É fácil pensar que o Pai Natal existe desde sempre, com a sua grande barriga e o seu manto vermelho e trenó cheio de presentes e renas.
Não é assim! Há um pouco de história do Pai Natal que entrou na construção desta alma velha e alegre.
As suas crianças já passaram a idade em que ainda acreditam que ele desce pela chaminé (as minhas tinham cerca de seis anos de idade)? Se o são, então não há necessidade de alerta de spoiler e é divertido aprender sobre as origens do “velho elfo alegre” e também sobre diferentes versões do Pai Natal e do Natal em todo o mundo.
A História de São Nicolau
A lenda do Pai Natal começa com um monge cristão chamado Nicholas, que nasceu por volta de 280 d.C. no que é agora a Turquia. Nicholas era de uma família rica, mas deu tudo o que tinha para ajudar os pobres e doentes. Uma vez salvou três irmãs que iam ser vendidas como escravas, fornecendo-lhes um dote para que pudessem casar.
Nicholas foi venerado ao longo da sua longa vida, e a lenda da sua generosidade e bondade cresceu com o tempo. Duzentos anos após a sua morte, foi construída uma igreja em sua honra em Constantinopla, então o centro do Sacro Império Romano (agora Istambul). Desconhece-se exactamente quando foi proclamado santo, mas há mais de mil anos que é conhecido como São Nicolau.
Dezembro 6: Dia de São Nicolau
Como São Nicolau se tornou mais popular, tornou-se também conhecido como o protector das crianças e dos marinheiros. Durante centenas de anos, o aniversário da sua morte, 6 de Dezembro, foi (e ainda é) celebrado como um dia de festa, e um dia de sorte para se casar ou comprar algo de grande valor.
Ele tornou-se realmente o santo mais popular na Europa durante a Renascença, particularmente entre os holandeses que lhe chamavam Sinter Klaas, um apelido para o seu nome holandês de Sint Nikolaas. Porque os holandeses colonizaram grande parte de Nova Iorque antes da Revolução Americana e trouxeram consigo as suas tradições, é fácil ver como o nome Sinter Klaas se tornou “americanizado” como Pai Natal no final dos anos 1700.
Yet, São Nicolau ou Pai Natal não estava ligado da forma como está hoje com a oferta de presentes de Natal.
Mas esperem, E que tal Kris Kringle?
Como muitos de vós sabem, as pessoas podem chamar ao Pai Natal “Kris Kringle”, um nome popularizado por um filme de 1947 chamado Miracle on 34th Street, sobre um homem com esse nome que interpreta o Pai Natal de Macy’s. Mas a origem do nome remonta muito mais atrás.
Nos anos 1500, durante a Reforma Protestante, Martinho Lutero quis desencorajar a figura de São Nicolau (ele acreditava que rezar a qualquer santo era contra as Escrituras). Lutero e os seus seguidores introduziram a ideia de que a “humanidade de Cristo” (em alemão para “criança de Cristo”) viria secretamente na véspera de Natal para levar presentes a todas as boas crianças. Christkind foi modificado para Kriss Kringle na década de 1840 e tornou-se um apelido popular em alguns países para Pai Natal.
Não é difícil ver como esta tradição de dar presentes na véspera de Natal em ligação com St. Nick e Kris Kringle evoluíram, mas ainda demorou algum tempo a desenvolver a versão actual do Pai Natal.
O Pai Natal Moderno toma forma
Dois nova-iorquinos no século XIX tiveram muito a ver com a forma como vemos o Pai Natal hoje em dia. Em 1822, um ministro chamado Clement Clarke Moore escreveu um poema encantador para as suas filhas, “Um relato de uma visita de São Nicolau”. Conhecemo-lo hoje como “Twas the Night Before Christmas”
Embora algumas das suas ideias fossem emprestadas do folclore, ele juntou-as todas no que se tornou um poema extremamente popular. Para sempre, não podemos imaginar um Pai Natal que não voa num trenó com oito renas ou desce magicamente pelas chaminés com o seu saco de presentes.
P>Even assim, o Pai Natal ainda era retratado de muitas maneiras diferentes: desde um personagem malandro com um chapéu azul de três pontas de corda a um homem com um chapéu de aba larga com enormes meias flamengas. O famoso ilustrador, Thomas Nast, desenhou um desenho animado do Pai Natal em 1881 que apareceu na revista mais lida do seu jornal “Day-Harper’s Weekly”. A imagem de Nast tornou-se a imagem definitiva do Pai Natal que hoje conhecemos e amamos.
Muitas Maneiras de Celebrar
Natal, o feriado cristão que celebra o nascimento de Jesus, é celebrado de várias maneiras em todo o mundo. Aqui estão apenas alguns exemplos:
- Os cristãos na China têm uma tradição de dar maçãs embrulhadas em papel colorido uns aos outros. Porquê? A véspera de Natal em chinês é “Ping An Ye”, o que significa noite calma ou silenciosa. A palavra para maçã é “Ping Guo” que se pronuncia de forma semelhante.
li> Em algumas partes da Alemanha, a tradição “Christkind” continua a ser forte. As crianças escrevem frequentemente à humanidade de Cristo e pedem presentes. Decoram brilhantemente os seus envelopes e deixam-nos no peitoril de uma janela no início do Advento. Muitas crianças ainda acreditam que a humanidade de Cristo entrega os presentes, não o Pai Natal.li> Na Etiópia, celebram o Natal a 7 de Janeiro com base no antigo calendário Juliano. A celebração chama-se Ganna. Nenhuma prenda é trocada. Em vez disso, as pessoas jejuam na véspera de Natal e os mais devotos assistem aos serviços às 4 horas da manhã em Ganna. Acredita-se que os sábios que visitaram o menino Jesus vieram da Etiópia. Doze dias depois de Ganna, há uma celebração de três dias chamada Timkat para celebrar o baptismo de Cristo.
No entanto, celebram esta época de doação, nós aqui no Learning Liftoff desejamos-lhe uma alegre e pacífica! E convidamo-lo a saber mais sobre esta época lendo todos os nossos artigos de férias.
Este post foi originalmente publicado a 5 de Dezembro de 2014 e foi revisto e republicado.