Introduction and Early Life:
James Brown, frequentemente referido como “O Padrinho da Alma”, era um cantor, músico, dançarino e produtor americano. Um dos progenitores da música funk, foi uma das figuras mais importantes e influentes na história da música popular. Brown vendeu mais de 80 milhões de álbuns em todo o mundo.
Nascido “James Joseph Brown” a uma família extremamente pobre a 3 de Maio de 1933, ele viveu numa pequena cabana de madeira em Barnwell, Carolina do Sul. A família de Brown mudou-se para Augusta, Geórgia, quando ele tinha apenas quatro ou cinco anos. Abandonado pelos seus pais, ele foi criado por uma tia. Brown aprendeu a tocar piano, guitarra e harmónica numa idade precoce e começou a cantar em espectáculos de talentos. Começou também a prostituir-se nas ruas para ganhar a vida. Condenado por roubo aos dezasseis anos de idade, Brown foi enviado para um centro de detenção juvenil em Toccoa.
Career and Musical Achievements:
James Brown começou um quarteto gospel chamado “James Brown and the Famous Flames” com os seus companheiros de cela, incluindo Johnny Terry. Começaram a tocar em campi universitários e clubes nocturnos. A sua canção “Please, Please, Please” foi um sucesso inicial e o grupo acabou por ser assinado pela King Records. O single teve o seu pico no número cinco das tabelas Billboard. O grupo atingiu o número um no R&B chart com “Try Me” em 1959.
Brown tornou-se famoso pelas suas actuações ao vivo. Ele usou o seu próprio dinheiro para gravar ao vivo na Apollo em Outubro de 1962 sobre as reservas da sua companhia discográfica. O álbum tornou-se um enorme sucesso e atingiu o número dois em Billboard Charts. No mesmo ano, o seu single “Night Train” atingiu o número 5 em R&B Charts e o número 35 em Pop Charts. Com o lançamento de “Cold Sweat”, o som único de Brown começou a ser descrito pela imprensa como música funk.
A ênfase no ritmo no seu trabalho infundido com o espírito rebelde da época lançou o hino da transição da América negra do movimento dos direitos civis para o movimento do poder negro. O single de 1968 “Say It Loud – I’m Black and I’m Proud” é frequentemente citado como uma das canções mais populares em matéria de direitos civis. A carreira de Brown abrandou significativamente em 1976, para voltar a subir na década de 1960, quando os músicos de hip-hop emularam o seu som único como um modelo para evocar outra revolução da música negra. “The Godfather of Soul” continuou a actuar e a gravar até à sua morte em 2006 por insuficiência cardíaca congestiva.
Awards and Accolades:
James Brown recebeu inúmeros prémios e distinções na sua carreira. Foi introduzido no Hall da Fama do Rock and Roll, no Hall da Fama dos Songwriters, no Hall da Fama dos Songwriters de Nova Iorque, e no Hall da Fama da Música da Geórgia. Três vezes vencedor do Grammy, Brown foi galardoado com um Lifetime Achievement Award no 34º Grammy Awards anual em 1992.
Persononal Life:
James Brown era conhecido pela sua turbulenta e controversa vida pessoal. Foi preso várias vezes por roubo, assalto, uso ilegal de uma arma de mão e posse de marijuana. Brown foi casado três vezes.