Apresentamos um caso muito invulgar em que a FM se estendeu para além da posição dos côndilos occipitais com um segmento anterior alongado. Normalmente, a FM não se estende para além das fronteiras dos côndilos occipitais.
A forma da FM tem muitas variantes nomeadas, tais como rombóide, círculo, coração, pêra, e hexágono, embora estes nomes sejam inconsistentes entre os estudos. A FM pode também ser assimétrica, ou pode haver um grau diferente de protrusão dos côndilos occipitais dentro dela. Aragão et al. descreveram os tipos morfológicos mais predominantes de FM como sendo em forma de pêra, arredondada, e tetragonal . Samara et al. concluíram que uma FM de forma irregular era a mais predominante na análise de uma população jordana . No entanto, o tipo principal varia significativamente na literatura devido a etiquetas de forma inconsistente.
Para além das discrepâncias entre estudos na etiquetagem da forma da FM, as variações na morfologia da FM são frequentemente devidas ao dimorfismo sexual (tamanho) e aos diferentes grupos étnicos (forma). Zdilla et al. descreveram os machos como tendo um comprimento sagital mais longo e uma área FM maior do que as fêmeas, mas sem diferença significativa na forma. A forma da FM da Ásia Oriental era a mais próxima da forma FM média, seguida pelos europeus e bengalis. As populações africanas, bengalis e malaias tendiam a ter uma forma FM mais alongada .
Outro determinante da variação da forma da FM é a idade. A língua descreveu cinco formas diferentes da FM: dois semicírculos, círculo alongado, em forma de ovo, rombóide, e arredondado. Compararam-nas com base na prevalência em dois grupos etários: adultos e crianças . Foi relatado que a forma mais comum no grupo etário adulto era de dois semicírculos (41,2%), e a forma mais comum no grupo etário infantil era o rombóide (31,6%). Estes resultados ilustram a importância em considerar a idade ao considerar a forma FM.
A variação na forma FM ocorre a posteriori. Durante o período fetal, a forma característica da FM é uma forma oval longa, provavelmente devido à velocidade de crescimento 5,4% mais rápida na direcção sagital, em comparação com a direcção transversal entre o sétimo mês in utero e o nascimento . Durante o crescimento pós-natal, a forma da FM torna-se mais variável. Entre o nascimento e o sexto mês de idade, o crescimento da FM no sentido transversal é 7,6% maior do que o crescimento no sentido longitudinal . Também ao nascer, a parte ventral da FM alarga-se devido a uma maior taxa de crescimento das sincrondroses interoccipitais anteriores, fazendo com que a FM ventral invada mais profundamente o basiocciput . O alongamento do entalhe anterior da FM visto no presente caso pode resultar de tal crescimento.
Variações na forma e tamanho da FM são também relevantes em estudos forenses e antropológicos, uma vez que as dimensões desta estrutura são utilizadas para determinar o sexo, idade, etnia, estatura, e outras informações de identificação importantes de um indivíduo.
Condições como a acondroplasia (FM pequena) e malformações de Chiari (especificamente malformações de Chiari tipo II) (frequentemente FM grande) demonstram a variação no tamanho da FM . Na acondroplasia, o tamanho e a forma reduzidos restringem a saída do QCA através da FM, levando a uma hidrocefalia potencial. Em contraste, nas malformações de Chiari, os vermes cerebelares sobressaem através da FM ampliada. No entanto, pensa-se que esta protuberância precede a formação da FM. Um alongamento significativo da FM ventral iria afogar a faringe posterior.
A variação na forma da FM é importante a considerar para os neurocirurgiões. Avci et al. descreveram que, com uma FM ovóide, é mais desafiante para um cirurgião aceder à sua porção anterior . O grau de protrusão dos côndilos occipitais para a FM é também um factor. No tipo ovóide de FM, pode ser necessária uma remoção óssea mais extensa dos côndilos occipitais, enquanto que as condilarlectomias com côndilos occipitais mais curtos podem causar instabilidade occipitocervical. Assim, o alongamento anterior da FM pode afectar o acesso cirúrgico à FM anterior, tal como para ressecção de meningiomas ou acesso a outras estruturas da CCJ, tais como na odontoidectomia. Além disso, uma tal variante poderia dar aos cirurgiões mais espaço de trabalho para ressecar tumores desta região sem remover os côndilos.