Disney’s Racist History of Native American Caricatures

De Peter Pan a Pocahontas.

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Disney tem enfrentado muitas controvérsias relativas às representações de personagens nativos americanos nas suas produções mediáticas. O retrato dos Nativos Americanos em filmes infantis, especificamente os filmes Disney Peter Pan (1953) e Pocahontas (1995) são não só estereotipados mas também desumanizadores e muitas vezes completamente imprecisos.

Both Peter Pan e Pocahontas exploram a cultura Nativa Americana e desviam-se tanto da realidade que minaram os povos Nativos e as suas culturas únicas nos Estados Unidos. Embora muito diferentes nas suas imprecisões, as duas características convenceram, sem dúvida, gerações de americanos que cresceram com os filmes de que estas ilustrações da cultura nativa se baseiam de facto.

As auto-imagens das crianças são susceptíveis à orientação e crítica externas, e são particularmente influenciadas pelos produtos mediáticos de Hollywood. O conteúdo estereotipado e indiscutivelmente racista encontrado nos filmes infantis é especialmente prejudicial para crianças de todas as origens étnicas.

Peter Pan epitomiza os sentimentos racistas que atormentaram os meios de comunicação social do século XX. Neste filme, os nativos americanos residem na Terra do Nunca com as sereias, píxeis e outras figuras fantásticas, demonstrando a demissão do homem branco da sua própria existência. A Disney trata-os essencialmente como maravilhas caricaturadas, retratando os índios Blackfoot como sendo de pele vermelha com narizes afiados, angulosos, e pegadas negras.

Duas personagens brancas usam mesmo calúnias raciais em referência aos índios. Por exemplo, o Capitão Gancho diz: “Estes peles-vermelhas conhecem esta ilha melhor do que eu conheço o meu próprio navio”, ao ler o seu mapa da Terra do Nunca e ao tentar elaborar um plano para encontrar o esconderijo de Peter Pan. Em essência, o Capitão Gancho, que é um capitão de navio e simboliza um ‘explorador’ europeu, planeia explorar os nativos para derrotar o seu companheiro inimigo branco.

John, irmão de Wendy e Michael, canta, “vamos combater os índios porque ele nos disse”, uma declaração que resume a razão pela qual os soldados brancos devastaram as culturas nativas: porque alguém de poder superior lhes disse para o fazerem. Mais tarde ele refere-se aos índios como “bastante selvagens”, e explica “o índio é astuto mas menos inteligente…” mesmo antes de serem capturados. Estas descrições são pressupostos sociais comuns sobre os índios americanos, até aos dias de hoje.

Aparando estereótipos ao nível da descrição racista, o chefe e as mulheres mais velhas são feias, gordas, e algumas têm dentes em falta. O chefe veste um toucado e é tão abstracto que mal se assemelha a um humano. Os nativos falam em inglês quebrado e até usam a linguagem gestual como meio de comunicação. São também retratados participando numa variedade de comportamentos estereotipados, tais como tocar tambor, cantar, viver em Tee Pees, dizer “como” se cumprimentar, e por último usar a “chamada indiana”.”

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Pocahontas reflecte uma mudança no retrato mediático dos índios americanos de falsidades racistas e discriminatórias para distorções romantizadas. Embora Pocahontas não contenha racismo explícito como Peter Pan, o filme romantiza falsamente a relação entre a tribo Powhatan e os primeiros colonos ingleses.

De acordo com A.H. Itwaru, Pocahontas é retratada como uma “princesa indiana solteira, demente, e profundamente comprometida com algum homem branco”, quando provavelmente ou era demasiado jovem para desempenhar um papel dominante nas primeiras relações inglesas ou possuía um papel politicamente importante “como intérprete e embaixadora da sua tribo”. O conceito de “princesa índia” é uma designação de estatuto criada pelos imperialistas brancos, não pelas sociedades nativas americanas.

Os factos históricos específicos da vida de Pocahontas são controversos e há vários debates sobre a sua idade, as suas relações com John Smith, a sua lealdade à sua tribo/ aos ingleses, e as condições do seu casamento com John Rolfe.

No entanto, os historiadores concordam que a Disney ilustra incorrectamente Pocahontas como Irwaru também discute o papel do “salgueiro-avó-espírito”, argumentando que as suas linhas no filme foram moldadas pela imagem romantizada que a maioria dos americanos tem das primeiras relações entre brancos e índios.

A avó salgueiro-espírito diz a Pocahontas para perseguir o “inglês elegante” em vez do homem que o seu pai escolheu para ela, o que Itwaru considera uma “violação do conhecimento e sabedoria indígenas, bem como o enfraquecimento dos costumes culturais indígenas”.”

Muito pouco se sabe sobre as práticas religiosas da tribo Powhatan, o que torna ainda mais humilhante a criação de uma árvore de salgueiro de espírito europeu.

Os estereótipos extremamente ofensivos e degradantes incorporados tanto em Peter Pan como em Pocahontas demonstram a falta de sensibilidade da cultura americana à cultura indígena americana. Desde a inclusão de simples generalizações a imprecisões históricas até ao uso de insultos raciais insultuosos, a indústria cinematográfica infantil não está isenta da natureza omnipresente do racismo e da xenofobia dos Nativos Americanos nos Estados Unidos.