Um grupo de golfinhos é chamado de cápsula.
Uma cápsula de golfinho consiste num grupo de golfinhos que se uniram ou por razões biológicas, tais como uma mãe que cria os seus filhos ou uma espécie como a baleia assassina que considera a família como parte integrante da sua vida, ou através de amizades desenvolvidas entre dois ou mais golfinhos.
O objectivo de uma vagem é fornecer aos golfinhos uma sociedade em que os golfinhos possam comunicar uns com os outros, acasalar, encontrar alimento e maximizar a sua sobrevivência superando potenciais predadores.
A maioria das vagens pode conter entre 2 – 30 golfinhos, dependendo da espécie e da situação, no entanto, há ocasiões em que as vagens podem crescer ainda mais, atingindo 100 ou mais golfinhos.
Em alguns casos, numerosas vagens de golfinhos podem reunir-se para uma actividade ou evento que pode aumentar ainda mais a vagem global até vários milhares de golfinhos.
Bem o tamanho de uma única vagem e grupo pode variar muito com base na espécie de golfinhos, tamanho populacional, estatuto em perigo, habitat e estrutura social.
Um par de eventos em que os golfinhos podem ser vistos reunidos em grande número é durante os períodos de acasalamento ou quando se procuram presas em áreas que são abundantes num determinado tipo de alimento.
Os golfinhos reunir-se-ão para acasalar um com o outro ou caçar à procura de alimento e uma vez terminada a sua participação na actividade, os golfinhos regressarão às suas pequenas cápsulas com a sua família e/ou amigos até se encontrarem com outros golfinhos para a próxima reunião.
Em termos de cápsulas mais pequenas de golfinhos, a maioria destas cápsulas consiste num casal como a mãe e o seu filho ou dois golfinhos machos que se uniram.
Outras pequenas vagens podem ser constituídas por várias fêmeas de golfinhos que se uniram a fim de socializar e proporcionar melhor protecção às suas crias.
Em vagens maiores, podem ser vistas quatro gerações de membros da família a viajar juntos.
Como foi dito anteriormente, como as vagens se formam e quantos golfinhos se coordenam numa vagem depende em grande parte da espécie e da sua estrutura social.
Dolfins são mamíferos marinhos sociais que gostam de interagir uns com os outros, nadar juntos e caçar em equipa, contudo as vagens desempenham também um papel muito importante na protecção dos golfinhos, especialmente das espécies mais pequenas de golfinhos que correm um maior risco de serem atacados.
alguns golfinhos irão formar grandes vagens a fim de se protegerem melhor de predadores como os tubarões e as baleias assassinas.
Ao formarem vagens grandes podem ou dissuadir predadores ou defender-se melhor lutando em conjunto.
Vagens maiores também diminuem a probabilidade de um golfinho individual ser atacado com sucesso por um predador porque é mais difícil escolher um indivíduo num grande grupo.
Lado a formar vagens ou grupos para se protegerem algumas espécies de golfinhos também podem migrar para ou viver em águas costeiras ou rios onde há menos ameaças potenciais de predadores.
Por razões comuns os golfinhos formam uma vagem
- Interacção social (os golfinhos são extremamente sociais e familiares)
- Para caçar e capturar rezar juntos (os golfinhos trabalham frequentemente em equipa para capturar grandes poças de peixes)
- acasalamento (Enquanto os golfinhos preferem acasalar durante os meses mais quentes do Verão, podem ser encontrados acasalando ao longo do ano)
Protecção (As vagens maiores permitem aos golfinhos dissuadir os predadores e criar uma melhor defesa quando atacados)