O FP suspeitou que este paciente tinha sarampo, mas como tem uma baixa prevalência nos Estados Unidos, confirmou o diagnóstico com um teste específico de anticorpos de imunoglobulina M sérica. O sarampo é uma doença altamente transmissível, aguda e viral que é ainda uma das doenças infecciosas mais graves da história humana. Até à introdução da vacina contra o sarampo, a papeira e a rubéola era responsável por milhões de mortes em todo o mundo anualmente. A erradicação do sarampo é possível, mas a facilidade de transmissão e a baixa percentagem de população não imunizada que é necessária para a sobrevivência da doença tornaram a erradicação extremamente difícil.
A erupção cutânea clássica do sarampo é maculopapular e branquea sob pressão. A erupção começa na face e espalha-se centrífuga para envolver o pescoço, o tronco e, finalmente, as extremidades. Esta progressão da erupção cutânea craniana para a erupção cutânea caudal é característica do sarampo. A tosse pode persistir por até 2 semanas. A persistência da febre para além do terceiro dia de erupção cutânea sugere uma complicação associada ao sarampo.
p>A encefalomielite pós-infecciosa também pode ocorrer. A encefalomielite pós-infecciosa é uma doença desmielinizante que se apresenta durante a fase de recuperação, e pensa-se que seja causada por uma resposta auto-imune pós-infecciosa.
O tratamento do sarampo é sobretudo de apoio e os doentes terão de se manter afastados de outros indivíduos – especialmente crianças e adultos não imunizados, mulheres grávidas, e pessoas imunocomprometidas – até pelo menos 4 dias após o início das erupções cutâneas. Os casos suspeitos de sarampo devem ser imediatamente comunicados ao departamento de saúde local ou estatal.
Neste caso, a criança não apresentou qualquer evidência de pneumonia, sintomas neurológicos, ou desidratação, pelo que a hospitalização não foi necessária. Felizmente, tanto a mãe como o pai tinham sido vacinados em criança e este era o seu único filho. Foram recomendados antipiréticos e fluidos. Os pais foram aconselhados a evitar dar aspirina à criança para prevenir a síndrome de Reye.
O FP manteve contacto com a família por telefone e os sintomas começaram a ser resolvidos em poucos dias. O FP também relatou o caso ao departamento de saúde local.
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