John F. Kennedy’s engagement to Jacqueline Bouvier was announced in June 1953. O seu casamento, realizado a 12 de Setembro de 1953, tornou-se um enorme acontecimento. Não era todos os dias que um dos solteiros mais elegíveis do país – um Kennedy, no entanto – dizia “aceito”. E ao tornar-se notícia nacional, o casamento também ajudou a criar um caminho para a Casa Branca para John e Jackie alguns anos mais tarde.
Jackie queria um casamento pequeno mas os Kennedys tinham um plano maior
Como Jacqueline – mais conhecida como Jackie – preparada para casar com John, ela e a mãe Janet Auchincloss idealizaram uma cerimónia íntima. “Posso dizer-vos que estou a planear um pequeno casamento”, disse Jackie ao Boston Globe. Mas Joseph Kennedy, o pai do seu noivo, tinha outros planos. O seu filho era então um recém-cunhado senador americano, mas Joe viu a possibilidade de um futuro político ainda mais brilhante e não estava disposto a deixar passar a boa publicidade que um casamento lhe oferecia.
Embora a mãe de Jackie fosse uma presença formidável, ela foi ultrapassada pela insistência de Joe de que o casamento dos seus filhos precisava de ser um grande espectáculo (a sua oferta de pagar a conta do caso também ajudou a ultrapassar as objecções). O casamento teria lugar em Newport, Rhode Island, a casa de Verão da mãe de Jackie e do padrasto Hugh Auchincloss Jr., mas foram os Kennedys que elaboraram uma extensa lista de convidados que continham pessoas poderosas de Hollywood, Washington, D.C. e Boston. Janet deu a um amigo: “O casamento vai ser simplesmente horrível – bastante horrível. Haverá cem políticos irlandeses”
Jackie e John também precisavam de se preparar pessoalmente antes do casamento. Eles tinham sentimentos genuínos um pelo outro, mas o futuro noivo tinha continuado a ver outras mulheres durante o seu namoro, e estar noivo não o mudou. Jackie tinha sido avisada sobre a filantropia do seu futuro marido, enquanto John não tinha tanta certeza sobre a vida de casado (“Nunca vi um homem mais deprimido do que no dia em que ele me disse que ia casar”, disse um amigo mais tarde). Claro que ambos decidiram obviamente prosseguir com o casamento.
Jackie Kennedy usou um vestido desenhado por uma Anne Lowe.
P>Photo: Bachrach/Getty Images
Jackie Kennedy sendo escoltado até à Igreja de Santa Maria pelo seu padrasto, Hugh D Auchincloss, para o seu casamento com John F. Kennedy.
Foto: Lisa Larsen/The LIFE Picture Collection/Getty Images
John e Jackie Kennedy ajoelhando-se na igreja centenária de St. Mary’s durante o seu casamento.
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Centenas encravadas fora de St. Mary’s em Newport para vislumbrar os recém-casados.
Foto: Bettmann Archive/Getty Images
Jackie e John F. Kennedy em pé em frente à igreja após a cerimónia de casamento.
P>Foto: Lisa Larsen/The LIFE Picture Collection/Getty Images
Jackie Kennedy com as suas damas de honor.
p>p>Foto: Lisa Larsen/The LIFE Picture Collection/Getty Images
John e Jackie Kennedy posam com as suas empregadas e damas de honor no dia do seu casamento.
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Guests at the wedding reception for the Kennedys.
P>Photo: Lisa Larsen/The LIFE Picture Collection/Getty Images
John F. Kennedy sorri quando o seu pai, Joseph P. Kennedy Sr., beija Jackie Kennedy na recepção do casamento do casal.
P>Foto: Charles McCormack/The Boston Globe/Getty Images
A primeira dança de Kennedy a “Eu Casei com um Anjo”.”
Lisa Larsen/The LIFE Picture Collection/Getty Images
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>p>a mesa principal: Entre os retratados estão Robert Kennedy (sentado, segunda à esquerda), Jackie Kennedy (sentado, centro), John F Kennedy (sentado, segunda à direita); Eunice Kennedy Shriver (de pé atrás deles)
P>Foto: Lisa Larsen/The LIFE Picture Collection/Getty Images
Jackie foi pressionada pelo pai de John a usar um vestido tradicional
Jackie preferia modas francesas e desenhos mais simples, o que melhor se adequava à sua figura. Mas Joe estava preocupado que tal aparência pudesse alienar potenciais eleitores. E exerceu tanto controlo sobre os planos de casamento que a sua escolha carregou o dia. Em vez de um desenho mais moderno, Jackie concordou relutantemente em usar um vestido tradicional.
