lê os poemas deste poeta
Edward Estlin Cummings nasceu em Cambridge, Massachusetts, a 14 de Outubro de 1894. Começou a escrever poemas já em 1904 e estudou latim e grego na Escola Secundária Latina de Cambridge.
Recebeu a sua licenciatura em 1915 e o seu mestrado em 1916, ambos da Universidade de Harvard. Os seus estudos lá introduziram-no à poesia de escritores de vanguarda, tais como Gertrude Stein e Ezra Pound.
Em 1917, Cummings publicou uma selecção precoce de poemas na antologia Oito Poetas de Harvard. No mesmo ano, Cummings deixou os Estados Unidos para França como motorista voluntário de ambulância na Primeira Guerra Mundial. Cinco meses após a sua missão, porém, ele e um amigo foram internados num campo de prisioneiros pelas autoridades francesas por suspeita de espionagem (uma experiência narrada no seu romance, The Enormous Room) pelas suas convicções anti-guerra proferidas.
Após a guerra, ele instalou-se numa vida dividida entre a sua casa de Verão vitalícia, Joy Farm em New Hampshire, e Greenwich Village, com visitas frequentes a Paris. Também viajou por toda a Europa, conhecendo poetas e artistas, incluindo Pablo Picasso, cujo trabalho admirava particularmente.
Em 1920, The Dial publicou sete poemas de Cummings, incluindo “Buffalo Bill ‘s”. Servindo de estreia de Cummings a um público americano mais vasto, estas “experiências” prefiguraram a estratégia cubista sintética que Cummings iria explorar nos próximos anos.
No seu trabalho, Cummings experimentou radicalmente a forma, pontuação, ortografia e sintaxe, abandonando técnicas e estruturas tradicionais para criar um novo e altamente idiossincrático meio de expressão poética. Mais tarde na sua carreira, foi frequentemente criticado por se instalar no seu estilo de assinatura e por não pressionar o seu trabalho no sentido de uma maior evolução. Contudo, alcançou grande popularidade, especialmente entre os jovens leitores, pela simplicidade da sua linguagem, o seu modo lúdico e a sua atenção a temas como a guerra e o sexo.
O poeta e crítico Randall Jarrell observou uma vez que Cummings é “um dos poetas mais individuais que já viveu – e, embora por vezes pareça que sim, não são apenas os seus vícios e exageros, os defeitos das suas qualidades, que tornam um escritor popular. Mas, principalmente, os poemas de Cummings são amados porque estão cheios de sentimentos, de sexo, de piadas mais ou menos impróprias, de insistência lírica elementar.”
Durante a sua vida, Cummings recebeu uma série de honras, incluindo uma bolsa da Academia dos Poetas Americanos, duas bolsas Guggenheim, a Charles Eliot Norton Professorship em Harvard, o Prémio Bollingen em Poesia em 1958, e uma bolsa da Fundação Ford.
No momento da sua morte, 3 de Setembro de 1962, era o segundo poeta mais lido nos Estados Unidos, depois de Robert Frost. Está enterrado no cemitério de Forest Hills, em Boston, Massachusetts.