Esta história contém spoilers suaves para o filme Parasita.
Bong Joon Ho nunca conheceu um género que ele não conseguisse subverter. Durante quase 20 anos, o realizador sul-coreano tem vindo a fazer filmes que abrangem todas as categorias. Memories of Murder (2003), a história de detective de crimes reais que o tornou uma estrela no seu país, é notável pela forma como mistura melancolia com sátira mordaz. O Anfitrião (2006), um enorme sucesso cruzado, quebra todas as regras do livro de regras do filme-monstro e é ainda melhor para ele. Snowpiercer (2013) e Okja (2017), duas alegorias de ficção científica em língua inglesa, são tão engraçadas como aterradoras.
Como o cinema coreano produziu algumas das mais excitantes produções cinematográficas do século, Bong tem estado na linha da frente, tomando baloiços selvagens com histórias alucinantes. Mas o seu novo filme, Parasite, um dos melhores do ano, é um trabalho de contenção emocionante, em grande parte confinado a dois locais: as casas da rica família Park e a pobre família Kim. Examina o que acontece quando os Kims, um a um, começam a trabalhar para os Parques – após o que a história se desenvolve de algumas formas chocantes, uma especialidade dos Bongos. O Atlantic falou com o realizador sobre o desenvolvimento do filme, a forma como o Parasite está a tocar para o público internacional, e a sua abordagem à alegoria e ao domínio do género. Esta entrevista foi editada.
David Sims: Eu sei que Parasite começou inicialmente como uma peça teatral. Qual foi a génese dessa ideia?
Bong Joon Ho: Tenho um amigo próximo que é actor de teatro, e ele sugeriu-me que tentasse encenar uma peça de teatro. Claro que, com o teatro, o espaço é limitado, mas para todos os meus filmes anteriores tínhamos muitas localizações – tipo, Okja começa nas montanhas profundas e termina em Manhattan. Por isso pensei: “Que história poderia contar com apenas duas casas? Tive a ideia de uma casa pobre e uma casa rica, porque na altura estava a trabalhar na pós-produção de Snowpiercer, por isso estava realmente envolvida nesta história sobre o fosso entre ricos e pobres.
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Abaixo de Snowpiercer e do teatro, fiquei fascinada com esta ideia de infiltração. Quando andava na faculdade, dei aulas para uma família rica, e tive esta sensação de que estava a infiltrar-me na vida privada de estranhos completos. Todas as semanas ia a casa deles, e pensava como seria divertido se conseguisse que todos os meus amigos se infiltrassem na casa um a um.
Sims: Trabalhou no mundo da ficção científica alegórica e da fantasia nos últimos anos. Queria conscientemente afastar-se dos filmes do género mais duro, mantendo a alegoria?
Bong: A ficção científica dá-lhe a vantagem de poder dizer o que quer muito directamente. Como, em Snowpiercer, aquela cena em que Ed Harris tem um longo monólogo no carro do motor. O Parasita tem a pedra da paisagem . O filme tem símbolos, mas eu queria concentrar-me mais na atmosfera mundana, nas histórias dos nossos vizinhos.
Sims: Mas o Parasita ainda tem a qualidade de uma história de casa assombrada.
Bong: Sim, ainda é um filme de género, e há uma espécie de história de fantasmas. Nesta história, as personagens tratam uma pessoa normal como um fantasma, pelo que se pode dizer que esse é um elemento de género de comentário social. Penso que nos meus filmes, é sempre difícil separar os dois.
Sims: Muitos dos seus filmes são sobre pessoas que lutam com monstros que não compreendem. Isso também se passa no Parasita; há um abismo que estas duas famílias não podem quebrar.
Bong: Já não ouvia este comentário há algum tempo! Se pensarmos bem, os meus filmes são sempre baseados em mal-entendidos – o público é que sabe mais, e as personagens têm dificuldade em comunicar entre si. Penso que a tristeza e a comédia provêm todas desse mal-entendido, por isso, como membro do público, sente-se mal – queres subir e reconciliá-los. Como cineasta, tento sempre filmar com simpatia. Não temos nenhum vilão em Parasita, mas no final, com todos estes mal-entendidos, acabam por se magoar uns aos outros.
Sims: O desenho das duas casas é tudo para a história – estabelece a forma como estas famílias existem de forma tão diferente. Como se abordou isso?
