de determinar o melhor pH para o seu aquário em particular.
Causas para Mudanças no pH
Sem o tempo, o seu aquário de água salgada tenderá para um pH mais baixo à medida que os ácidos são adicionados ao aquário. Estes ácidos podem resultar da produção excessiva de dióxido de carbono resultante da respiração ou pode ser devido a uma falta de troca de gás suficiente dentro do aquário. Outras causas para um pH baixo podem incluir a acumulação de ácido nítrico a partir da filtração biológica e a produção de ácidos orgânicos a partir de produtos de resíduos metabólicos. A água do mar natural contém uma variedade de produtos químicos tais como bicarbonato, cálcio, borato e hidróxido que actuam como “tampões” para proteger contra alterações no pH. No aquário de água salgada, estes produtos químicos devem ser mantidos para que o aquário tenha um pH estável. Com o tempo, estes tampões podem desgastar-se, o que poderá contribuir para alterações no pH do aquário.
Modificar o pH do aquário PH
O melhor método para assegurar a estabilidade do pH é realizar mudanças de água de rotina – estas mudanças de água refrescarão os tampões naturais na água do seu aquário e também ajudarão a restaurar o conteúdo de minerais vestigiais. A remoção de resíduos acumulados e comida de peixe não consumida também ajudará a manter o pH no seu aquário estável. No caso do pH do seu aquário baixar subitamente, há várias formas de remediar a situação. Adicionar bicarbonato de sódio (bicarbonato de sódio) ao aquário a uma taxa de uma colher de chá por vinte galões é uma forma simples de aumentar o pH do aquário, mas é melhor fazê-lo lentamente para que os tampões no seu aquário tenham tempo de se ajustar ao novo pH.
Se o pH no seu aquário se tornar demasiado alto, pode tentar adicionar vinagre ou dióxido de carbono ao aquário. Adicionar um mL de vinagre branco destilado por galão de água do aquário ajudará a reduzir o pH no seu aquário em cerca de 0,3 unidades. Outra opção é adicionar dióxido de carbono directamente ao aquário, utilizando água com soda engarrafada. Adicionar seis mL de água gasosa por galão de água do aquário também pode reduzir o pH em cerca de 0,3 unidades. Poderá também encontrar ajudas comerciais para elevar ou baixar o pH do aquário, mas deve ter cuidado ao utilizar estes produtos porque nunca se sabe como a adição de produtos químicos irá afectar o aquário.
Amoníaco e pH
Provavelmente já conhece os perigos associados a níveis elevados de amoníaco no aquário, mas sabia que existe uma relação entre os níveis de amoníaco e o pH? Se estiver céptico quanto à importância de manter um pH estável no seu aquário, dedique algum tempo a ler sobre como o amoníaco se torna ainda mais tóxico no aquário a níveis de pH mais elevados. Mesmo a menor quantidade de amónia (tão pouco quanto 0,6ppm) pode ser fatal para os peixes, mas a toxicidade do amoníaco torna-se ainda mais perigosa quando os níveis de pH excedem 6,5. Consultar a tabela abaixo:
| Temperatura | pH 6.5 | pH 7.0 | pH 7.5 | pH 8.0 | pH 8.5 |
| 68°F/20°C | 0.13 | 0.40 | 1.24 | 4.82 | 11.2 |
| 77°F/25°C | 0.18 | 0.57 | 1.77 | 5.38 | 15.3 |
| 82°F/28°C | 0.22 | 0,70 | 2,17 | 6,56 | 18,2 |
| 86°F/30°C | 0,26 | 2,48 | 7,46 | 20.3 |
Como se pode ver no gráfico acima, o amoníaco torna-se mais concentrado e tóxico a níveis de pH mais elevados – o aumento da temperatura também afectará a toxicidade do amoníaco na água do tanque. Para o bem dos seus peixes, mantenha o nível de pH no seu aquário o mais estável possível para evitar envenenamento por amoníaco.
Dicas adicionais
Para assegurar que o seu aquário de água salgada está a funcionar correctamente, é sensato realizar testes de água semanalmente. Testar a água do seu aquário torna-se simples através da utilização de um kit de teste de água de aquário – estes kits custam tipicamente menos de $20 para comprar e pode encontrá-los online ou na sua loja local de animais de estimação. Quando testar a água do seu aquário, verifique o pH e os níveis de química e depois registe os resultados num diário. Ao manter um diário dos resultados dos seus testes, poderá determinar os níveis “normais” de química para o seu aquário, pelo que será mais provável que note se a química da água no seu aquário começar a mudar. Como as mudanças na química da água podem ser extremamente perigosas para os peixes, é importante saber como é a química normal da água.
Conclusão
A chave para manter os seus peixes de aquário de água salgada felizes e saudáveis é manter um ambiente saudável no aquário. O nível de pH e outros aspectos da química da água no seu aquário são alguns dos factores mais importantes na manutenção de um ambiente de aquário saudável, por isso é essencial que compreenda os princípios básicos do pH e como modificá-lo. No caso do pH no seu aquário mudar subitamente, poderá tomar medidas para remediar a situação antes que esta tenha um impacto negativo nos seus peixes.