Apresenta-se uma visão geral das infecções mais importantes que podem ser transmitidas dos seres humanos aos cães e gatos de estimação. Duas fontes de infecção bastante diferentes estão diametralmente opostas uma à outra: 1. A transmissão de infecções humanas activas a cães e gatos e 2. a transmissão de agentes infecciosos através da alimentação de carne crua, miudezas, produtos lácteos não esterilizados, restos de cozinha e alimentos contaminados. Os seres humanos podem ser a fonte das seguintes infecções: 1. Zoonoses com modos de transmissão recíprocos, por exemplo, infecções por Campylobacter e E. coli, infecções por trichophyton e microsporum, infecções por reo-, parainfluenza-, adeno, rota- e corona. 2. Zoonoses em que a direcção principal da infecção é humana—-animal, p. ex. tuberculose e gripe A. 3. Infecções originalmente patogénicas para os humanos que encontram um impasse em cães e gatos (hospedeiros cegos), p. ex. herpes simplex, varicella-zoster, sarampo e Corynebacterium diphtheriae. Listeria, salmonela, campylobacteria, toxoplasma, fungos, leveduras e vírus são transmitidos através da alimentação. A infecção viral mais perigosa a ser transmitida a gatos e cães através de restos de carne de porco crua é a doença de Aujeszky. O cão ou gato, que é o último elo da cadeia da infecção, sofre uma morte agonizante. As outras infecções com origem na alimentação devem ser avaliadas de forma bastante diferente. São elos das cadeias de infecção, que propagam agentes patogénicos e põem em perigo a saúde do homem e do animal por sua vez. Um exemplo típico é a toxoplasmose. O homem fica infectado através de oocistos esporulados das fezes. Os gatos de estimação são infectados principalmente através de carne de porco crua contendo quistos.