Dez Tequilas Excepcionais que Provavelmente Nunca Ouviu de

A sede de tequilas de qualidade superior da América continua a crescer a salto e salto. De acordo com o Distillers Council of the US (DISCUS), os EUA importaram 18,5 milhões de caixas de tequila de 9 litros em 2018. O número é provavelmente subestimado, uma vez que nem todos os importadores de tequila comunicam as suas compras dos EUA ao DISCUS. As remessas aumentaram 7,7% ao longo de 2017.

As importações de tequilas de alta qualidade e super premium mostraram um crescimento ainda mais rápido, passando de 5,09 milhões de caixas para 5,75. A uma taxa de crescimento de 13%, que foi quase o dobro do crescimento global do mercado das tequilas. Desde 2003, as receitas das vendas de tequilas premium nos EUA cresceram 456,8% para 405 milhões de dólares, enquanto que as receitas das vendas de tequilas super premium cresceram 819,7% para uns espantosos 1,289 mil milhões de dólares. Isto é maior do que todo o mercado de tequilas em 2003.

A procura de agave produziu um boom de plantação. Existem actualmente mais de 500 milhões de plantas de agave azul a crescer na província de Jalisco. Este ano, uma escassez aguda de agave fez com que os preços subissem de uma média de cerca de cinco pesos por quilograma há vários anos para mais de 25 pesos por quilograma. Espera-se que a escassez de oferta se atenue durante os próximos anos, mas continuará a ser apertada.

Existem actualmente 138 destilarias licenciadas para produzir tequila no México. Segundo a lei mexicana, as destilarias de tequila não estão autorizadas a produzir qualquer outra bebida espirituosa. A cada produtor de tequila é atribuído um número de Normas Oficiales Mexicanas (NOM). Cada garrafa de tequila de agave 100% azul deve levar o NOM da destilaria onde foi produzida.

Se uma marca de tequila mudar de destilaria, o NOM que irá transportar na garrafa também mudará para reflectir o novo produtor. As destilarias de tequila podem por vezes ter múltiplos NOMs. Isto geralmente acontece como resultado da consolidação da indústria. Inversamente, múltiplas destilarias operadas pela mesma empresa podem transportar o mesmo NOM. A Cuervo, por exemplo, opera várias destilarias em Jalisco, mas todas elas transportam o mesmo NOM.

Na última contagem, foram produzidas 1.588 marcas diferentes de tequila no México. Colectivamente, essas marcas têm mais de 4.000 expressões diferentes de tequila. Não é raro que uma destilaria de tequila produza dezenas de diferentes marcas de tequila para múltiplos proprietários.

Uma das características interessantes na evolução da indústria mexicana de tequila é que muitas destilarias familiares venderam marcas individuais a empresas internacionais de bebidas, mantendo a propriedade da destilaria e continuando a produzir essa tequila específica ao abrigo de um contrato de fornecimento.

Existem várias bases de dados que lhe permitem consultar o NOM de uma destilaria de tequila e ver que outras marcas estão a ser aí produzidas. Ver, por exemplo, a base de dados NOM em Tequila.net ou Tequila Matchmaker.

Apenas porque uma destilaria produz várias marcas de tequilas não significa que todas elas tenham o mesmo sabor. Pense numa padaria que produz muitos tipos diferentes de pão a partir da mesma mistura básica de farinha, água e levedura.

O processo de fabrico da tequilha é simples. As piñas são cozinhadas e depois trituradas para extrair o sumo. O líquido, chamado mosto, é fermentado, destilado e depois amadurecido durante algum período de tempo até ser engarrafado.

Na realidade, existem cerca de 20 grandes etapas de tomada de decisão na produção de tequila e incontáveis variações em cada uma dessas etapas. O agave, por exemplo, pode ser cozinhado em fornos de pedra, hornos, autoclaves de aço, uma grande panela de pressão, ou o sumo pode ser extraído do agave cru, através de um difusor, e depois cozinhado. Da mesma forma, a temperatura e o tempo de cozedura também podem ser variados. O agave pode ser esmagado utilizando uma roda de pedra, uma tahona, ou uma série de rolos e assim por diante. Cada variação pode criar um perfil de aroma e sabor particular. Há uma variedade igualmente grande de opções quando se trata de fermentação, destilação e maturação.

