| 6 ft 5 1⁄2 in (1.97 m) |
265 lb (120 kg) |
32 3⁄4 in (0,83 m) |
9 7⁄8 in (0,25 m) |
4,72 s | 1.67 s | 2,78 s | 31 in (0,79 m) |
24 |
John Clayton da ESPN declarou que os treinos de Russell na NFL Combine 2007 Scouting Combine que a força e o tamanho do seu braço impressionaram várias equipas, e previu que seria “difícil passar por cima de Russell em #1”. Na combinação, Russell declarou sobre o seu tamanho: “Tenho jogado como quarterback desde então. Sempre fui maior e mais alto que os outros miúdos, e sempre fui capaz de atirar um bom comprimento do campo”. O Director Geral de Cleveland Browns, Phil Savage, disse sobre as capacidades de Russell: “O seu talento é substancial. Ele é uma combinação rara de tamanho e força de braços”
Russell foi seleccionado pelos Oakland Raiders como a escolha número um em geral. Russell foi um dos quatro jogadores da LSU levados na primeira volta, juntamente com a segurança LaRon Landry, e os receptores largosDwayne Bowe e Craig Davis.
Former Detroit Lions General Manager e Raiders linebacker Matt Millen disse em 2015 que avisou o proprietário dos Raiders, Al Davis, para não redigir um esboço de Russell depois de Millen expulsar Russell de uma entrevista pré-projecto por estar demasiado distraído. O treinador chefe dos Raiders, Lane Kiffin, também declarou que não queria redigir o Russell, o que Davis reconheceu. Kiffin disse numa entrevista de 2016 com a Sports Illustrated que queria o grande receptor Calvin Johnson, que foi seleccionado pelo Lions em segundo lugar no geral e se tornou um indutor da fama do Salão da Fama do Futebol Profissional. Contudo, após despedi-lo em 2008, Davis disse que Kiffin foi indeciso em relação à sua escolha preferida e que estava apenas determinado a impedir os Raiders de redigir Russell.
temporada de 2007
Após não ter chegado a um acordo de contrato com os Raiders, Russell manteve-se em campo de treino até à primeira semana da temporada de 2007 da NFL, até 12 de Setembro, quando assinou um contrato de seis anos no valor de até $68 milhões, com $31,5 milhões garantidos. O treinador principal dos Raiders, Lane Kiffin, não nomeou imediatamente Russell o quarterback inicial, dizendo: “Assim podemos realmente controlar o que ele está a fazer, jogar por este período de tempo definido para estas muitas jogadas. Ele não tem de ter tudo dominado”, notando que Russell tinha perdido todo o campo de treino e outros quarterbacks, como David Carr, deveriam ter sido trazidos mais lentamente.
Russell fez a sua primeira aparição profissional a 2 de Dezembro de 2007, contra os Denver Broncos. Entrando no jogo no segundo trimestre em alívio do titular Josh McCown, Russell jogou duas séries, e completou 4 das 7 tentativas de passe para 56 jardas. Em 23 de Dezembro de 2007, contra os Jaguares de Jacksonville, Russell lançou o seu primeiro passe de touchdown de carreira, um passe de duas jardas para Zach Miller. Terminou o jogo com sete finalizações em 23 tentativas de passe para 83 jardas, com um passe para touchdown, três intercepções e um passe perdido.
Russell fez a sua primeira carreira no jogo final da época contra os San Diego Chargers. Foi interceptado duas vezes e perdeu uma trapalhada, o que lhe valeu 17 pontos de vantagem para os Chargers. Após lançar a sua segunda intercepção, não se levantou inicialmente do campo devido a uma lesão, e foi levado para o balneário num carrinho mais tarde no jogo, após o que foi substituído por Andrew Walter. Nessa primeira partida, Russell completou 23 de 31 passes para 224 jardas, um touchdown, duas intercepções, e uma confusão perdida. Russell terminou a sua temporada de estreante com 36 passes concluídos em 66 tentativas, 373 jardas, dois touchdowns e quatro interceptações. Após o jogo de San Diego, Kiffin nomeou-o quarterback titular para a próxima época de 2008.
época de 2008
Na semana 2 da pré-temporada de 2008 contra os Titãs do Tennessee, completou 10 de 17 passes para 75 jardas e um touchdown. Durante a semana 3, indo contra os Cardinals do Arizona, completou 14 de 28 passes, lançando por 180 jardas enquanto lançava uma intercepção e nenhum touchdowns na derrota de 24-0 em casa.
