Jonathan Fairbanks veio de Heptonstall no West Riding of Yorkshire, Inglaterra, para Boston, Massachusetts, no ano de 1633, e em 1636/37 adquiriu um terreno e instalou-se em Dedham, Massachusetts, onde construiu a casa no seu terreno agrícola. A casa é provavelmente a casa de habitação mais antiga da Nova Inglaterra e a casa mais antiga que pertence continuamente ao construtor e aos seus descendentes lineares. É também considerada como a mais antiga estrutura de estrutura de madeira sobrevivente na América do Norte. Desde a compra original, a propriedade nunca teve um encargo hipotecário sobre ela. O museu da casa é agora uma conhecida atracção Dedham.
Existem provas de que alguns residentes praticaram magia popular na casa, incluindo a colocação de marcas hexadecimais e vários objectos na casa para afastar bruxas e outros espíritos malignos.
Esculpiram-se sinais hexadecimais no manto para proteger a casa do fogo e das bruxas. Foram encontrados sapatos no sótão e atrás da chaminé, e presume-se que tenham sido colocados lá para impedir a entrada de espíritos malignos.
ConstruçãoEditar
P>Escultores recentes afirmaram que a Casa Fairbanks foi construída em 1636, embora os historiadores mais recentes acreditem agora que a primeira parte da casa foi construída entre 1637 e 1641. Um céptico da data de 1636 indica que a casa foi emoldurada com madeira maciça de carvalho, e que não há provas históricas de ninguém ter construído uma casa emoldurada em Dedham já em 1636. De acordo com algumas afirmações, a moldura da parte principal da casa, juntamente com os tijolos, telhas e janelas, foram importados de Inglaterra, e permaneceram em Boston durante vários meses antes de serem transportados para Dedham. O reboco nas paredes foi feito com argila do rio Charles. Em 2001, testes dendrocronológicos realizados pelo Laboratório de Dendrocronologia de Oxford confirmaram que as madeiras da primeira secção da casa foram cortadas entre 1637 e 1641.
A casa não foi construída tal como se encontrava em determinado momento, ou num ano, embora seja certo que Jonathan era proprietário de uma casa situada no mesmo lote em 1648. Posteriormente, talvez já em 1654, uma grande adição, chamada casa nova, foi feita ao edifício original, e foi supostamente construída para a ocupação do seu filho João após o seu casamento. O telhado actual foi colocado durante este período e foi datado a 1652-1654 utilizando a dendrocronologia. Adições posteriores à casa ocorreram nos séculos XVIII e XIX.
“Pode dizer-se muito simplesmente que nenhuma outra casa de meados do século XVII na Nova Inglaterra sobreviveu em tão inacreditável estado intocável. É também extraordinário que tão cedo uma estrutura deva preservar uma percentagem tão elevada de características originais. É um verdadeiro armazém de informação sobre o pequeno punhado de casas que sobrevivem deste período inicial.”-Abbot Lowell Cummings, Professor Emérito, Arte Americana, Universidade de Yale
Venda e conversão num museuEdit
Em 1879, a trisavó de Jonathan e Grace Fairbanks, Nancy Fairbanks, morreu sem marido ou filhos e deixou a casa à sua sobrinha, Rebecca Fairbanks. Rebecca mudou-se para cá, mas voltou a sair por um curto período de tempo quando um raio atingiu a casa e matou o seu cão. O agravamento da sua situação financeira levou-a a vender a casa ao agente imobiliário local John Crowley em 1895, mas foi-lhe permitido continuar a viver lá. Também vendeu uma série de heranças familiares, incluindo uma arca de madeira feita em 1658 por John Houghton. O item foi novamente comprado pela família em leilão em 2003, e agora divide o seu tempo entre a Fairbanks House e a Dedham Historical Society.
Em 1897, Crowley ia demolir a casa para desenvolver o lote de dois acres, mas um apelo na Transcript de Boston levou a que fosse comprada pela Sra. J. Amory Codman e a sua filha Martha. Os Codmans permitiram que Rebecca permanecesse na casa até 1904, quando a recém-criada Família Fairbanks na América a tomou e a transformou num museu em 1905. Os curadores acamparam numa tenda no exterior da casa até 1912, quando uma nova casa foi comprada do Catálogo Sears e Roebuck e erguida ao lado.
1900sEdit
Cada ano, a família Fairbanks organiza uma reunião na casa. Em 1907, Charles W. Fairbanks, Vice-Presidente dos Estados Unidos da América, esteve presente.
O Boston Bicycle Club parou frequentemente em casa durante os seus passeios de dois dias “Wheel Around the Hub” pelos subúrbios de Boston. Por ocasião do seu 40º aniversário em 1916, eles plantaram uma árvore no terreno. Em 1926, 15 anos após a morte do co-fundador do clube e “pai do ciclismo americano” Frank W. Weston, descobriu-se que as suas cinzas ainda estavam a ser armazenadas na casa do agente funerário. Os membros do clube reuniram-se e, numa sexta-feira à tarde de Setembro, consagraram os seus restos mortais ao chão debaixo da sua árvore de aniversário.
Em 18 de Agosto de 1964, um Dedhamite de 17 anos de idade que vivia na rua estava a conduzir e perdeu uma curva à esquerda da Whiting Avenue para a East Street. Estava a chover, e o pavimento estava molhado. O seu carro acabou na ala leste da casa, com o pára-choques traseiro nivelado com o muro. O sedan de 1957 permaneceu na casa durante a noite até poder ser removido no dia seguinte.
O acidente provocou a construção de um muro de pedra que impediu outro carro de bater na casa em 1973. Um grupo de incendiários tentou incendiar a casa a 4 de Julho de 1967. Os escaravelhos de pó foram exterminados da casa nos anos 70.