A exposição persistente a produtos de lavanda está associada ao desenvolvimento prematuro dos seios em raparigas, de acordo com novas investigações de cientistas do NIEHS. Os resultados também revelam que os produtos químicos no óleo de lavanda e no óleo de árvore de chá são potenciais desreguladores endócrinos com efeitos variáveis nos receptores de duas hormonas – estrogénio e androgénio (ver barra lateral). O estudo foi publicado a 8 de Agosto no Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism da Endocrine Society.
“LO é o óleo essencial mais utilizado tanto em homens como em mulheres”, escreveram os autores do novo artigo. “Estas descobertas demonstraram que os dois óleos podem ter efeitos hormonais para o estrogénio e a testosterona no corpo”, disse o autor sénior Kenneth Korach, Ph.D., investigador principal do Grupo de Biologia Receptor do NIEHS. “O óleo de lavanda e o óleo de árvore de chá podem colocar potenciais preocupações de exposição à saúde e devem ser pesquisados mais aprofundadamente, especialmente porque estes óleos estão disponíveis sem receita escrita de profissionais médicos e não são regulados pela Food and Drug Administration”
Alternativas não seguras?
Korach utiliza diferentes abordagens experimentais para investigar as actividades de desregulação endócrina de uma variedade de produtos químicos. (Foto cortesia de Steve McCaw) O óleo de poupa e óleo de árvore de chá estão entre os óleos essenciais mais populares utilizados actualmente. “A nossa sociedade considera os óleos essenciais e outros … remédios como alternativas seguras para tratamento médico, produtos de higiene pessoal, aromaterapia e produtos de limpeza”, disse o autor principal Tyler Ramsey, que foi um colega pós-baccalaureate na equipa de Korach. “Contudo, existem muitos produtos naturais que têm efeitos no corpo humano, semelhantes a algumas drogas sintéticas”
Num estudo anterior, Korach e a sua equipa mostraram que a exposição ao óleo de lavanda e óleo de árvore de chá está ligada a ginecomastia pré-púbere, ou ao desenvolvimento anormal dos seios em homens. Com base nestas descobertas no novo estudo, a equipa descobriu que a exposição aos produtos de fragrância de lavanda também está associada a uma condição chamada “thelarche prematura”. Esta condição causa o desenvolvimento prematuro da mama – sem outros sinais de puberdade – em raparigas com menos de oito anos de idade.
Durante um período de sete anos, os colegas clínicos identificaram 24 pacientes que foram vistas para ginecomastia pré-púbere ou para alarche prematura no Nicklaus Children’s Hospital em Miami, Florida. Entre estes pacientes, cinco raparigas e 11 rapazes foram expostos a produtos com fragrâncias de lavanda, tais como colónias, champôs, e sabonetes. Mais quatro raparigas observadas para o desenvolvimento prematuro dos seios na Universidade da Califórnia-Irvine ou na Clínica Infantil CHOC em Orange County, Califórnia, também utilizaram produtos com fragrância de lavanda.
Uma rapariga que foi banhada com um sabonete contendo óleo de lavanda desde a infância mostrou o desenvolvimento dos seios por um ano de idade. Outra rapariga mostrou sinais de desenvolvimento mamário após um ano de exposição a um difusor de óleo de lavanda que funcionava todo o dia na mesa do professor vizinho. Entre um rapaz e três raparigas com relatos de casos, o tecido mamário regrediu dentro de seis meses depois de terem deixado de estar expostos aos produtos de fragrância de lavanda.
Desreguladores endócrinos potenciais
“Tyler tem sido um dos melhores bolseiros de investigação postbac que temos tido”, disse Korach quando Ramsey foi um vencedor do Outstanding Poster no Dia do Poster dos Institutos Nacionais de Saúde Postbac de 2018. Ramsey foi também seleccionado como o Outstanding Fellow do ano de 2018 pelo Fundo Campion. (Foto cortesia de Steve McCaw) Para explorar os mecanismos subjacentes, Korach e a sua equipa examinaram os efeitos de oito compostos presentes no óleo de lavanda e óleo de árvore de chá. Alguns dos componentes tinham diferentes graus de propriedades estrogénicas ou anti-androgénicas, como demonstrado pelos seus efeitos nas actividades dos receptores de estrogénio alfa e androgénio em células humanas. Os resultados sugerem que os compostos nos óleos essenciais podem promover o crescimento mamário através do aumento da actividade estrogénica enquanto inibem a actividade androgénica.
Ramsey apresentou originalmente estes resultados na 100ª reunião anual da Endocrine Society, em Março de 2018. Relataram que muitos dos químicos testados foram encontrados em mais de 65 outros óleos essenciais.
“É importante que os médicos estejam cientes de que o óleo de lavanda e o óleo de árvore de chá possuem actividades de desregulação endócrina, e embora os efeitos a que assistimos sejam muito raros, tais óleos devem ser considerados ao avaliar o desenvolvimento precoce inexplicável dos seios em raparigas e ginecomastia em rapazes e homens adultos”, disse Korach. “O público em geral deveria considerar estes resultados experimentais. Se determinado como sendo um potencial efeito causal, eles podem decidir que é melhor interromper o uso”
p>Citações:
Ramsey JT, Li Y, Arao Y, Naidu A, Coons LA, Diaz A, Korach KS. 2019. Produtos à base de lavanda associados à teia prematura e ginecomastia pré-púbere: relatórios de casos e actividades EDC. J Clin Endocrinol Metab; doi:10.1210/jc.2018-01880 .
Dornic N, Ficheux AS, Roudot AC, Saboureau D, Ezzedine K. 2016. Padrões de utilização da aromaterapia entre a população geral francesa: um estudo descritivo centrado na exposição dérmica. Regul Toxicol Pharmacol 76:87-93.
Henley DV, Lipson N, Korach KS, Bloch CA. 2007. Ginecomastia pré-pubertal ligada a óleos de lavanda e de árvores de chá. N Engl J Med 356(5):479-85.
(Janelle Weaver, Ph.D., é escritora contratada pelo Gabinete de Comunicação e Ligação Pública do NIEHS.)