Além disso, as tequilas produzidas de diferentes formas podem ser misturadas para criar perfis de aroma e sabor adicionais. Por exemplo, o agave utilizado para produzir Tesoro de Don Felipe é 100% triturado com uma tahona, enquanto o agave utilizado para produzir Tapatio é triturado tanto por uma tahona (20%) como por rolos (80%). Ambas as tequilas são produzidas na destilaria de La Alteña, nas terras altas de Jalisco, nos arredores de Arandas, para diferentes proprietários de marcas.

Below é uma lista de 10 tequilas que fazem tequilas de gole interessantes. Algumas são mais conhecidas e amplamente distribuídas, outras menos. Tudo depende, claro, dos seus conhecimentos sobre tequilas. O seu preço é geralmente de 50 dólares ou menos, mas os preços podem variar muito entre estados. Além disso, estar prontamente disponível pode ser um reflexo do músculo de distribuição do proprietário da marca e não significa necessariamente que a marca seja amplamente reconhecida. Embora estas tequilas façam excelentes goles, nada impede a sua utilização também em bebidas mistas.

P>Pode optar por um blanco ou um añejo extra? Isso depende do que se procura. Se for parcial a bebidas espirituosas castanhas, então um añejo ou um añejo extra será mais o seu estilo. O añejo tequilas pode ser envelhecido em barris de carvalho, não excedendo 600 litros, durante um a três anos, enquanto o añejo extra é envelhecido durante três anos ou mais. O Patrono lançou um añejo extra de 10 anos, enquanto que o Lote Fuenteseca lançou um añejo extra de 12 e 18 anos, que são actualmente as tequilas mais antigas lançadas.

Se procura influências terroir, no entanto, que melhor capturem a nuance do agave, então um blanco não envelhecido dar-lhe-á mais da essência e subtileza do agave do que um que tenha sido sujeito a um envelhecimento prolongado da madeira. Tudo depende do seu gosto.

Clase Azul, Tequila Reposado, 40% ABV, 750 ml, NOM 1416, $90

Esta é uma tequila extremamente suave. Produzida nas terras altas de Jalisco, repousa entre oito e doze meses antes de ser engarrafada. Oferece uma textura suave e acetinada, juntamente com uma pronunciada doçura de algodão doce. No nariz, tem uma qualidade cremosa, quase cremosa, seguida de flores florais, jasmim e brancas, e notas de maçã e notas de fruta tropical e apenas um pouco de baunilha. A herbácea típica da maioria das tequilas é muito subtil no fundo.

No palato, é muito doce e cremoso, com um peso notável no palato e notas de caramelo, algodão doce e baunilha, juntamente com um toque de menta. O final é muito longo e cremoso com uma doçura pronunciada e persistente, juntamente com notas de fruta, alguma canela e pimenta. Esta é uma tequila muito invulgar. Não atrai os tradicionalistas, mas se procura suavidade e doçura então vale a pena experimentar.

Riazul, Tequila Añejo, 40% ABV, 750 ml, NOM 1460, $50

Atérea há dois anos em barris de conhaque médio torrado proveniente da Floresta de Citeaux na Borgonha, a tequila añejo Riazul é outra tequila de montanha extremamente macia, doce e de sabor intenso. No nariz, oferece notas de caramelo, fruta tropical cozida, manteiga cremosa e amaretto, juntamente com notas de pralina e uma pitada de café. Também aqui, as notas de agave herbácea são muito subtis. No paladar, tem uma cremosidade distinta, longa com notas de caramelo, pralinas, a pensar na amêndoa roca, juntamente com alguma canela e cravinho. O final é longo e liso, com uma nota de pralines persistente.

Milagro, Tequila Reposado, 40% ABV, 750 ml, NOM 1599, $30

Milagro é triplamente destilado, utilizando tanto um alambique de vaso como um alambique de coluna. No nariz, há uma doçura distinta de agave torrada seguida de notas de caramelo e baunilha, juntamente com alguma fruta tropical. No paladar, há alguma doçura, mas é mais seco depois no nariz, seguido de notas de ervas e ligeiramente apetitosas. Há uma oleosidade distinta, com uma viscosidade e peso palatino notáveis, oferecendo notas de casca de citrinos secos, notas herbáceas de erva cortada e vegetais verdes, frutos tropicais, juntamente com uma mineralidade invulgar. O final é longo e suave, com notas de citrinos, ervas secas, e uma pitada de mineralidade, com uma pronunciada persistência da pimenta.