Russell foi nomeado o titular do jogo de abertura da época 2008, que foi contra o rival da divisão, Denver Broncos. Os Raiders foram derrotados pelos Broncos 41-14. Russell completou 17 das 26 tentativas de passe para 180 jardas e também arremessou para dois touchdowns, terminando com uma classificação de passadores de 111,1. Uma vez, ele atrapalhou no início da zona vermelha, enquanto procurava completar um lançamento para Darren McFadden no plano. Na semana seguinte, contra os Chiefs de Kansas City, os Raiders ganharam 23-8. Russell passou por 55 jardas e completou 6 de 17 passes, sem quaisquer touchdowns ou intercepções. Nas três semanas seguintes, os Raiders perderam contra os Buffalo Bills, San Diego Chargers, e New Orleans Saints. Russell começou os três jogos, mas apenas fez um total combinado de dois touchdowns durante esse período.
Na semana 7, os Raiders venceram os New York Jets 16-13 em horas extraordinárias. A vitória terminou a sua série de quatro jogos perdidos em casa. Russell completou 17 de 30 passes para 203 jardas e um touchdown. Foi a primeira vitória do treinador Tom Cable como treinador principal dos Raiders. Russell liderou a equipa num drive de 43 jardas para marcar o golo de Sebastian Janikowski, vencedor do jogo de campo. Os quatro jogos seguintes foram derrotas para os Baltimore Ravens, Atlanta Falcons, Carolina Panthers, e Miami Dolphins. Uma semana após o jogo de Miami, levou os Raiders a uma vitória de 31-10 contra Denver onde completou 10 de 11 passes para 152 jardas e lançou um touchdown.
Russell terminou a época de 2008 vencendo de volta aos jogos contra os Houston Texans e Tampa Bay Buccaneers. Nesses três últimos jogos, Russell fez seis touchdowns e duas intercepções.
época de 2009
Em Agosto de 2009, Russell foi nomeado quarterback titular dos Raiders para a época. Numa derrota da Semana 5 para os New York Giants, o Russell perdeu três “fumbles” e passou por 100 jardas. Após uma derrota para os Kansas City Chiefs a 15 de Novembro, Russell foi sentado indefinidamente pelo treinador Tom Cable em favor de Bruce Gradkowski. Gradkowski liderou dois recuos no quarto trimestre e perturbou os Cincinnati Bengals e Pittsburgh Steelers nas duas semanas seguintes, lançando cinco passes para touchdown. Depois de Gradkowski se ter lesionado contra os Washington Redskins, Russell terminou o jogo para os Raiders, o que resultou numa perda. Após o jogo, a Cable decidiu começar a apoiar Charlie Frye em vez de Russell, o que levou Russell para terceiro na tabela de profundidade. Quando Frye se lesionou contra os Denver Broncos, Russell jogou perto do final do jogo. O jogo resultou numa vitória. Ele terminou a época 2009 com a classificação de quarterback mais baixa, a percentagem de finalização mais baixa, o menor número de passes em touchdowns, e o menor número de passes em quarterbacks de qualificação na NFL.
Em Março da época baixa de 2010, a NBC Sports descreveu Russell como “anualmente e incrivelmente acima do peso”, dizendo que Russell, frequentemente criticado por uma percepção de falta de condicionamento, chegou ao mini-campo com um peso de 290 libras, acima do seu peso inicialmente anunciado de 271. Em Abril, o National Football Post informou-o que pesava 300 libras. No entanto, Cam Inman do Oakland Tribune disse que Russell tinha “um bom primeiro minicampo” e “está em grande forma” no primeiro campo de treino da equipa, no final de Abril. Numa entrevista durante o acampamento, Russell disse: “Hoje vou continuar a sair, competir pelo emprego, trabalhar a minha cauda”
Nesse mesmo mês, os Raiders trocaram pelo quarterback do Washington Redskins Jason Campbell, que deixou a equipa com cinco quarterbacks na lista: Campbell, Russell, Frye, Gradkowski, e Kyle Boller. Na altura, a Cable disse que Russell podia competir para o lugar de titular. A 6 de Maio de 2010, os Raiders libertaram Russell. Um dia mais tarde, Russell libertou as renúncias, tornando-o um agente livre sem restrições.
