Contextos de Culturas

Nos últimos dias, tem havido um clamor global sobre a destruição do antigo sítio assírio de Nimrud pelo ISIS. Nos últimos anos, muitas antiguidades inestimáveis e locais de património mundial insubstituíveis foram vítimas de extremistas islâmicos em países como o Iraque, Síria, e Afeganistão. A justificação teológica para estes actos é que estes artefactos são ídolos que propagam uma falsa religião e seduzem os fiéis a desviarem-se do caminho da verdadeira fé.

Talvez o acto mais espectacular tenha sido a destruição de dois Budas gigantes no Afeganistão pelos Talibãs em 2001. Desde então, os extremistas islâmicos destruíram antiguidades valiosas até às mais recentes atrocidades cometidas pelo ISIS. Para além de expulsar ídolos de falsas religiões, a destruição serve um segundo objectivo: tornou-se parte de uma guerra de propaganda em que o ISIS choca o público ocidental para se manter relevante. A destruição de antiguidades e a sua documentação em vídeos serve assim como acrobacias de propaganda não muito diferente dos brutais e desumanos vídeos de decapitação.

Embora estes sejam actos desprezíveis, o facto de nós, infiéis, considerarmos estes actos condenáveis faz parte da razão pela qual foram cometidos em primeiro lugar. Decidi não ligar imagens para não alimentar este esforço de propaganda por parte dos extremistas islâmicos. O “vídeo de propaganda com a aparente destruição do Museu Mosul” também levanta a possibilidade de estes relatos serem na realidade exagerados. Parece que muitos dos artefactos destruídos eram na realidade réplicas de gesso – o que reforça o ponto sobre a proeza de propaganda.

É útil recordar que a tradição cristã teve os seus próprios momentos de iconoclastia por vezes violenta – a destruição teologicamente motivada de artefactos religiosos. Nos séculos VIII e IX, o Império Bizantino passou por dois períodos de iconoclastia, por exemplo. Mas o exemplo mais virulento do iconoclasmo extremista cristão é a Reforma Protestante do século XVI, promovida por luteranos como Andreas Karlstadt e as duas figuras fundadoras da Igreja Reformada, Huldrych Zwingli e Jean Calvin. Eles consideraram a representação visual do divino como uma forma de heresia e ordenaram a destruição sistemática da arte religiosa nas igrejas que controlavam.

O fervor iconoclasta protestante era tão virulento e extremo como a energia destrutiva exibida pelos extremistas islâmicos dos tempos modernos. Na parte de Zwinglian da Suíça, e particularmente em Zurique, as igrejas foram purgadas de todas as imagens religiosas em 1524. A arte de madeira foi queimada publicamente, e as esculturas de pedra foram danificadas e destruídas com ferramentas pesadas. Purgas semelhantes aconteceram em algumas cidades do sul da Alemanha nos anos seguintes. Uma onda de motins iconoclastas varreu as Terras Baixas em 1566 como expressão da afirmação calvinista contra o domínio espanhol-católico.

Os cidadãos foram incitados pelos pregadores a remover a arte religiosa idolatrada e a destruí-la ritualisticamente num acto de actuação pública que equivale a uma acrobacia publicitária – um aspecto que se reflecte em muitas imagens do período. A arte da Igreja da Pré-Reforma tinha sido encomendada e patrocinada por proeminentes famílias nobres e patrícias cujos membros continuaram a identificar-se com ela. Os reformadores encenaram estes actos de destruição para chocar o estabelecimento entrincheirado: o objectivo era destruir o que era emocionalmente caro aos seus membros. Tal como com a destruição de tesouros antigos, houve um aspecto teatral do iconoclasmo da era da Reforma. Assim, a destruição bárbara de antiguidades nas mãos do ISIS não é uma especialidade islâmica – é um crescimento do fundamentalismo religioso mal orientado. Os exemplos da história cristã ilustram vividamente o ponto.