Tre Agaves, Tequila Añejo, 40% ABV, 750 ml, NOM 1522, $28

Tre Agaves amadurece a sua tequila durante 18 meses, exclusivamente em barris ex-bourbon de Four Roses. A destilaria e a sua tequila é certificada orgânica pelo USDA. Esta é uma tequila extremamente saborosa. No nariz, há uma nota pronunciada de caramelo, juntamente com aromas de maçã assada e pêra, notas herbáceas de agave cozida, citrinos, alguma baunilha e uma pitada de flores brancas. No palato, há uma doçura frutada, seguida de notas de caramelo, baunilha, erva-limão, um pouco de cereja, juntamente com alguma canela, noz-moscada, cravinho e pimenta. Há também uma notável queima de álcool. Trata-se de uma tequila robusta e cheia de sabor, que mostra amplamente a influência de 18 meses de envelhecimento em carvalho. O final é longo, ligeiramente fumado, com notas de fruta doce e mel.

Espolòn, Tequila Añejo, 40% ABV (pode ser inferior no México), 750 ml, NOM 1440, $35

Espolòn é produzida nas terras altas de Jalisco. Envelheceu durante 10 meses em barris novos de carvalho americano e depois terminou durante dois meses em barris ex-bourbon da Turquia selvagem. Tanto o Espolòn como o Wild Turkey partilham a mesma empresa-mãe, Campari.

No nariz, oferece um perfil clássico, doce e herbal, de tequila com notas de agave vegetal de erva recém-cortada, feijão verde e espargos, seguido de caramelo cremoso, baunilha e agave torrada doce. No palato, há notas de fruta tropical, especialmente manga, alguns aromas florais de madressilva e flores brancas, seguidos de canela e pimenta preta e um pouco de alcaçuz.

O final é longo, com notas persistentes de mel e mentol, juntamente com pimenta preta.

Try também o Espolòn Añejo X. Este é envelhecido durante seis anos e oferece uma versão mais intensa e mais suave do Espolòn Añejo. O Añejo X tem uma mineralidade mais pronunciada, juntamente com uma nota quase-medicinal. Com cerca de $100, é o triplo do preço do Espolòn añejo normal, mas vale bem a pena!

Camarena, Tequila Reposado, 40% ABV, 750 ml, NOM 1596, $18

Camarena é uma marca de tequila de montanha pertencente ao vinho behemoth E e J Gallo. A tequila é feita pela família Camarena, uma família de tequileneos de seis gerações que está intimamente associada à cidade de Arandas, o centro de produção de tequila nas terras altas de Jalisco. A destilaria utiliza um difusor para extrair o sumo de agave.

O reposado é destilado em coluna e depois envelhecido durante cerca de dois meses em barris de carvalho americano novo. Amplamente distribuído e cotado a menos de 20 dólares, é o reposado com o preço mais baixo disponível. Tem atraído um raivoso seguimento de fãs e críticos que são tão susceptíveis de o elogiar como de o panar. Terá de tirar as suas próprias conclusões.

No nariz, é ligeiramente doce e oferece aromas de maçã fresca, manteiga, casca de limão e laranja de citrinos, canela e baunilha, juntamente com uma qualidade terrosa e vegetativa. No paladar, os mesmos sabores são mais intensos, tal como a pronunciada queima de álcool. O final é de comprimento médio, oleoso e ligeiramente doce, com notas de citrinos e agave crua.

Mi Campo Blanco Tequila, 40% ABV, 750 ml, NOM 1137, $22

Mi Campo é uma marca propriedade da Constellation Brands, e é produzida na destilaria La Cofradia em Tequila. A destilaria produz também a Casa Noble para Constellation. Esta é outra destilaria que utiliza uma tahona para esmagar o agave cozido.

No nariz, há uma nota pronunciada de agave doce cozida, juntamente com notas de mel e caramelo, seguidas de notas florais de flor de laranjeira. Há aromas adicionais de baunilha, pimenta branca, alguma canela e cravo-da-índia. Há também notas frutadas de banana, coco, maçã e amêndoa. No paladar, esta é uma tequila muito suave e cremosa. É doce com notas de baunilha e algumas notas de fruta tropical, juntamente com uma pitada de ananás. Existe uma pimenta persistente que se desenvolve de forma constante. O final é de comprimento médio, doce com notas picantes de canela, cravinho, pimenta e baunilha, juntamente com uma nota de herbácea de agave cozida e um ligeiro toque de amargo no final.

