Grou em bico, (Grus americana), a ave americana mais alta e uma das mais raras do mundo. No início do século XXI, menos de 300 grous-grua-grande-grande permaneceram na natureza. A maioria faz parte de um bando que migra entre o Texas e o Canadá. Quase todo o resto faz parte de uma população principalmente não migratória da Florida.
Grou grou de cotovelo (Grus americana).International Crane Foundation, Baraboo, WI.
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Similar ao grou do monte de areia, o grou do cotovelo tem quase 150 cm (5 pés) de altura e uma envergadura de asas de cerca de 210 cm (7 pés). É branca com asas de pontas pretas, pernas pretas, e uma cara e coroa nua vermelha. Tem uma chamada de tagarelice supostamente audível durante 2 milhas (3,2 km). As exibições de cortejamento incluem uma dança saltitante repleta de pancadas, reverência, e outros movimentos.
Acredita-se que o guindaste de cotovelo tem vindo a diminuir em número há algum tempo devido à mudança das condições ecológicas. A caça e o cultivo de terras a partir do século XIX aceleraram o processo. A baixa taxa de reprodução da grua – um a três ovos por ninho – associada a uma elevada taxa de mortalidade infantil atrasa a recuperação da população. Em 2006, dois pintos-grua foram chocados no Necedah National Wildlife Refuge no Wisconsin; foram os primeiros pintos chocados na natureza no meio oeste dos Estados Unidos em mais de um século.
O bando inteiro da Florida costumava ser não migratório. Em 2001, contudo, os ornitólogos no Wisconsin começaram a estabelecer um segundo bando migratório, ensinando os whoopers a seguir aviões ultraleves e depois a voar para a Florida. Para o conseguir, as aves recém-nascidas foram criadas por cientistas vestidos com fatos que se assemelham a grous adultos – uma disposição necessária para que as aves pudessem reconhecer outros grous e não se habituarem aos humanos. Estes esforços elaborados provaram ter sucesso em 2002, quando os grous que seguiram o ultraleve para a Florida partiram sozinhos para norte, na Primavera. Todos os anos, outro ultraleve parte do Wisconsin para sul para ensinar outra “turma” de grous de tosse onde passar o Inverno.
a aeronaves ultralevesInternational Crane Foundation, Baraboo, WI.
Fundação Internacional de Gruas, Baraboo, WI.
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