Abrevidamente emergindo na cena musical mainstream com uma vibe diferente Daddy Yankee nunca teve de pedir desculpa. O último esforço do reggaeton ‘El Cartel: The Big Boss’ deslizou facilmente para #9 na tabela Billboard 200 depois de mover 82.000 cópias na primeira semana do seu lançamento. Ao nível do género, o álbum rege indiscutivelmente o Top Latin album chart durante duas semanas consecutivas ao sentar-se no primeiro post. Com a sua música contagiante e dançável ‘Impacto’ com Stacy Ferguson aka Fergie, tudo o que ele precisava era de se sentar, relaxar e ver o seu legado a ser feito. Não apenas mais um rapper de Porto Rico, Daddy Yankee cunhou com sucesso o termo reggaeton na indústria musical. Para começar, ele não aterrou no confortável sofá durante uma noite, mas a sua luta já começou há mais de uma década. Nasceu como Ramon Ayala a 3 de Fevereiro de 1977 e teve um irmão chamado Nomar, que mais tarde ficará ao seu lado em paus durante a viagem musical. O pequeno Ramon sempre esteve exposto a música animada desde a sua infância, principalmente do seu pai. Percussionista de salsa ou mais frequentemente conhecido como bongosero, o pai de Ramon demonstrava a habilidade em frente ao seu filho, que também é injectado por alguns conhecimentos musicais pela família da sua mãe. Tendo nascido em Rio Pierdas, Porto Rico, Ramon não conseguiu escapar à espessa influência do hip-hop e do rap na zona que, aos 13 anos de idade, começou a demonstrar a sua habilidade em fazer rap em festas e clubes. Através destes pequenos ‘gigs’, mais tarde, conheceu um pioneiro do reggaeton DJ Playero, que se tornou a sua maior inspiração para fazer música. O DJ apresentou-lhe a vibração energética do reggae infundido com letras de hip-hop. À beira de 1994, Ramon empregou o nome artístico Daddy Yankee antes também conhecido como El Cangri, traduzido como homem bonito, encarregado e forte em porto-riquenho. No mesmo ano, lançou o seu primeiro álbum oficial ‘No Mercy’ que continha principalmente canções latinas e conseguiu virar algumas cabeças. Mais três álbuns foram lançados independentemente ao longo de 1996 a 2001 e o cantor rapidamente ganhou a sua fama local. Só quando o álbum ‘El Changri.com’ foi lançado em 2002 é que ele fez um grande avanço no mercado dos EUA. Embora ainda em pequena escala, colegas músicos e casas de gravação já notaram a sua presença, mas ninguém ousou assiná-lo. Foi através do seu álbum ‘Barrio Fino’ que se vangloriou do single ‘Gasolina’ que a Interscope lhe deu uma oportunidade. A editora distribuiria então algumas das suas futuras gravações, que seriam vendidas por milhões só nos Estados Unidos e Porto Rico. O ‘Barrio Fino’, uma mistura de árabe, salsa, mexicano e reggaeton quebrou uma fronteira na música americana que era dominada pelo pop e R&B naquela altura. Ao longo dos anos, o álbum, que foi vendido mais de dois milhões de cópias em todo o mundo, fez dele o maior expoente da música reggaeton. A partir daí, Daddy Yankee foi visto a fazer muitas colaborações com ambos os colegas reggaetons e R&B crooners. Só pela colaboração, ele tinha aparecido em mais de 70 álbuns, trabalhando lado a lado com músicos proeminentes como Snoop Dogg, Don Omar e Luny Tunes. Depois ressurgiu como artista solo com o segundo álbum de estúdio ‘Barrio Fino en Directo’ (2005) que foi lançado sob a sua própria editora El Catrel. O álbum foi uma explosão no mercado norte-americano ao atingir o estatuto de platina, principalmente devido ao single ‘Rompe’. A canção conseguiu subir até ao #24 na Billboard Hot 100 e estabeleceu uma tendência entre as canções latinas a aparecerem no mercado mainstream americano. No mesmo ano, Daddy Yankee assinou um acordo com a Paramount Pictures para aparecer e tornar-se o produtor executivo do filme “Talento de barrio”. Embora ele tenha dito que este filme não era estritamente uma autobiografia, admitiu que algumas cenas representavam a sua vida e outras viviam nas ruas da América Latina. O filme demorou dois anos a ser concluído antes de ser lançado em Outubro de 2007. A sua paixão pela música, entretanto, continuava a borbulhar sob o seu olhar que um terceiro álbum de estúdio “El Cartel”: The Big Boss” foi lançado em Junho de 2007, com ele a regressar às raízes do Hip-Hop. Ele disse: “As pessoas vão ver um novo Daddy Yankee em termos de cantoria. Eu tenho hip-hop, dancehall, música consciente, R&B em espanhol. Movi-me em todas as direcções neste álbum, não apenas reggaeton recto”. A um nível mais pessoal, Daddy Yankee é casado com Mirredys Gonzalez há mais de 14 anos e teve três filhos com ela. Nunca revelou mais detalhes da sua família, como fez com a sua data de nascimento há alguns anos atrás. Embora tenha ganho parceria com a Interscope, o cantor tem também gerido a sua própria casa de produção chamada El Cartel Records com Andres Hernandez. Já atingindo o estatuto de homem de negócios, Daddy Yankee não gastará os seus rendimentos com festas luxuosas e luxo pessoal. Em 2006, o cantor fez uma parceria com o governo porto-riquenho para angariar dinheiro para as escolas. Até construiu um orfanato na República Dominicana e criou uma organização de caridade chamada Fundacion Corazon Guerrero que treina ex-condenados para um futuro melhor. “Cresci no bairro e foi um ciclo vicioso”, recordou o papá Yankee. “Eles estavam a sair da prisão e em dois meses estavam a regressar”. Eles tinham a melhor atitude – mas ninguém os queria contratar por causa dos seus registos. Portanto, é disso que se trata a minha fundação, para lhes dar uma oportunidade”. Em Agosto de 2007, o cantor foi processado por violação de direitos de autor sobre uma faixa com três anos que foi incluída no seu álbum ‘Barrio Fino’. O compositor e cantor latino Victor M. Lopez, Jr. afirmou que a canção ‘Salud y Vida’ tinha usado a sua composição, mas não tem um único cêntimo desde a sua publicação. Na acção judicial californiana, Daddy Yankee, enquanto o artista enfrentava o caso juntamente com as empresas discográficas que distribuem a música como a Universal Music Latino e Interscope, bem como a editora El Cartel do Yankee. Apesar dos problemas, o seu árduo trabalho no álbum “El Cartel”: The Big Boss” pagou quando os 50º Grammy Awards o colocaram na categoria de Melhor Álbum Latino Urbano.