Cornel West é um intelectual democrático proeminente e provocador. É Professor da Prática de Filosofia Pública na Universidade de Harvard e detém o título de Professor Emérito na Universidade de Princeton. Também leccionou no Union Theological Seminary, Yale, Harvard, Dartmouth College, e na Universidade de Paris. Cornel West graduou-se Magna Cum Laude de Harvard em três anos e obteve o seu mestrado e doutoramento em Filosofia em Princeton. Escreveu 20 livros e editou 13. É mais conhecido pelos seus clássicos — Democracy Matters and Race Matters — que celebraram recentemente o 25º Aniversário da sua estreia com uma nova edição. As suas memórias, o irmão West: Living and Loving Out Loud, e Black Prophetic Fire receberam também muitos aplausos da crítica. O Dr. West é um convidado frequente no Bill Maher Show, Colbert Report, CNN, C-Span e Democracy Now.
Ele fez a sua estreia no filme Matrix – e foi o comentador (com Ken Wilbur) sobre a trilogia oficial lançada em 2004. Também apareceu em mais de 25 documentários e filmes, incluindo Examined Life, Call & Response, Sidewalk and Stand.
Last, fez três álbuns de palavras faladas, incluindo Never Forget, colaborando com Prince, Jill Scott, Andre 3000, Talib Kweli, KRS-One e o falecido Gerald Levert. Os seus interlúdios de palavras faladas foram apresentados em Terence Blanchard’s Choices (que ganhou o Grande Prémio em França para o melhor Álbum de Jazz do ano de 2009), The Cornel West Theory’s Second Rome, Raheem DeVaughn’s Grammy-nominated Love & War: Masterpeace, e mais recentemente em Bootsy Collins’ The Funk Capital of the World. Em suma, Cornel West tem uma paixão por comunicar a uma grande variedade de públicos a fim de manter vivo o legado de Martin Luther King, Jr. – um legado de dizer a verdade e testemunhar o amor e a justiça.
Ele actualmente co-organiza um podcast – “The Tight Rope” com a Professora Tricia Rose.