Um guia de safari do Quénia. Um figurinista de Hollywood. Um sommelier em viagem pelo mundo. Nesta série, aprendemos sobre as viagens que as pessoas fazem para aterrar o derradeiro Dream Jobs.
Verão 2020 marca oficialmente 20 anos do Big Brother da CBS, um dos reality shows mais antigos da televisão. E com a série pronta para arrancar, é incrivelmente antecipada a 22ª temporada, não há literalmente outro programa como este. É transmitido três noites por semana – incluindo um programa ao vivo – e vem acompanhado de transmissões 24/7 ao vivo que monitorizam uma casa cheia de um elenco incrivelmente dramático de estranhos de todo o país. E não podemos esquecer a sempre à moda Julie Chen.
Mas um membro integral da equipa do Big Brother que a maioria dos espectadores pode não saber – mas que super fãs definitivamente fazem – é o director de casting do programa Robyn Kass, também conhecido como @Kassting no Twitter. (A sua biografia diz: “Lover of all things Vegas, Lakers and MMA!”) Embora BB se destaque pela sua jogabilidade estratégica, pelas suas reviravoltas loucas, e por um conjunto exagerado que se dobra como uma casa extremamente peluda, o espectáculo não seria nada sem os convidados que estão na origem de todo o caos, e Kass tem sido responsável por encontrar cada um deles desde a 2ª temporada em 2001 – assegurando de forma eficaz que os milhões de espectadores voltem sempre para mais todos os verões.
Temos de agradecer a Kass por nomes lendários como Dan Gheesling, Dr. Will, Danielle Reyes, Janelle Pierzina, Keesha Smith, e até Ika Wong, da iteração do espectáculo no Canadá. Todos favoritos dos fãs, e todos considerados intocáveis no fandom BB. (E vamos ver alguns deles para All Stars 2). Mas no mesmo fôlego, há os infamemente não-como bem recebidos Aaryn Gries, Jackson Michie, e Jack Matthews – também elenco sob o olhar de Kass.
É este último que provoca uma grande voz e apaixonados super fãs do BB a levar para as redes sociais e a crítica, resultando em páginas GoFundMe para apoiar os jogadores que sentem que foram injustiçados, e petições para que os membros malignos do elenco sejam expulsos do espectáculo.
Mas faz tudo parte de um trabalho amado para Kass, que desde meados dos anos 90 entrevistou milhares de pessoas para mais de 40 programas (ela também faz elenco activo para a Ilha do Amor da CBS) para encontrar as pessoas especiais que se tornam estrelas da reality TV. Ela iniciou a sua própria empresa, Kassting, Inc., em 2005.
“Quando a reality TV estava a começar, penso que muitas das empresas de produção estavam todas a descobrir como fazê-la funcionar, e juntamente com toda a gente, pensei que foi um acaso”, diz ela “Mas claramente que se tornou realidade. Tive o pé na porta no início, fiz o meu nome, fiz com que as empresas de produção soubessem quem eu era, e fui capaz de construir o meu negócio”
Below Kass fala com a OprahMag.com sobre como a sua carreira evoluiu ao longo de mais de 20 anos, e todas as coisas Big Brother, desde o showmances até ao entusiasta, mas “duro”, fandom.
Como é que se tornou um realizador de casting de reality shows?
Tenho estado na reality TV desde o início, em meados dos anos 90. Fui uma dessas almas perdidas que saíram da faculdade sem saber realmente o que queria fazer da minha vida, e direi que, vivendo em L.A., estar no mundo do espectáculo é acessível. Com o tempo, eu estava a ajudar uma empresa de produção, e eles tinham acabado de vender um programa de encontros chamado The Big Date. Tive uma mentora, Jacqui Pitman, que ainda hoje está a fazer casting e me mostrou as cordas.
Não havia meios de comunicação social ou internet, e toda a descoberta do nosso povo ia a bares e clubes sete noites por semana, falando com pessoas giras e convencendo-as a fazer uma audição para este espectáculo. Quando a reality TV estava a começar, penso que muitas das empresas de produção estavam todas a descobrir como fazê-la funcionar, e juntamente com todos os outros, pensei que era um acaso. Mas é evidente que se tornou um êxito. Tive o pé na porta no início, fiz o meu nome, fiz com que as empresas de produção soubessem quem eu era, e fui capaz de construir o meu negócio.
Como foi a transição de freelancer para iniciar a sua própria empresa, Kassting, Inc., em 2005?
Tenho a sorte de ser uma das primeiras pessoas a iniciar uma empresa de reality TV. Quando a “reality TV” começou a ser realmente grande, eu estava a receber ofertas diariamente. E na altura, todos os trabalhos de casting eram freelancer. Depois de fazer isso durante alguns anos e de ter uma boa reputação e fazer os meus contactos, decidi que era altura de romper, experimentar algo assustador, e abrir a minha própria empresa, para poder assumir vários projectos ao mesmo tempo num só lugar.
