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Diamagnetismo, tipo de magnetismo característico dos materiais que se alinham em ângulos rectos a um campo magnético não uniforme e que expulsam parcialmente do seu interior o campo magnético em que são colocados. Observado pela primeira vez por S.J. Brugmans (1778) em bismuto e antimónio, o diamagnetismo foi nomeado e estudado por Michael Faraday (a começar em 1845). Ele e os experimentadores subsequentes descobriram que alguns elementos e a maioria dos compostos exibem este magnetismo “negativo”. De facto, todas as substâncias são diamagnéticas: o forte campo magnético externo acelera ou abranda os electrões que orbitam nos átomos de tal forma que se opõem à acção do campo externo, de acordo com a lei de Lenz.
O diamagnetismo de alguns materiais, contudo, é mascarado ou por uma fraca atracção magnética (paramagnetismo) ou por uma atracção muito forte (ferromagnetismo). O diamagnetismo é observável em substâncias com estrutura electrónica simétrica (como cristais iónicos e gases raros) e sem momento magnético permanente. O diamagnetismo não é afectado por alterações de temperatura. Para materiais diamagnéticos o valor da susceptibilidade (uma medida da quantidade relativa de magnetismo induzido) é sempre negativo e tipicamente próximo de um milionésimo.
negativo.