Corrente Peru

Corrente Peru, também chamada Corrente Humboldt, corrente de água fria do sudeste do Oceano Pacífico, com uma largura de cerca de 900 km (550 mi). Relativamente lenta e pouco profunda, transporta apenas 350.000.000-700.000.000 cu ft (10.000.000-20.000.000 cu m) de água por segundo. É uma corrente fronteiriça oriental semelhante à corrente da Califórnia do Pacífico Norte. A Corrente de Vento Oeste flui para leste em direcção à América do Sul a sul da latitude 40° S, e enquanto a maior parte continua através da Passagem de Drake em torno da ponta sul da América do Sul até ao Atlântico, uma corrente rasa vira para norte, paralela ao continente até à latitude 4° S, onde vira para oeste para se juntar à Corrente Equatorial Sul do Pacífico.

Como é uma corrente fria, excepto em momentos do fenómeno conhecido como El Niño (q.v.), a Corrente do Peru traz nevoeiro para a costa próxima mas também ajuda a manter a costa uma das áreas mais intensamente áridas do mundo. O fluxo frio é intensificado pelo afloramento de águas profundas causado pelos efeitos combinados do arrastamento dos ventos de superfície do Comércio do Sudeste e da rotação da Terra. O afloramento traz nutrientes abundantes perto da superfície, e os efeitos benéficos da luz solar, que permitem um rico crescimento do plâncton, tornam as águas do Peru, Chile e Equador um dos maiores bancos de pesca do mundo para a anchova e os peixes maiores (por exemplo, o atum) que se alimentam delas. Outro benefício económico é o guano, utilizado como fertilizante, depositado pelos bandos de aves que se alimentam das anchovas.

O nome alternativo da corrente é retirado do do cientista alemão Alexander von Humboldt, que em 1802 fez medições que mostraram a frieza do fluxo em relação ao ar acima dele e ao mar à sua volta.

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