Atravessar o país, centenas de mulheres grávidas e novas mães foram acusadas de abuso infantil ou outros crimes quando elas ou os seus recém-nascidos tiveram resultados positivos nos testes de substâncias controladas. As leis sobre testes de drogas em bebés e novas mães variam, mas os riscos são sempre elevados. Em muitos lugares, as mulheres perdem os seus filhos ou acabam atrás das grades, por vezes mesmo se a droga foi prescrita. Aqui está um levantamento das leis estatais.
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O abuso de substâncias durante a gravidez é um crime
Tennessee é o único estado com um estatuto que torna especificamente crime o uso de drogas durante a gravidez. No Alabama e na Carolina do Sul, os tribunais superiores interpretaram os estatutos existentes em matéria de perigo infantil e de perigo químico para permitir a acusação de mulheres grávidas e novas mães consumidoras de drogas.
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As mulheres foram processadas por uso de drogas durante a gravidez
Desde 1973, as autoridades de pelo menos 45 estados procuraram processar as mulheres por exporem os seus filhos por nascer a drogas. Estes esforços continuam sob uma grande variedade de leis, mesmo em estados onde os tribunais superiores rejeitaram anteriormente a abordagem da acusação.
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O abuso de substâncias durante a gravidez é abuso de crianças
Dezoito estados têm leis que dizem que o uso de drogas durante a gravidez é abuso de crianças.
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O abuso de substâncias durante a gravidez é motivo de compromisso civil
Em três estados – Minnesota, Dakota do Sul e Wisconsin – as mulheres que usam drogas durante a gravidez podem ser involuntariamente comprometidas com um programa de tratamento. A lei de Wisconsin é especialmente draconiana: Uma mulher pode ser detida contra a sua vontade durante a sua gravidez, o seu feto tem o seu próprio advogado nomeado pelo tribunal, pode perder a custódia do seu bebé após o nascimento – e os procedimentos são na sua maioria secretos.
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Os profissionais de saúde devem comunicar o abuso de drogas durante a gravidez
Quinze estados têm leis que exigem que os profissionais de saúde comuniquem às autoridades se suspeitarem que uma mulher está a abusar de drogas durante a gravidez.
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Realizar testes se houver suspeita de uso de drogas durante a gravidez
A maioria dos estados não tem uma lei que exija que os hospitais testem os bebés e as novas mães para substâncias controladas. No Minnesota e Dakota do Norte, é exigido um teste se houver complicações relacionadas com drogas ao nascimento.
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