Definição: Gás natural é uma mistura de gases que são ricos em hidrocarbonetos. Todos estes gases (metano, azoto, dióxido de carbono, etc.) são naturalmente encontrados na atmosfera. As reservas de gás natural encontram-se nas profundezas da terra perto de outros sólidos & leitos de hidrocarbonetos líquidos como carvão e petróleo bruto.
Gás natural não é utilizado na sua forma pura; é processado e convertido em combustível mais limpo para consumo. Muitos subprodutos são extraídos durante o processamento de gás natural como propano, etano, butano, dióxido de carbono, nitrogénio, etc., que podem ser mais utilizados.
Descrição: O gás natural é principalmente utilizado como combustível para a produção de electricidade e calor. O gás natural em forma comprimida é utilizado como combustível para veículos que é conhecido como GNC. É utilizado como combustível para caldeiras e aparelhos de ar condicionado em todo o mundo. É também utilizado para fazer fertilizantes, principalmente amoníaco.
Projecto de campo verde está em curso na Rússia para produzir GNL para a exploração de aeronaves. A Rússia, EUA e Canadá são grandes produtores & consumidores. Para o transporte, são utilizadas duas variantes – GNL para troca entre países e GNV para fins domésticos.
Os preços do gás natural são afectados principalmente através da procura dos EUA e é de natureza sazonal, em que nos Invernos os seus preços flutuam fortemente. Têm também uma correlação directa com os preços do petróleo bruto. É medido em milhões de unidades térmicas britânicas (mmBTUs), mas em alguns países é também comercializado em Gigajoule. Os contratos de derivados de gás natural mais líquidos do mundo são comercializados em NYMEX, enquanto na Índia é comercializado em MCX.