Nascido em Floydada, Texas, a 27 de Maio de 1939, Don Williams foi criado em Portland, Texas, onde aprendeu guitarra com a sua mãe. Inicialmente actuando em Corpus Christi num duo chamado Strangers Two com o cantor Lofton Kline, Williams e o seu parceiro conheceram a cantora Susan Taylor e formaram o trio folk-pop que seria chamado de Pozo-Seco Singers. Sediado em Nashville, o trio ganhou duas Top 40 músicas, “I Can Make It With You” e “Look What You’ve Done”, no final de 1966.
Após a dissolução do grupo, Williams aterrou de novo no Texas para vender mobiliário na loja do seu pai antes de regressar à Cidade da Música para embarcar numa carreira a solo. “Cowboy” Jack Clement assinou Williams como compositor para a sua editora Jack Music, onde gravou demos para o produtor de canções Allen Reynolds, que mais tarde passou a dirigir projectos para Crystal Gayle e Garth Brooks, entre muitos outros.
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Quando outros artistas se mostraram relutantes em gravar as canções de Williams, Clement assinou-o como artista para a sua JMI Records, lançando o seu primeiro single de país, “Don’t You Believe”, em 1972. Em 1974, a editora lançou “We Should Be Together”, que se tornou o primeiro sucesso do cantor Top Five. Mais tarde, nesse mesmo ano, marcou o primeiro dos 17 singles Número Um com o romântico “I Wouldn’t Want to Live If You Didn’t Love Me”. O visionário Clemente também filmou alguns dos primeiros vídeos musicais da indústria para os primeiros êxitos de Williams.
Em 1980, Williams, que tinha rapidamente conquistado um seguidor no estrangeiro, foi nomeado Artista da Década pelos leitores da revista londrina Country Music People. Nesse mesmo ano, chegou ao Top 40 pop com o concurso “I Believe in You”, Entre 1974 e 1991, dos quase 50 singles que lançou, primeiro no Dot, depois no ABC/Dot – que se tornaria MCA – depois no Capitol e finalmente no RCA, todos, excepto três, chegaram ao Top 10. Em 1976, Williams tornou-se membro do Opry, e foi coroado Vocalista Masculino do Ano da CMA em 1978, com a sua versão de Danny Flowers “Tulsa Time” ganhando o CMA Single of the Year. Em 1981, juntou-se a Emmylou Harris em “If I Needed You”, um dueto dos Cinco Melhores que introduziria as massas à obra do compositor Townes Van Zandt. No final dos anos oitenta, Williams desistiu da digressão depois de sofrer problemas de costas, mas logo retomou, com vários êxitos para a RCA até que o “Lord Have Mercy on a Country Boy” de 1991 terminou a sua série. Williams foi consistentemente um embaixador internacional da música country, ganhando um enorme seguimento na Europa, especialmente no Reino Unido e na Irlanda, bem como na Austrália
e África.
Além da sua carreira discográfica, Williams apareceu nos filmes W.W. e Dixie Dancekings de Burt Reynolds de 1975 e nos filmes Smokey and the Bandit II de 1980. Mais tarde, ele deu o nome de Reynolds no sucesso “If Hollywood Don’t Need You (Honey, I Still Do)”, de Bob McDill de 1982, que foi um dos muitos singles co-produzidos por Williams com o colaborador de longa data Garth Fundis.
Em 2004, lançou o seu LP My Heart to You para a Sugar Hill Records; embora tenha encenado uma digressão de despedida em 2006, saiu da reforma em Outubro de 2010, no mesmo mês em que foi empossado no Country Music Hall of Fame. Nessa altura, já tinha lançado mais de 35 álbuns. O seu mais recente álbum de estúdio, Reflections, foi lançado em 2014. Dois anos mais tarde, retirou-se definitivamente da digressão.
As canções de Williams foram gravadas pelos superastros country Alan Jackson e Lee Ann Womack, bem como pelas lendas do rock Pete Townshend e Eric Clapton. Apenas um dia antes de fazer 78 anos em Maio passado, o álbum de tributo Gentle Giants: As Canções de Don Williams foi lançado. Uma prova da sua influência generalizada e duradoura, o LP apresentava performances dos amados sucessos de Williams de Alison Krauss, Chris Stapleton, Pistol Annies, Brandy Clark, Keb’ Mo’, Trisha Yearwood, Garth Brooks, Lady Antebellum, o compositor Roger Cook, Dierks Bentley, John Prine, e Jason Isbell e Amanda Shires. Um tributo especial ao membro de longa data do Grand Ole Opry foi também apresentado no palco do Opry apenas dias após o lançamento desse álbum. Nesse mesmo mês, o pacote do concerto CD/DVD, Don Williams na Irlanda: The Gentle Giant in Concert, foi lançado, apresentando uma actuação em palco da Ilha Esmeralda.