Penso que as empresas realmente não sabiam se queriam confiar em mim porque não me podiam observar o tempo todo. Por isso desenvolvemos um website para que os produtores pudessem olhar para dentro e ver o tipo de pessoas com quem estávamos a falar. Agora penso que é bastante comum que muitos dos directores de fundição tenham empresas semelhantes à minha, mas o primeiro ano ou dois foi aterrador. Tenho muita sorte por ter sido capaz de manter a minha empresa em funcionamento e estável todos estes anos.
Você não só tem a sua própria empresa, mas está encarregado de fundir um dos maiores reality shows. Acho que isso merece uma pequena ajuda…
Eu sou uma rapariga emotiva. Nos primeiros dois anos da minha empresa, sempre que tínhamos novos negócios e diziam algo simpático como: “Tens uma grande reputação”, ou “Adoramos trabalhar contigo”, eu chorava. Estava simplesmente assoberbada, e não podia acreditar que isso estava realmente a acontecer. Eu tenho um parceiro de negócios, e faço mais coisas criativas, e ele trata da papelada, facturação, e verificação de antecedentes. As coisas difíceis. Enquanto eu entrava no escritório a chorar, ele ficava tipo “O que se passa?”. E eu diria: “Não acredito que as pessoas nos estão a contratar”. Por isso, sim, tem sido uma montanha-russa emocionante, e eu adoro isso.
Como tem evoluído o casting para BB desde que começou em 2001?
Existirão provavelmente duas mudanças significativas. A primeira é a savviness das pessoas que fazem audições. É um reality show, e quer-se realmente pessoas que sejam autenticamente interessantes sem se esforçarem demasiado e sem tentarem ser uma “personalidade da reality TV”. Penso que agora, em tantas épocas, os fãs querem-no tanto que acabam por se lixar a si próprios, tentando demasiado. Tentam dizer algo que pensam que queremos ouvir, ou ler um livro de um ex-convidado que não sabe realmente nada sobre casting, e seguir esse conselho.
O segundo é a comunicação social. As redes sociais têm sido uma bênção para nós e uma maldição, tudo de uma vez. Torna a facilidade de encontrar pessoas em todo o país muito mais acessível. Não temos necessariamente de voar para todas estas pequenas cidades para falar e conhecer pessoas. Podemos olhar para o seu Instagram e ver o que fazem no seu tempo livre.
“É um reality show, e você quer realmente pessoas que sejam autenticamente interessantes sem tentar ser uma personalidade da reality TV””
A maldição disto, penso eu, é que o fandom é duro. Duro para a produção, duro para os convidados domésticos. Quando o Big Brother começou, era o único do seu género. Era uma experiência social, pessoas com diferentes estilos de vida juntando-se e falando sobre as suas diferenças. Agora penso que todos têm medo de falar sobre as suas diferenças, porque se dissermos algo com que um fã não concorda, estamos no auge, e agora todos andam atrás de nós. Se tivéssemos um espectáculo de 16 pessoas que fossem todas simpáticas, educadas e graciosas, então os fãs ficariam aborrecidos por o espectáculo ser aborrecido, e não há drama. Não se pode ganhar, e é algo que aceitei ao longo dos anos.
Vejo no Big Brother Twitter que os fãs podem ficar intensos, mas penso que a raiz disto – quer seja válido ou não – é a frustração com a falta de diversidade e as pessoas sentem-se como se vissem os mesmos tipos de personagens todos os anos. Acha que isso é justo?
P>Primeiro, quero ter a certeza de dizer que adoro os fãs. Nunca quero parecer ingrato. Sou provavelmente a pessoa mais interactiva nas redes sociais quando se trata de fãs. Dito isto, o meu trabalho é um grande trabalho, e penso que muitas pessoas gostam de adivinhar o que faço na vida e a maioria não sabe realmente com o que lido no dia-a-dia. Penso que não é meu trabalho explicar aos fãs exactamente o que faço. Quando vejo muitas críticas, tomo-as com um grão de sal.
Lamento que as pessoas pensem que eu lanço pessoas específicas para fins específicos quando isso não é verdade. E eu já nem sequer me tento defender porque mesmo quando tento dizer-lhes realmente o que se passa, chamam-me mentiroso e isso transforma-se em algo maior. Por isso, afasto-me de tentar explicar como é que o processo de fundição se desenrola. Mas é uma rotina muito maior do que eu sozinho, e há muitos decisores e, por vezes, todos concordamos e, por vezes, não concordamos. Há um grande grupo de pessoas que colectivamente têm a palavra final.
A beleza do Big Brother é colocar todas estas pessoas numa casa e recuar para observar o que acontece. No processo de fundição, nunca conseguimos ver as pessoas a interagir com outras. Tudo é confidencial, elas estão trancadas em quartos sozinhas. Estão em situações de audição total onde todos estão no seu melhor comportamento, e não há realmente maneira de dizer como irão interagir com pessoas com quem nunca interagiram antes.
