De onde veio o vinho? Não foi de França. Nem foi a Itália. Vitis vinifera, também conhecida como “a uva comum do vinho”, tem uma pátria inesperada! Vamos mergulhar na origem do vinho.
Onde está a verdadeira origem do vinho?
Provas actuais sugerem que o vinho é originário da Ásia Ocidental, incluindo as Montanhas do Cáucaso, as Montanhas de Zagros, o Vale do Rio Eufrates, e o Sudeste da Anatólia. Esta área abrange uma grande área que inclui as nações modernas da Arménia, Azerbaijão, Geórgia, norte do Irão, e Turquia oriental.
A produção de vinho antigo data entre 6.000 a.C. e 4.000 a.C., e inclui uma antiga adega na Arménia, resíduos de uva encontrados em frascos de barro na Geórgia, e sinais de domesticação da uva no leste da Turquia. Ainda não identificámos a origem específica do vinho, mas pensamos saber quem o produziu!
O povo Shulaveri-Shomu (ou “Shulaveri-Shomutepe Culture”) é considerado como o povo mais antigo a fazer vinho nesta área. Isto foi durante a Idade da Pedra (período neolítico) quando as pessoas usavam obsidiana para ferramentas, criavam gado e porcos, e o mais importante, cultivavam uvas.
Aqui estão alguns exemplos do que aprendemos sobre a origem do vinho.
Vinho em 6.000 a.C.
Os compostos orgânicos encontrados na antiga olaria georgiana ligam a vinificação a uma área do Cáucaso do Sul. Os recipientes de olaria, chamados Kvevri (ou Qvevri), ainda hoje podem ser encontrados na moderna vinificação na Geórgia!
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Vinhas Silvestres na Anatólia do Sudeste
Ao estudar a genética da uva, José Vouillimoz (um “ampelólogo” da uva), identificou uma região na Turquia onde as vinhas silvestres se assemelham muito às vinhas cultivadas. Esta investigação apoia a teoria de que uma zona de convergência entre a vinha cultivada e a vinha selvagem poderia ser o local de origem da viticultura!
Uma Adega de Relíquias Desenterrada na Arménia
A mais antiga adega conhecida (4.100 a.C.) existe num grupo de grutas fora da aldeia arménia de Areni. A aldeia é ainda conhecida pela vinificação e produz vinhos tintos com uma uva local também chamada Areni. Pensa-se que Areni é bastante antiga e ainda hoje se pode bebê-la!
Influenciadores de Vinho Antigos: Os Fenícios e Gregos
Da Ásia Ocidental, as uvas de vinho seguiram culturas à medida que se expandiam para o Mediterrâneo. As civilizações marítimas, incluindo os Fenícios e os Gregos, espalharam o vinho por grande parte da Europa. À medida que as uvas entravam em novas áreas, elas foram sofrendo uma lenta mutação para sobreviverem a novos climas.
As mutações criaram novas variedades de uva ou “cultivares” das espécies de uva de vinho. É por isso que temos hoje vários milhares de uvas de vinho!
Diversidade é importante. No vinho, a diversidade protege contra as doenças e reduz a necessidade de pesticidas. Além disso, as diferentes uvas prosperam em climas diferentes. Isto dá-nos a oportunidade de cultivar uvas de vinho em muitos lugares.
Felizmente, a procura de uvas populares reduz a quantidade de diversidade natural no mundo. Muitas regiões antigas (com variedades raras) retiram as suas videiras nativas em favor de variedades populares como Cabernet Sauvignon ou Pinot Noir.
Plantar uvas familiares é mais comum do que se possa pensar. Por exemplo, cerca de 50 uvas perfazem cerca de 70% das vinhas do mundo. As estatísticas actuais das vinhas sugerem que existem mais de 700.000 hectares (288k hectares) de Cabernet Sauvignon. Enquanto que, algumas variedades raras só existem numa única vinha!
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