Se estiver insatisfeito com o serviço prestado pelo seu empreiteiro, poderá ter recurso legal.
Aqui está como processar um empreiteiro por mau trabalho.
Como processar um empreiteiro por mau trabalho
Quando estiver à procura de um empreiteiro para fazer algum trabalho para si, provavelmente olha à sua volta e talvez fale com alguns empreiteiros antes de decidir contratar um. Sente-se bem com a sua decisão. E está optimista de que o trabalho será feito correctamente.
Mas as coisas nem sempre correm como esperado. Pode haver problemas com trabalhos abaixo das normas, custos mais elevados, e trabalhos inacabados. Pode haver atrasos, problemas com licenças, e problemas inesperados que lhe causam dores de cabeça.
O que acontece quando as coisas correm muito mal? Como é que se podem resolver os problemas? Deveria apenas tentar falar com o empreiteiro? E se ele não lhe der ouvidos? Que mais se pode fazer? Deveria processar? E se sim, como? Existem outras alternativas?
Tambem, há algum inconveniente em processar o cliente? Trazer um processo judicial pode não ser a decisão correcta por um par de razões.
Possíveis razões para processar e reclamar contra empreiteiros
Existem muitas razões pelas quais pode apresentar uma acção judicial contra um empreiteiro. Se assinou um contrato, ele pode estar a violar esse contrato. Se o trabalho de construção estiver defeituoso ou se ele foi fraudulento de alguma forma, pode haver um caso para processar. Se ele simplesmente parasse de trabalhar e desaparecesse, provavelmente teria um bom caso.
Em situações em que existem defeitos de construção, a maioria dos estados exige que um proprietário de casa dê ao seu empreiteiro a oportunidade de remediar a situação ou reparar os defeitos antes de intentar uma acção judicial. O proprietário pode esperar um nível razoável de qualidade de trabalho do empreiteiro.
Em situações em que você, o proprietário, e o empreiteiro concordam com determinados termos num contrato, o empreiteiro deve seguir esses termos. Caso contrário, ocorre uma violação do contrato.
Se o empreiteiro apresentar intencionalmente informações falsas sobre um projecto, incluindo a qualidade dos materiais utilizados ou informações sobre a propriedade, pode ser considerado culpado de fraude.
Se decidir processar, pode fazê-lo em tribunal para acções de pequeno montante ou em tribunal civil, ou pode ir para a resolução alternativa de litígios.
Suing in Small Claims Court
Antes de iniciar uma acção judicial, deve reunir todas as informações que puder sobre o empreiteiro e o trabalho para o qual foi contratado. O contrato que assinou deve incluir as informações sobre o trabalho. Outras informações incluem facturas, recibos, e cheques cancelados associados ao trabalho executado.
Tambem é necessário conhecer a denominação legal do empreiteiro. Pode ser diferente do nome individual no contrato. O empreiteiro deve ter uma razão social oficial registada no Estado. Pode encontrá-lo no directório de nomes comerciais no website da Secretaria de Estado do seu estado.
Tambem tem de saber quanto tempo tem de arquivar a acção judicial. Os diferentes estados têm estatutos de limitações diferentes. Pode encontrar os prazos telefonando para a secretaria do tribunal para acções de pequeno montante.
P>Precisa de calcular os danos que está a reclamar porque isto determinará se pode ou não processar no tribunal para acções de pequeno montante. Os diferentes estados têm requisitos diferentes. Em alguns estados, os tribunais de pequenas causas tratarão de pequenas causas até $10.000. Noutros estados, o número é de $5.000 ou menos.
A maioria dos estados exige que envie uma carta de demanda ao contratante informando-o do que se passa e dando-lhe uma oportunidade de o resolver. Deve anexar os documentos e fotografias que considere apropriados. Deve enviar a carta utilizando correio certificado com um recibo solicitado para saber quando foi recebida.
Terá de receber a papelada do tribunal para pequenos litígios do seu estado, incluindo instruções sobre como preencher e arquivar todos os formulários necessários. Terá também de pagar a taxa de apresentação, normalmente $100, ou pedir ao funcionário do tribunal uma renúncia baseada em baixos rendimentos ou assistência pública.
