‘Donnie Brasco’ vive nas sombras com preço na cabeça

MONTREAL – A maioria das pessoas conhece Joseph Pistone pelo nome do seu alter-ego, “Donnie Brasco”. E muitos dos que o fazem, querem matá-lo.

Um autodescrito “tipo de rua” que se tornou famoso quando atingiu o coração das notórias famílias do crime organizado de Nova Iorque, a história do antigo agente infiltrado do FBI cativou os frequentadores de cinema quando foi narrada no filme “Donnie Brasco” de 1997, estrelado por Johnny Depp.

Os seus conhecimentos sobre o crime organizado levaram-no ao inquérito do Quebec sobre corrupção na indústria da construção como testemunha especializada na segunda-feira; ele testemunhou por detrás de uma divisória e houve uma proibição de publicação mediática da sua imagem.

P>Pistone tende a fugir aos holofotes – e por uma boa razão.

A Máfia colocou uma recompensa de 500.000 dólares na sua cabeça depois de habilmente se ter infiltrado nas suas fileiras, fazendo-se passar por ladrão de jóias de bar entre 1976 e 1981.

O FBI, onde é uma lenda, só tem uma foto de vigilância antiga e desfocada dele no seu website onde descreve o seu trabalho pioneiro disfarçado.

Pistone, que observou na segunda-feira que a sua insinuação nas famílias criminosas Bonanno e Colombo levou a 200 condenações em mais de 20 julgamentos separados, raramente lhe enfiou a cabeça para cima. Quando o faz, é com a sua aparência alterada e sob apertada segurança.

Vive com um nome falso num local não revelado e tem licença para embalar uma arma.

Um consultor do sistema judicial, escreveu vários livros, tanto de ficção como de não-ficção, incluindo um romance com o filho do rei da máfia Joe Bonanno.

Pistone era um agente infiltrado tão bom que as equipas de vigilância do FBI e da polícia de Nova Iorque, que não estavam no circuito, tinham Brasco listado como associado dos Bonannos.

A família Bonanno foi ligada aos Rizzutos de Montreal – mas o testemunho de Pistone não aprofundou esses laços. O inquérito Charbonneau de Quebec está a examinar a corrupção na indústria da construção e a sua ligação à política e ao crime organizado.

“O que tenho de fazer é dar-vos a mentalidade de gangsters”, testemunhou Pistone, “e como eles operam”.

Depois de terem sido presos, os Mob kingpins ficaram atónitos quando agentes do FBI lhes disseram a quem tinham feito amizade. O homem que tinha trazido Pistone para a máfia foi mais tarde encontrado assassinado.

O FBI avisou os chefes da máfia que qualquer um que prejudique Pistone enfrentará a ira do FBI.

“Não são os sábios com quem estou mais preocupado”, disse Pistone à National Geographic News em 2005.

“Eles respeitam-me. Eles sabem que acabei de fazer o meu trabalho. Nunca prendi ninguém, nunca os obriguei a fazer algo que de qualquer forma não teriam feito.

“Mas há sempre a hipótese de encontrar alguém que se julga cowboy, alguém que não gosta do que fez”.

Pistone, que deixou o FBI em 1986, resumiu a filosofia da Máfia no seu testemunho de segunda-feira. Ele descreveu como um dos seus associados criminosos – o homem retratado por Al Pacino no filme “Donnie Brasco” – respondeu quando lhe perguntaram por que razão alguém deveria tornar-se “um sabichão”

“Podes mentir, podes roubar, podes enganar, podes matar e tudo é legítimo”, Pistone recordou o homem, Ben (Canhoto) Ruggiero, dizendo.

Nascido em Erie, Pa.., Pistone cresceu num bairro italiano duro e trabalhador em Paterson, N.J. O seu pai era dono de um bar e descreveu a sua mãe como sendo uma mulher religiosa.

Ele formou-se na faculdade com um diploma de ensino em 1965 e foi professor durante um ano antes de entrar para o Gabinete de Inteligência Naval.

O pai de três filhos diz que sempre quis ser polícia.

Ele entrou para o FBI em 1969, trabalhando numa variedade de empregos antes de ser transferido para Nova Iorque em 1974 para combater os sequestradores de camiões. Isso levou à sua primeira operação disfarçada.

Pistone, que podia conduzir camiões e bulldozers de 18 rodas, trabalhou dentro de um grande e lucrativo bando que roubava veículos pesados e equipamento.

Quando a polícia se mudou para o bando em Fevereiro de 1976, o trabalho de Pistone levou a 30 detenções.

P>Ele pensou que o seu próximo trabalho seria visar bandidos que vendiam artigos de camiões desviados – e esperava que a missão durasse cerca de seis meses.

Acabou por durar seis anos e enviou ondas de choque através da Máfia.

P>A herança siciliana de Pistone, a fluência em italiano e o conhecimento de gangsters e os seus códigos de conduta do seu antigo bairro fizeram dele uma escolha natural para o caso.

Não fez mal nenhum que ele dissesse nunca ter suado sob pressão.

Pistone foi submetido a uma extensa preparação, incluindo aulas de gemologia do FBI para que pudesse passar como “Donnie, o Joalheiro”.”

Disse ao inquérito de segunda-feira que a pessoa era ideal porque os ladrões de jóias trabalham frequentemente sozinhos, o que lhe permitiu infiltrar-se no grupo apesar do seu estatuto de forasteiro.

Também, porque os agentes infiltrados do FBI não estão autorizados a cometer actos de violência a menos que esteja em jogo uma vida, Pistone precisava de se fazer passar por um vigarista não agressivo. O ladrão de jóias encaixava na conta.

Todos os vestígios da sua antiga vida foram apagados quando ele foi disfarçado. Nem mesmo os amigos e colegas próximos sabiam para onde ele tinha ido.

No final da operação, ele recebeu um bónus de 500 dólares.

“Como agente disfarçado, não se espera nada”, disse ele à National Geographic News. “Apenas faz o seu trabalho”