Ann Lowe, uma designer afro-americana cujo talento foi apreciado nos escalões superiores da sociedade, foi seleccionada para fazer o vestido de Jackie. Infelizmente, um cano rebentado destruiu o vestido de noiva e várias peças de noiva apenas 10 dias antes da cerimónia, forçando Lowe e a sua equipa a trabalhar sem parar para recriar os vestidos danificados. Graças aos esforços de Lowe, Jackie acabou com um impressionante vestido de tafetá de seda de marfim feito de 50 metros de tecido com uma saia grande, fileiras de rufos e flores bordadas.
Jackie provavelmente não estava ciente dos problemas a que a designer tinha tido, ou que Lowe tinha inicialmente sido recusada a entrar na frente da casa quando chegou com os vestidos (a designer tinha insistido que entraria pela porta da frente ou que os vestidos não seriam entregues de todo). Jackie, portanto, permaneceu desdenhosa do estilo a que tinha sido pressionada. Quando lhe perguntaram quem tinha feito o seu vestido, ela respondeu: “Eu queria ir a França, mas foi uma costureira de cor que o fez”. Jackie confessou mais tarde a um amigo que se tinha sentido “como um abajur” no vestido.
John F. Kennedy sorri quando o seu pai, Joseph P. Kennedy Sr., beija Jackie Kennedy na recepção de casamento do casal.
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O pai de Jackie embebedou-se demasiado na noite anterior ao casamento e não a pôde acompanhar ao altar
Na manhã de 12 de Setembro de 1953, Jackie vestiu o vestido de mau gosto e um véu que pertencia à sua avó materna antes de prosseguir para St. Mary’s Church em Newport, onde uma multidão de 3.000 pessoas a assistiu à sua chegada. Entre os 750 convidados dentro da igreja encontravam-se políticos, escritores conhecidos e estrelas de cinema. Mais de 20 pessoas estavam na festa de casamento: o noivo contou com os irmãos Ted e Robert (como padrinho), enquanto os assistentes de Jackie incluíam a sua irmã Lee Bouvier como madrinha de honra e a sua futura cunhada Ethel Kennedy.
Aos olhos da noiva faltava uma pessoa importante em acção nesse dia: o seu pai biológico, John “Black Jack” Bouvier. As relações entre os pais de Jackie tinham permanecido controversas nos anos após o seu divórcio, pelo que Bouvier não tinha sido convidado para um jantar de celebração na noite anterior ao casamento. Sentindo-se magoado, o pai de Jackie tinha prosseguido para se embebedar. No dia do casamento da sua filha, Bouvier não foi capaz de a acompanhar ao altar. Em vez disso, o seu padrasto interveio para fazer as honras. Jackie ficou devastada com a ausência do seu pai, embora ela tenha mantido o seu tumulto escondido lá dentro.
A espera no altar, o rosto do noivo foi arranhado, resultado de uma má aterragem durante um jogo de futebol de marca registada Kennedy touch no dia anterior. Esta lesão não interferiu com a cerimónia, mas as costas notoriamente perturbadoras de Kennedy mal conseguiram passar pelo serviço. O oficiante foi o Arcebispo de Boston, Richard Cushing, que também deu uma bênção pessoal do Papa Pio XII.
Jackie Kennedy sendo escoltado até à Igreja de Santa Maria pelo seu padrasto, Hugh D Auchincloss, para o seu casamento com John F. Kennedy.
Photo: Lisa Larsen/The LIFE Picture Collection/Getty Images
A recepção teve mais de mil convidados
Guias e espectadores criaram um engarrafamento no caminho para a recepção na Hammersmith Farm, a propriedade de Auchincloss com 300 acres. A lista de convidados para a cerimónia de casamento tinha sido limitada pela capacidade da igreja, mas Joe tinha convidado mais pessoas para a recepção para um total de 1.200 convidados. Isto resultou num engarrafamento de tráfego humano em torno dos noivos, com o novo Sr. e Sra. Kennedy a levar duas horas para apertar a mão aos seus convidados.
Jackie e Kennedy acabaram por ter a sua primeira dança “I Married an Angel” e cortaram um bolo de casamento que media quatro pés de altura. Através de tudo isto, os meios de comunicação prestaram muita atenção. Quando a revista Life publicou fotografias de casamento algumas semanas mais tarde, um convidado foi citado como tendo dito que o evento tinha sido “tal como uma coroação”. De certa forma, esta pessoa tinha razão – o casamento foi um primeiro passo no caminho que levou Jackie e John para a Casa Branca.