Cantos contam a história das pessoas e a sua história – as suas alegrias e tristezas, as suas conquistas e lutas.
Há 50 anos atrás, no turbulento ano de 1968, a música revelou a face da América.
A 4 de Abril desse ano, o ministro baptista Martin Luther King Jr., que se tinha tornado o rosto do movimento dos direitos civis, foi assassinado em Memphis, Tennessee.
O coro comunitário de Port Townsend e East Jefferson County apresenta um tributo ao legado de King em matéria de direitos civis nos concertos da Primavera de 6 e 8 de Abril. Atiradas para a mistura de música de direitos civis e canções de protesto são canções populares do final dos anos 60, incluindo selecções familiares dos Beatles, Pete Seeger e o musical “Hair”
Singers 100 forte presente “His Light Still Shines”: Martin Luther King Jr., Civil Rights and Songs of the 60s” em duas actuações: 19 horas, sexta-feira 6 de Abril na First Presbyterian Church, 1111 Franklin St., Port Townsend; e 15 horas domingo 8 de Abril no auditório da Chimacum High School, 91 West Valley Road, Chimacum.
Directora Leslie Lewis iniciou o seu processo de construção de um programa de Primavera reconhecendo o significado do 50º aniversário da morte de King. Genealogista e historiador, bem como cantor e maestro coral, Lewis também liderou programas de coro que comemoram o 150º aniversário da Proclamação da Emancipação, e mais recentemente, o 100º aniversário dos parques nacionais no ano passado.
“A maioria dos nossos membros do coro viveu até 1968 e viveu-o”, disse Lewis. “A influência da vida e obra do Dr. King foi sentida tão fortemente nessa altura e tem estado connosco desde então. Eu era apenas uma criança na altura e provavelmente não me apercebi do impacto total da sua vida e morte, mas à medida que cresci e aprendi mais sobre a nossa história ao longo dos anos 60 e mais além, vim a apreciar o poder do seu apelo ao protesto não violento, à defesa da justiça e igualdade, à determinação e resiliência”
Pat Hartman, uma corista que também faz parte da direcção do coro, disse acreditar que o tema do concerto ainda hoje é importante. “Reforça a base da nossa democracia – direitos civis, justiça igual e oportunidade para todos”
O programa da Primavera abre com música tradicional afro-americana para honrar as pessoas que lutaram para quebrar os laços da escravatura. Nas notas do seu programa, Lewis disse que foi a tradição desta música e as suas profundas raízes espirituais que ajudaram a sustentar os esforços de direitos civis décadas mais tarde.
Adicionando à compreensão dos cantores deste género musical, uma clínica coral convidada da Universidade de Washington, Phyllis Byrdwell, visitou e trabalhou recentemente com o Refrão Comunitário. Byrdwell dirige o Coro Gospel UW e é ministra de música na Igreja Baptista de Mount Zion de Seattle. Ela ensaiou os cantores do coro, sugerindo melhorias para as canções que já tinham estado a preparar.
“Uau. Ela soprou o refrão com a sua energia e paixão”, observou Hartman. “Fiquei orgulhoso por todos termos ouvido e aprendido juntos”.
Como director, Lewis procura frequentemente na história um “gancho” natural para um programa. Ela procura canções que possam servir de peça central, depois escolhe outras partituras para a melhorar. Ela disse que é um processo de “fazer compras”, encomendar amostras e sentar-se ao piano para tocar e cantar através de arranjos para ver o que gosta e o que será adequado para o coro.
“O poderoso medley ‘His Light Still Shines’, que associa os espíritos afro-americanos a uma narrativa sobre o Dr. King, é provavelmente o meu favorito devido à sua perspectiva histórica”, disse Lewis. A peça de Moses Hogan do programa funde espíritos tradicionais com música original e uma narrativa falada.
p>A presidente do coro Linda Atkins disse que aprecia a perícia de Lewis em história. “E o seu entusiasmo e empenho no coro e na forma como o nosso público experimenta a música é espantoso”. Aguardo com expectativa todos os anos o que ela escolheu para o programa. Este ano não é excepção”. As audiências devem ser comovidas pelo rei medley, disse ela. “Eles também serão tentados a cantar juntamente com as músicas dos Beatles”p>Apenas por diversão, Lewis incluiu as canções “Let the Sun Shine In”, “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” e a “Age of Aquarius”.”
Cantores de convidados no programa incluem o “Port Townsend Youth Chorus”, também dirigido por Lewis, e “Singers in the Rain”, um grupo masculino dirigido por Sydney Keegan e Hazel Johnson. Também está previsto um pequeno conjunto de canções do manual do Coro da Justiça, a ser cantado por um conjunto de cantores do coro. Lewis explicou que as peças são canções de protesto contemporâneas que seguem a tradição daqueles como “We Shall Overcome”
Lewis dá um crédito considerável à pianista Lisa Lanza, que mais uma vez acompanha o coro. “O público reconhecerá prontamente a sua bela habilidade musical. O que eles podem não estar conscientes é da sua capacidade de apoiar sempre as necessidades do coro – de formas muito subtis – durante os ensaios e actuações”, disse Lewis. “É como se ela pudesse ler a minha mente!”
Também se juntam ao coro os instrumentistas de área Jim Goldberg, bateria; Dana Africa, flauta; Kristin Smith, violino; e Otto Smith, concertina.
“Este coro é verdadeiramente um coro comunitário na medida em que aqueles de nós que são novatos podem cantar com sucesso com os cantores mais experientes”, disse Carol Chandler, uma cantora nova na direcção.
“Gosto de pensar que somos o coração da comunidade”, disse Lewis. “A música aproxima as pessoas, e é uma actividade para toda a vida”. Podemos participar em algo mais poderoso do que as suas partes individuais”.
bilhetes de concerto, $15, estão disponíveis em
brownpapertickets.com, Crossroads Music in Port Townsend, ou por sugestão de doação à porta.
Para informações gerais sobre o coro, ligue 360-385-1402, visite
ptchorus.org ou Facebook, “Community Chorus of Port Townsend and East Jefferson County”