P>Pagará uma pequena taxa (a menos que renuncie como no caso anterior) para que o empreiteiro seja notificado, dizendo-lhe que entrou com uma acção judicial contra ele e dando-lhe a oportunidade de responder.
O empreiteiro receberá uma citação para comparecer em tribunal juntamente com uma cópia do seu pedido, e será notificado de quando isso acontece.
Na data da sua audiência, compareça em tribunal e traga todos os documentos e fotografias. Se não comparecer, a sua reivindicação será indeferida. Se o empreiteiro não comparecer, poderá ganhar o seu caso por omissão.
Se não conseguir processar em tribunal de pequenas causas, poderá ainda assim processar em tribunal civil, embora seja mais complicado e demore mais tempo.
Suing in Civil Court
A apresentação de um processo em tribunal civil é uma opção se estiver à procura do empreiteiro para fazer algo como parte do contrato. Normalmente, a acção judicial por dinheiro é feita em tribunal de pequenas causas. O tribunal civil seria a escolha certa se, por exemplo, a sua casa falhou a inspecção após o trabalho do empreiteiro.
Desde que o processo no tribunal civil seja mais complicado, vai querer contratar um advogado para o representar. O advogado estará mais familiarizado com as regras e procedimentos do tribunal. Procure um advogado qualificado e certificado com experiência no campo específico do direito civil.
P>Precisa de encontrar o tribunal correcto para se apresentar. Será provavelmente no condado onde o trabalho foi feito, a menos que o empreiteiro esteja localizado num estado ou país diferente. O tribunal será o nível mais baixo do tribunal civil, possivelmente chamado tribunal do condado ou tribunal distrital.
Você (ou o seu advogado) redigirá uma queixa expondo os factos do seu caso, que declara porque pensa que o empreiteiro violou a lei estadual. Os websites dos tribunais normalmente fornecem informações sobre a utilização adequada de formulários para apresentar queixas.
Arquive a sua queixa, e como no processo judicial para pequenas reclamações, informe o empreiteiro sobre o processo através de um serviço de processo. Poderá também ter de apresentar uma cópia dos documentos ao conselho de licenciamento do estado e possivelmente à empresa que detém a caução do empreiteiro.
O passo seguinte é participar no processo de descoberta. Este é o momento em que as provas são recolhidas e os testemunhos (depoimentos) são recolhidos. O seu advogado pode ser muito útil durante esta fase.
Se ainda não houver acordo com o seu empreiteiro, irá a um julgamento formal. Seria uma boa ideia assistir a um julgamento ou dois para observar o que acontece e ficar melhor preparado para o seu próprio julgamento.
Arbitragem possível, também
Como uma terceira forma de lidar com litígios, por vezes, um contrato contém informações sobre arbitragem. Isto exclui a ida a julgamento e tenta resolver disputas fora do tribunal. Alguns estados oferecem serviços de arbitragem e mediação gratuitos ou a uma taxa reduzida.
Estes serviços estão normalmente disponíveis apenas se o contratante tiver uma licença em boa ordem quando o contrato começou. Você ou o seu advogado devem verificar o estado da licença do empreiteiro ou contactar directamente a comissão de licenciamento.
Como evitar problemas legais
Existem várias medidas que pode tomar para evitar problemas legais com um empreiteiro. Tal como qualquer processo de entrevista, é da sua responsabilidade aprender o máximo de informação possível sobre o empreiteiro antes de tomar a sua decisão final de o contratar ou não.
Isto é particularmente importante quando se trabalha com um empreiteiro que oferece qualquer tipo de trabalho residencial. Por exemplo, aqui estão várias perguntas a fazer ao seu empreiteiro antes de avançar.
Estas perguntas fornecer-lhe-ão as informações necessárias para decidir se o empreiteiro é ou não o profissional certo para o trabalho. Se saltar este processo, poderá encontrar-se numa situação frustrante.
Conclusão
Agora que sabe como processar um empreiteiro por mau trabalho, pode avançar com confiança e decidir se apresentar ou não uma queixa é a melhor opção.
Se precisar de ajuda para encontrar um advogado, contacte o SFVBA Attorney Referral Service.