Partida, Tequila Reposado, 40% ABV, 750 ml, NOM 1502, $45

Partida controla todo o seu processo de produção, desde a utilização exclusiva das suas próprias agaves, passando pela produção e engarrafamento. Esta é uma tequila de montanha, cujas piñas são cultivadas numa única propriedade no rico solo vulcânico em torno de Amatitán, e são colhidas entre os sete e dez anos de idade. O reposado é envelhecido durante seis meses em barris de whisky do ex-Tennessee de Jack Daniels.

Esta é uma Tequila leve mas muito saborosa. Pense nisto como um aperitivo ideal. No nariz, há aromas de agave doce, cozinhada, juntamente com baunilha, um toque de casca de citrinos e notas de amêndoa. Há elementos adicionais de pêra e flor branca, pimenta branca e gengibre, juntamente com notas de ervas e terra que ficam penduradas no fundo. Há também uma pitada de mineralidade que se faz sentir. No palato, a tequila é muito suave e sedosa, quase amanteigada, com notas de caramelo, limão, um toque de damasco, juntamente com baunilha e nozes torradas. O final é longo, doce, com notas persistentes de baunilha e caramelo e apenas um toque de hortelã.

Tapatio Blanco, 40% ABV, também disponível a 55% ABV, 1 litro, NOM 1139, $30/$53

Tapatio é uma tequila clássica que é produzida no México há mais de 75 anos. Algo de um culto favorito no México, só recentemente começou a ser distribuída nos EUA. É destilada exclusivamente a partir de agave cultivada em terras altas, propriedade de Carlos Camarena e da sua família, e foi inicialmente desenvolvida pelo seu avô. Entre as suas características únicas está o facto de ser destilado e amadurecido na prova final de engarrafamento. Além disso, as piñas são cozidas em fornos de pedra durante quatro dias excepcionalmente longos, e o sumo do agave é fermentado utilizando uma estirpe própria de levedura que foi isolada pela destilaria das leveduras selvagens locais. O blanco passa seis meses a descansar em aço inoxidável. O Tapatio é calão Jalisco para um residente de Guadalajara.

Esta é uma tequila robusta, herbácea e picante, com um pronunciado aroma herbáceo de agave crua e pimenta verde acompanhada de notas de anis e pimenta preta, juntamente com uma nota ligeiramente medicinal e uma pitada de mineralidade. No paladar, há as esperadas notas de ervas e agave, juntamente com doçura, limão, algum pó de pimenta e um toque de pimenta preta. No palato, há uma textura oleosa e um peso palatino pronunciado. Há sabores de pimenta verde, doce de agave cozida, juntamente com notas de pêra, limão e toranja, anis, pimenta branca e piri-piri. A doçura da pimenta faz lembrar um pouco a cozinha de Szechuan. O final é longo, picante, com uma pitada de mineralidade e uma nota de pimenta branca persistente.

Tequila Ocho, El Vergel, 2018, 40% ABV, 500 ml, NOM 1474, $45

Tequila Ocho é uma joint-venture entre Tomas Estes, o primeiro importador europeu de tequila, e a destilaria La Alteña da família Camarena, nas terras altas. Esta é a primeira tequila a abraçar totalmente o terroir, e fê-lo antes de o conceito se ter tornado moda entre os produtores de bebidas espirituosas. Cada engarrafamento é extraído de uma propriedade específica e tem o seu nome. Tipicamente, um ou dois engarrafamentos são lançados todos os anos. Os primeiros 17 engarrafamentos lançados foram cada um de uma propriedade diferente. El Vergel, lançado em 2007 e em 2018, é o primeiro estado a lançar um segundo engarrafamento. O engarrafamento original foi o segundo da série. De acordo com Carlos Camarena, cada campo tem um perfil de aroma e sabor distinto. Além disso, ele observa que existem diferenças claras entre as colheitas de cada ano.

No nariz, a tequila é doce, com notas herbáceas de agave cozida, juntamente com anis e ligeiras notas tropicais. Há também uma pitada de cereja e uma espécie de nota de azeitona verde e salgada no fundo – pense na tapenade. No paladar, a tequila é inicialmente mais seca do que no nariz, mas a doçura emerge gradualmente. As notas de fruta tropical são mais bem definidas, apresentando goiaba, ananás e melão. Há também um pouco de pimenta. O final é longo, apresentando agave doce cozida, notas de fruta tropical e um pouco de pimenta branca.

Os engarrafamentos Ocho estão a tornar-se cada vez mais coleccionáveis, com os entusiastas a depositarem múltiplas garrafas de cada vindima. Apenas cerca de 25.000 caixas de 9 litros são produzidas.

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