A maioria dos participantes do Projecto Genográfico da National Geographic pode recitar o seu grupo de haplogrupos tão prontamente como o nome de solteira da sua mãe. No entanto, fora da genética de consumo, a palavra haplogroup é ainda desconhecida. O seu haplogrupo, ou ramo genético da árvore genealógica da família humana, fala-lhe da sua profunda ascendência – muitas vezes há milhares de anos – e mostra-lhe os possíveis caminhos de migração percorridos por estes antigos antepassados. O seu haplogrupo também o coloca dentro de uma comunidade de parentes, alguns distantes, com os quais inequivocamente partilha um caminho de regresso dos seus antepassados quando.
Haplogroup H1, a linhagem mais comum da Genografia.
Foque aqui o foco no haplogrupo de DNA mitocondrial é H1, pois é o resultado da linhagem materna mais comum do Projecto Genográfico. Herdou o seu ADN mitocondrial puramente da sua mãe, que o herdou da sua mãe, e da sua mãe, e assim por diante. No entanto, ao contrário do que acontece frequentemente com o nome de solteira de uma mãe, o seu grupo materno é transmitido ao longo de gerações. Hoje em dia, todos os membros do grupo H1 são descendentes directos da primeira mulher H1 que viveu há milhares de anos. A maioria dos membros do H1 pode conhecer o seu grupo de haplogrupos H1a, H1b2 ou H1c1a, etc., mas como um único ramo genético, H1 representa 15% dos participantes Genográficos. Além disso, nos últimos anos, os antropólogos descobriram e nomearam um espantoso 200 novos ramos dentro do haplogrupo H1; e esse número continua a crescer.
A origem do haplogrupo H1 continua também a ser um debate. A maioria dos investigadores sugere que nasceu no Médio Oriente entre 10.000 e 15.000 anos atrás, e se espalhou de lá para a Europa e Norte de África. Contudo, estudos antigos de ADN mostram que o seu haplogrupo H ancestral aparece pela primeira vez na Europa Central há apenas 8.000 anos. A sua vasta diversidade e alta concentração em Espanha e Portugal, sugere que o H1 pode ter existido lá durante a última Idade do Gelo, e espalhou-se para norte depois do derretimento dos glaciares. Outros ainda postulam que a sua idade jovem e alta frequência indicam que se propagou à medida que a agricultura tomou forma na Europa.
Ainda dos cenários é possível. À medida que a tecnologia melhora, mais ADN é extraído e sequenciado de ossos antigos, e mais pessoas contribuem com o seu ADN para o Projecto Genográfico, vamos continuar a aprender sobre H1, e todos os outros grupos de haplogrupos. É por causa dos participantes que contribuem com o seu ADN, as suas histórias, e as suas hipóteses para a ciência que podemos levar por diante este trabalho excitante, descobrindo as nossas profundas ligações genéticas.