Os Raiders apresentaram uma queixa a 28 de Maio de 2010, pedindo de volta $9,55 milhões de dólares a Russell pelo que foi pago como adiantamento de salário para as temporadas de 2010 a 2012 da NFL. O seu agente disse: “O dinheiro em questão estava totalmente garantido”. Foi por isso que Russell foi forçado a resistir e perder todo o campo de treino como novato. Os Raiders sabem disso e este é o nosso único comentário”. Russell apresentou posteriormente uma queixa contra os Raiders, afirmando que lhe deviam mais 9 milhões de dólares da equipa, e as partes resolveram as queixas em 2013 com os Raiders a pagarem a Russell mais 3 milhões de dólares.
Post-football
New Orleans Saints o treinador principal Sean Payton disse em Maio de 2010, que não era a altura certa para os Saints considerarem assinar Russell, mas acrescentou que era “digno de notícia” quando uma selecção de alta qualidade é lançada tão cedo, e disse que jogadores como Russell têm frequentemente segundas oportunidades na NFL. No entanto, devido em parte a preocupações sobre a sua ética de trabalho, nunca jogou outra vez abaixo num jogo da NFL. Em 26 de Setembro de 2010, ESPN.com relatou que Russell se tinha mudado para Houston, Texas, e estava a trabalhar com o antigo destaque da NBA e treinador principal John Lucas, que também o estava a consultar como treinador de vida. Russell teve um treino com os Washington Redskins a 2 de Novembro de 2010, mas não foi assinado. A 15 de Novembro de 2010, Russell, que na altura estava com 292 libras, trabalhou para os Miami Dolphins com outros quatro quarterbacks para substituir um Chad Pennington ferido no plantel dos Dolphins. Patrick Ramsey acabou por ser contratado. Em Janeiro de 2011, Lucas tentou marcar um encontro para Russell com o presidente dos Baltimore Ravens, Ozzie Newsome, quando o executivo dos Ravens estava em Mobile, Alabama, para o Senior Bowl; no entanto, Newsome recusou-se a encontrar-se com Russell. Em Abril de 2011, Lucas, que se tinha frustrado com a ética de trabalho de Russell, alegadamente cortou todos os laços com o quarterback e pediu-lhe para deixar a área de Houston.
Em 2013, Russell declarou que estava interessado em regressar à NFL, e que iria treinar com vários jogadores da NFL, incluindo Marshall Faulk e Jeff Garcia, juntamente com o Olympian Ato Boldon. A tentativa de regresso de Russell foi documentada pelo Bleacher Report numa série intitulada JaMarcus Russell’s Road Back to the NFL. Em Maio de 2013, o Ian Rapoport da Rede NFL informou que Russell tinha voltado ao seu peso de novato de 265 libras. Também tinha sido relatado o interesse dos Chicago Bears e Baltimore Ravens. Russell tentou para os Bears a 7 de Junho de 2013, e, de acordo com um relatório da ESPN, apresentou um desempenho “sólido” enquanto trabalhava ao lado de outros quarterbacks free-agent Trent Edwards e Jordan Palmer. Os Bears não o assinaram, declarando não estarem interessados em acrescentar um quarto quarterback à lista. No entanto, os Bears assinaram ambos Edwards e Palmer dois meses mais tarde. Em Abril de 2016, Russell disse à Sports Illustrated que tinha escrito cartas a todas as 32 equipas da NFL pedindo uma prova e prometendo jogar um ano grátis, embora nenhuma equipa tenha respondido às cartas.
Impact
NFL.com, Steve Wyche afirmou que Russell é o maior rascunho de busto na história da NFL. O Huffington Post nomeou-o um dos 13 maiores rascunhos de busto dos anos 2000. Bill Williamson da ESPN chamou a Russell um “talentoso mas extremamente decepcionante” quarterback. Além disso, a classificação de passagem de Russell em 2009 de 50,0 foi a classificação mais baixa por um quarterback titular na NFL desde 1998. As suas estatísticas finais durante o seu mandato como Raider foram 52,1% de conclusão de passe, 18-23 TD-INT ratio, uma classificação de passagem de 65,2, e foi 25 vezes confundido, 15 das quais foram perdidas, 15 foram perdidas.
Nenhum jogador de Oakland usou o número 2 de camisolas de Russell durante a época regular durante vários anos após o seu lançamento; apenas o punter Marquette King o fez, durante a pré-época de Oakland 2012, antes de ser colocado na reserva de lesionados no final da época. Em 2011, o pedido do novo quarterback Terrelle Pryor para vestir o número 2 foi recusado pelo então treinador Hue Jackson, e Ann Killion da Sports Illustrated disse que era para evitar comparações com Russell. No entanto, em 2013, o treinador dos Raiders, Dennis Allen, permitiu que Pryor trocasse números com King começando no campo de treino.