Bong: Os personagens têm de escutar e espiar um ao outro. Assim, em termos de bloqueio de personagens, toda a estrutura foi completada durante a fase de escrita de guiões, e tive de a forçar basicamente ao designer de produção. Assim, sentiu-se um pouco frustrado, porque as coisas que eu precisava não eram coisas com as quais os arquitectos de facto concordassem. Para mim, eles eram uma necessidade de contar a história … mas isso deu uma oportunidade de se concentrar na textura e superfície da casa, fazendo-a sentir como se fosse propriedade deste casal sofisticado, jovem e rico, e esta é a sua forma de mostrar o seu gosto.
Para a casa pobre, a estrutura era relativamente simples. Mas se a casa rica parece um castelo isolado, a casa pobre não podia ter qualquer privacidade, porque esta lacuna entre ricos e pobres tira-se realmente da privacidade. Todos os peões e carros que passavam tinham de ser capazes de ver o interior da casa semi-base da família pobre. Não tivemos outra escolha senão construir todo o bairro num tanque de água porque há uma cena de inundação, por isso no final inundámos todo o bairro.
Sims: Esse tipo de estrutura, o apartamento da semi-cave, é comum em Seul?
Bong: É bastante comum; vê-lo-emos com bastante frequência nos becos traseiros da cidade. Mas também está ligado ao estado do protagonista: Semi-cave significa que se está metade acima do solo, metade abaixo dele. Eles ainda querem acreditar que estão acima do solo, mas carregam este medo de poderem cair completamente abaixo. É esse estado do limbo que reflecte o seu estado económico.
Sims: A discussão sobre a desigualdade de riqueza na América é muito prevalecente. É o mesmo para a Coreia, esse medo sobre a polarização entre ricos e pobres?
Bong: Houve outra comédia negra chamada The Big Short de Adam McKay; senti muitas coisas enquanto via esse filme. E a minha amiga Tilda Swinton, filmou Only Lovers Left Alive com Jim Jarmusch, que se passava em Detroit, uma cidade fantasma muito industrial, por isso, aceitei todas estas situações económicas dramáticas nos EUA, mas penso que o estado de polarização se aplica não só à Coreia mas a qualquer parte do mundo. A Coreia alcançou muito desenvolvimento, e agora é um país bastante rico, mas quanto mais rico um país fica, mais relativo se torna este fosso.
Sims: Há uma grande viragem a meio do filme. Sempre planeou estruturar tudo à volta de uma grande reviravolta?
Bong: A segunda metade do filme não me ocorreu nos primeiros anos em que estive a pensar nesta história. Depois veio tudo até mim, e escrevi como se fosse um furacão. É sempre bastante estranho; através destas entrevistas, é quando olho para trás no meu processo de escrita. Não compreendo como surgem estas ideias, como acabo por escrevê-las, por isso sinto que não estou realmente no controlo do processo. Apenas acontece.
Sims: Certas imagens do filme ficaram realmente comigo. Há um momento em que vemos um personagem nas escadas, e ele parece muito assustador devido à nova perspectiva de onde o vemos.
Bong: Originalmente, no guião, não era assim. Era, quando o rapaz está a comer um bolo de creme, há um reflexo daquele homem na janela. Mas no próprio desenho do cenário, a casa era demasiado grande; a distância era demasiado grande – teria sido demasiado embaraçoso criar um reflexo. Por isso, tivemos de mudar de estratégia. Gosto de trazer os meus actores ao escritório para filmar fotos deles. Assim, tive uma sessão fotográfica com aquele actor e reparei que os seus olhos eram tão poderosos, que tive de os apresentar. Gostei muito desta fotografia, pensei, Uau, fixe como o caraças! Depois fiz esta cena. Não havia nenhum efeito especial – bastava apontar-lhe uma iluminação, e nós apenas mostrávamos os seus olhos. É como um par de binóculos a sair de um submarino.
Sims: Há vários objectos no filme que significam coisas diferentes para pessoas diferentes. Há a pedra escultórica, uma “pedra da paisagem”, que é dada de presente e vem a representar todo o tipo de coisas.
Bong: Para ser honesto, já ninguém dá essas pedras da paisagem como presente. Talvez a minha mãe, ou mesmo as gerações mais velhas, mas não faz qualquer sentido que os jovens troquem isso. Mas sinto sempre que é mais divertido quando tento convencer o público de algo que não faz sentido. Na Coreia, é muito embaraçoso que este jovem o esteja a oferecer. O filme justifica-o um pouco quando a mãe diz: “Devias ter trazido apenas comida”, e o filho diz: “Uau, isto é tão metafórico”. Por isso, até as personagens acham estranho. A essa pedra é atribuída esta posição muito singular. É uma espécie de obsessão para o jovem filho. Ao longo do filme, ele tenta imitar Min, o seu rico amigo que o iniciou neste mundo. Min desaparece neste filme depois de lhe dar a pedra, mas a pedra é uma espécie de resquício da sua personagem.
