Heartland, também chamada Área Pivot, região sem litoral da Eurásia central cujo controlo foi colocado por Sir Halford J. Mackinder no início do século XX como a chave para o domínio mundial numa era de importância decrescente para o poder marinho tradicionalmente invencível. Mackinder observou que a maioria da população mundial residia na massa terrestre eurasiática e africana e que o controlo desta “ilha mundial” conduziria a um eventual domínio mundial. Esta ilha mundial poderia ser melhor controlada a partir da área pivot, o que garantiria a auto-suficiência alimentar do país que domina a região, e a inacessibilidade da área pivot por mar proporcionaria uma formidável barreira defensiva. A área pivot era vulnerável ao ataque terrestre apenas através das planícies da Europa de Leste. Assim, o controlo da Europa de Leste asseguraria o domínio da área pivot e, em última análise, o domínio mundial. A teoria do poder mundial baseada em terra de Mackinder contradizia a teoria marítima convencional defendida por Alfred Thayer Mahan durante o século XIX. Em 1919 Mackinder rebaptizou o conceito de coração.
Entre as duas guerras mundiais, as ideias de Mackinder tornaram-se importantes para os estudantes alemães de geopolítica. Após a Segunda Guerra Mundial, Mackinder ficou ainda mais convencido da validade do conceito de região central e alertou para um possível domínio mundial pela União Soviética se conseguisse ganhar o controlo de toda a Alemanha e da Europa Oriental, muito do qual de facto ganhou.
Alguns críticos acreditam que o advento do poder aéreo destruiu a validade da teoria terrestre de poder mundial de Mackinder. Mackinder, contudo, escrevendo algumas décadas antes do desenvolvimento de mísseis balísticos intercontinentais com ogivas nucleares, acreditava que a energia aérea não diminuía o significado da terra do coração.