“É uma rotina muito maior do que eu sozinho, e há muitos decisores e às vezes todos concordamos e às vezes não.”
algumas das coisas que foram ditas sobre o Big Brother, sim, concordo que são coisas que eu gostaria que não fossem ditas, mas estão em casa e o meu trabalho está feito. Não vou tentar defendê-los porque são coisas que gostaria que não tivessem sido ditas, mas também não vou atrás deles porque acho que ninguém é perfeito. É definitivamente um declive escorregadio.
Diversidade no entretenimento, em geral, é uma grande discussão neste momento.
O nosso trabalho é sair e atravessar todo o país e tentar conseguir o maior número possível de pessoas de diferentes áreas e diferentes estilos de vida. E por vezes é mais difícil do que outros, mas definitivamente tentamos representar o máximo que podemos, e é algo em que definitivamente nos vamos concentrar no futuro. É muito importante, sempre foi importante, e talvez agora mais do que alguma vez foi.
Big Brother também resultou em muitos casamentos e filhos. Como tem visto todas estas pessoas que descobriu juntarem-se?
É tão excitante, a sério. Na verdade, casei com Cody e Jessica, o que foi uma grande honra fazer parte da sua viagem desde o início até agora. (Eles estão grávidos do seu segundo bebé.)
Sinto-me um pouco como o cupido, mas o engraçado é que não colocamos pessoas naquela casa para se apaixonarem. Acontece literalmente. Falamos das diferenças entre The Bachelor – que eu lancei durante cinco épocas – e Big Brother. O Solteiro é tão espantoso porque nos leva a uma fantasia e todos são bonitos, e é tão fácil apaixonarmo-nos não só pela pessoa, mas por toda a bolha do Solteiro. E penso que é por isso que muitos dos casais se separam. No Big Brother, encontra-se com estas pessoas e elas vêem-no no seu melhor, no seu pior, no mais feio, e no mais competitivo. Penso que são todos esses momentos realistas que fazem as pessoas apaixonarem-se.
Com cada um dos casais agora, nunca, num bilião de anos, teria pensado que eles acabariam juntos. Eu nunca lançaria pessoas para pessoas específicas. Acho que não pensei que Jess e Cody se casassem, e mesmo um casal como Vic e Nicole.
O que se procura num potencial membro do elenco?
Essa é provavelmente a pergunta número um que recebo. Não consigo realmente pôr o dedo na ferida, mas é essa qualidade de estrela. Algumas pessoas apenas se destacam, quer tentem ou não. Vamos a uma chamada aberta e há centenas de pessoas, e normalmente, no final do dia, há algumas pessoas de que nos vamos lembrar fisicamente. A forma como riem, falam, a forma como irritam as pessoas. Talvez uma estratégia que nunca tenhamos ouvido antes? Penso que é inata.
Muitas pessoas são introvertidas e desconfortáveis em situações de grupo, e essas pessoas normalmente não são as melhores para o Big Brother.
Estou a pôr-te no lugar, mas haverá uma época que se tenha juntado perfeitamente em casting-wise?
Oh meu Deus, é como Sophie’s Choice. As minhas opiniões são provavelmente semelhantes às da maioria dos fãs que estão a assistir. (adorei a temporada 20.) E por vezes nem sequer é o grupo de pessoas, é como elas acabam por sair de casa. Acho sempre interessante como uma pequena parte dos fãs pensa que a produção está a torcer pelas pessoas que não estão. Quando as coisas não caem da maneira que se quer, significa que é um verdadeiro espectáculo e que desce a sério.
p>Algumas vezes todos na produção são como, “Meu, isso é uma grande chatice”. Porque quereríamos que alguém ficasse, se sabemos que outra pessoa é uma fã favorita ou mais divertida? Ficamos surpreendidos com as reacções dos fãs que pensam que somos contra eles, e queremos que as pessoas tenham sucesso quando não são favorecidas. Seria óptimo ter todo um elenco de fãs favoritos, mas nem sempre funciona assim.
E que tal um momento favorito?
I go old school. A reviravolta dos gémeos de Natalie e Adria, revelada na temporada 5, foi um dos meus momentos favoritos de todos os tempos. Já a vi centenas de vezes, e continuo a vê-la como se fosse a primeira vez. Também adoro um slide cego, e a temporada 20 foi óptima para isso. E, claro, o Fessy ali dentro não sabia mesmo o que se passava era divertido.
O que é que o mantém motivado no mesmo trabalho há mais de 20 anos?
As pessoas que conheço. Tenho tanta sorte de estar num emprego onde posso falar e entrevistar pessoas interessantes de todo o país. Todos os dias algo me surpreende. O meu pessoal e eu rimos juntos, choramos juntos, investimos emocionalmente nestas pessoas. Gosto da surpresa e de aprender coisas que nunca tinha aprendido antes. Para além disso, o meu trabalho é muito difícil. Nem sempre é simples, mas chamam-lhe um trabalho por uma razão. Tenho alguns dias muito divertidos e alguns dias muito, muito stressantes e difíceis, e penso que é isso que o torna excitante. Não é a mesma rotina.
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