Sims: Como é ver uma audiência internacional ver o filme, onde talvez não compreendam uma referência como essa?
Bong: Tive algumas oportunidades de ver o filme com um público nos Cannes, Toronto, os Festivais de Cinema de Nova Iorque. Reparei que o público geralmente reage da mesma forma – eles riem e ofegam nos mesmos momentos. Há pormenores triviais muito subtis que o público não será capaz de compreender, claro. Por exemplo, há uma pastelaria taiwanesa neste filme; se for coreano ou taiwanês, sabe imediatamente o que isso é. Muitas pessoas que perderam os seus empregos juntaram dinheiro para abrir estas pastelarias de franchise, e foi uma enorme tendência durante algum tempo, mas os negócios falharam todos, praticamente ao mesmo tempo. Assim, muitas pessoas sofreram com estes fracassos; foi um grande incidente económico na nossa sociedade que o público ocidental não compreenderia.
Sims: Song Kang-ho toca muitas vezes uma espécie de bufão nobre para si, um homem sempre presente, alguém com quem o público pode simpatizar. Esteve sempre na sua mente para este projecto?
Bong: Não é como se eu escrevesse sempre com ele em mente, porque ele é um colaborador confortável. Penso muito nisso, mas porque este filme começa com uma história de vizinhos médios e constrói até algo extremo, para cobrir essa vasta gama, pensei que Song Kang-ho seria o melhor para lidar com ele. Especialmente no clímax; a sua personagem não tem linhas – são as mudanças subtis nos seus músculos, os tremores subtis, que têm de convencer o público de todo o filme. Song tem essa força como actor.
Sims: Antes disto, trabalhou num par de produções em língua inglesa, e sei que Snowpiercer era mais tenso, enquanto Okja oferecia mais liberdade criativa. Como era regressar à indústria coreana?
Bong: Com o Snowpiercer, não tive quaisquer problemas durante o processo de produção. Foi basicamente um filme coreano com actores, porque foi produzido pela CJ Entertainment . Durante o processo de distribuição norte-americano, tivemos alguns problemas, mas finalmente consegui lançá-lo como um corte de realizador. Mesmo com Parasite, não é como se eu tivesse escrito esta história com a intenção de regressar à Coreia. Mas assim que resolvi tudo, senti-me aliviado, porque senti que podia simplesmente divertir-me a brincar com actores coreanos na minha língua materna. O orçamento era muito menor que Okja, cerca de um quinto, por isso senti que podia rodar o filme com um microscópio e concentrar-me nos detalhes realmente subtis.
Sims: Quereria voltar à escala de Okja, ou está mais confortável com o tamanho de Parasite?
Bong: Eu adoro esta escala e orçamento. É por isso que os meus próximos dois projectos – um é de língua coreana e outro é inglês – ambos são relativamente pequenos, como este.
Sims: Continuaria a trabalhar com Netflix novamente?
Bong: Com Okja, tivemos alguns problemas a descobrir a janela teatral do filme, mas para o processo de completar o filme, tive o seu apoio. É por isso que filmes espantosos como Roma, de Alfonso Cuarón, e O Irlandês, de Martin Scorsese, são possíveis. Conheci Noah Baumbach em Toronto, e ele contou-me que tinha uma grande experiência na filmagem de Marriage Story. Penso que todos os criadores de hoje em dia estariam interessados numa parceria com a Netflix; agora têm mais flexibilidade, e dão-lhe uma janela teatral exclusiva de quatro semanas.
Sims: Que tipo de histórias pretende contar a seguir?
Bong: O filme coreano será rodado em Seul. Não sei se se pode chamar-lhe horror, acção ou thriller, mas baseia-se num incidente horrível que aconteceu na cidade. O inglês é baseado numa história verdadeira, um artigo noticioso de 2016. Ainda estou a descobrir a própria história; não sei para onde me vai levar.
Sims: Como têm estado a fazer a digressão do festival e a começar a época dos Óscares, tem havido algo de agradável nela?
Bong: Conheci Noah Baumbach e Adam Driver; recentemente tive a oportunidade de conhecer David Fincher para outra coisa. Esses momentos são sempre inspiradores e uma grande alegria. Esta é a minha primeira campanha, por isso sinto-me muito pouco familiar e novo e divertido, mas penso que será a minha primeira e última campanha. Quando voltarei a fazer isto?