Anja Maser, gerente do Lindenhof Senior Center em Lürrip, Alemanha, estava a desembalar uma caixa de comida doada quando encontrou uma caixa pesada escondida em baixo. No interior, estava a ser testada. A caixa continha moedas de ouro, 109 no total, com um springbok, o animal nacional da África do Sul. Uma rápida pesquisa online revelou que eram moedas de ouro de grande valor Kruggerand.
A taxa de câmbio Kruggerand – cuja taxa de câmbio é fixada diariamente e determinada pelo preço do ouro – foi introduzida em 1967, como um veículo para a propriedade privada de ouro após o desaparecimento do padrão de ouro. Tornou-se uma das mais populares moedas de ouro cunhadas para armazenar valor em vez de serem utilizadas no comércio diário – e em 1980 representava 90% do mercado global de moedas de ouro.
A pronúncia springbok, desenhada pelo escultor sul-africano Coert Steynberg, aparece no verso da moeda, enquanto que o seu anverso contém o perfil de Stephanus Johannes Paulus Kruger, também conhecido como Oom Paul, um líder-chave da África do Sul governada por Boer do século XIX. O fim do apartheid em 1991 levou à mudança de muitos símbolos da antiga e racista África do Sul, mas a famosa moeda ficou intocada.
parte do seu valor e das suas ligações ao apartheid, o Krugerrand foi uma importante inovação numismática. “Esta foi a primeira moeda de ouro introduzida depois das moedas de ouro terem deixado de existir como moeda”, diz David Yoon da Sociedade Numismática Americana.* “Vários outros países, incluindo os EUA, Canadá, Austrália e China emitem agora moedas de ouro pelo mesmo motivo – mas a África do Sul foi a primeira”
Hoje em dia, uma única Krugerrand vale aproximadamente $1.300, pelo que as moedas que Maser encontraram representam uma pequena fortuna. Maser e a sua colega Claudia Spetsmann contactaram a polícia para tentar localizar o doador da caixa de alimentos, e eventualmente chegaram a uma viúva local de 78 anos. “Não sabíamos absolutamente nada sobre ela, uma vez que o centro sénior só se mudou para Lürrip há alguns dias”, disse Spetsman ao Rheinische Post. A mulher estava muito grata pela devolução de um tesouro que o seu falecido marido tinha escondido. “O comportamento das mulheres é super”
* Correcção: Este artigo foi actualizado para corrigir a filiação de David Yoon. Ele está com a Sociedade Numismática Americana, não com a Associação Numismática Americana.