Começa a sentir-se um pouco como uma queda, por isso é altura de pensar em integrar as frangas (as fêmeas que eclodiram no bando 
springtime) no bando principal de frangos.
Parece que tivemos pintos fêmeas (que se transformaram em frangas) para introduzir no bando em cada Outono dos últimos anos, e todos os anos ficamos um pouco melhor em introduzi-los sem “ordem de bicadas”.
O processo descrito abaixo é para pintos que já estejam na sua propriedade há pelo menos trinta dias, quaisquer novas aves devem ser colocadas em quarentena durante 30 dias por razões de biossegurança antes de serem integradas no bando (muito importante para prevenir a propagação de doenças ao seu bando – ver Practice Biosecurity!).
Também, é sempre melhor introduzir várias aves novas em conjunto, de modo a que as galinhas maduras não tenham apenas um interloper para se concentrarem.
p>P>Pullets Inside Pen in Chicken Pasture Porquê o Processo de “Integração de Frangas” deve ser feito
Seu bando sabe que o galinheiro e o galinheiro são “seu” território, e não acolherá quaisquer galinhas novas. Também têm uma “ordem de debicar” pré-estabelecida, e debicarão imediatamente as novas aves para tentar colocá-las no seu lugar. Isto pode tornar-se cruel, e as novas aves podem ficar feridas se não conseguirem escapar.
Por causa disto, muitos guias sobre galinhas sugerem a entrada furtiva das novas aves no galinheiro principal à noite, misturando assim a ordem de bicadas e dando a todos um novo começo pela manhã. Ao introduzir as galinhas jovens (frangas), ainda não descobri que isto funciona tão bem. As galinhas maduras sabem quem são as frangas e começam imediatamente a “apanhá-las” de manhã de qualquer maneira.
Para facilitar o processo de combinação, descobrimos que é melhor deixar as frangas misturarem-se com as aves adultas – sem que cada grupo tenha realmente acesso umas às outras. Para tal, colocamos um galinheiro portátil e corremos no pasto para galinhas adultas e alojamos as frangas nesse galinheiro durante uma ou duas semanas. Desta forma, quando é altura de deixar as frangas sair para o pasto maior, os dois grupos já estão familiarizados um com o outro. Também introduz as frangas nas vistas e sons do pasto de galinhas sem as expor a nenhum dos perigos.
Quando Integrar Frangas
Quatro semanas é geralmente quando penso que as frangas são suficientemente grandes para se integrarem no bando principal, e normalmente coincide com a chegada do Outono se os pintos fossem chocados na Primavera. É uma boa ideia tentar introduzi-los um par de semanas antes de começarem a pôr, pelo que pode variar dependendo da raça. As raças Leghorn e sex-link (ligação sexual preta, golden buffs, etc.) de postura de ovos geralmente começam a pôr com 17 – 18 semanas, pelo que a sua introdução faz sentido por volta das 14 semanas. A maioria das raças de raça pura (Rhode Island Reds, Buckeyes, Barred Rocks, etc.) começam a pôr algumas semanas mais tarde, pelo que se pode começar a introduzi-las algumas semanas mais tarde.
Após uma semana de coexistência no pasto principal, quando abrimos a porta do galinheiro portátil e deixamos as frangas sair para o pasto com as aves adultas, normalmente não há lutas ou arranhões por ordem de bicada (as frangas admitem que estão no fundo da ordem de bicada). As aves mais velhas estão geralmente mais interessadas em entrar na comida das frangas no galinheiro portátil do que nas próprias frangas novas.
What To Feed
No início, deixamos as frangas continuarem a comer e a beber do galinheiro portátil e voltamos lá à noite para dormir (fechamos o galinheiro à noite para proteger as aves dos predadores). Mas após cerca de uma semana, deixamos as aves adultas terminar o fornecimento de ração de galinhas poedeiras na gaiola principal, e substituímo-la pela ração do produtor que as frangas têm comido.
Então, introduzimos as frangas no galinheiro principal uma noite. Descobrimos que gostam de dormir nas caixas de nidificação no início, por isso introduzimo-las lá apenas uma noite (não tentamos colocá-las nos poleiros com as aves adultas – parecem sempre preferir as caixas de nidificação ou o chão do galinheiro).
Após as frangas começarem a partilhar o galinheiro principal com o bando, é melhor alimentar todo o bando com o produtor/condicionador que as frangas têm estado a comer, em vez de alimentar a ração de poedeiras que as galinhas adultas têm estado a comer. Os níveis mais elevados de cálcio na ração de postura não são bons para as frangas em crescimento (podem danificar os seus rins) até começarem a pôr, por isso é melhor alimentar o produtor/condicionador e suplementar a dieta das galinhas maduras com conchas de ostras de escolha livre durante algumas semanas até as frangas começarem a pôr.
É uma boa ideia ter várias estações de alimentação e rega disponíveis para que as aves mais jovens tenham acesso, mesmo que sejam as mais baixas na ordem da bicada. Descobrimos que ter duas na gaiola principal e manter a alimentação e a água na gaiola portátil proporciona acesso suficiente para todos. Também é melhor ter bastante espaço disponível com muitas coisas para as galinhas correrem para trás ou para baixo, para que possam fugir das galinhas adultas se necessário.
As galinhas parecem sempre entusiasmadas com as pastagens maiores, mas permanecem juntas soltas no(s) seu(s) pequeno(s) bando(s). Em geral, fazem uma boa forragem e dão-se bem com as aves adultas. É uma boa ideia observar cuidadosamente enquanto os grupos se misturam; ocasionalmente uma das galinhas maduras pode tornar-se excessivamente agressiva. Nesse caso, é melhor isolar apenas a galinha agressiva durante alguns dias. Quando regressar ao bando, ela estará preocupada em regressar ao seu lugar na ordem “bicada” em vez de apanhar as galinhas.
Utilizando o método descrito acima, não tivemos quaisquer ferimentos de bicada. No entanto, se a bicada ocorrer e o sangue for retirado, é melhor tratar com algo como Blu-Kote imediatamente. É um spray anti-séptico azul que mascara qualquer cor vermelha para que as galinhas não continuem a bicadas em quaisquer ferimentos (elas gostam de bicadas a vermelho). Se ainda houver bicadas e arranhões sérios em todo o bando depois de passar pelo processo descrito acima, é provavelmente melhor começar de novo.
No passado, não estava ansioso por integrar frangas, mas este processo tem funcionado tão bem que já não é uma preocupação. E, tal como as aves mais velhas estão a abrandar na postura dos ovos no Outono, as novas camadas de ovos devem estar a começar!
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