Jimi Hendrix: The Wild Man
Jimi Hendrix é um nome sinónimo de guitarra, e tudo isto graças ao número de inovações que Hendrix trouxe para o instrumento, tanto em termos de técnica como de tecnologia. Na sua curta carreira, Hendrix conseguiu mudar para sempre a forma como todos os guitarristas abordam o instrumento.
Quem é Jimi Hendrix?
Jimi Hendrix foi um guitarrista americano, cantor, compositor, e o Rock and Roll Hall Of Fame inductee. Recebeu a sua primeira guitarra acústica aos 15 anos de idade, embora tivesse demonstrado interesse no instrumento desde que andava na escola primária. Uma vez deitado as mãos ao instrumento, diz-se que passaria horas e horas a tocá-lo, muitas vezes para o aborrecimento do seu pai. Ele aprendeu a tocar o instrumento observando outros músicos mais experientes, e também aprendia canções ouvindo discos e tentando recriá-los na sua guitarra. Quando começou, as suas influências eram lendas do Blues como B.B. King, Muddy Waters, Howlin’ Wolf, e o místico Robert Johnson.
B>Até muito tempo, Hendrix percebeu que tinha de pôr as mãos numa guitarra eléctrica, pois era difícil ouvir a guitarra acústica num ambiente de banda. Isto levou-o à sua primeira guitarra eléctrica, que foi um Supro Ozark. Quando essa guitarra foi roubada depois de ele a ter deixado nos bastidores uma noite, ele adquiriu um Danelectro vermelho Silvertone. Uma observação interessante a fazer é que Hendrix era canhoto, mas como a maioria das guitarras eram, e ainda são, feitas para destros, ele passava muito do seu tempo a tocar guitarras de direita de cabeça para baixo. Era também conhecido por ser ambidextro com a guitarra, pois o seu pai costumava castigá-lo por tocar guitarra como canhoto. Isto foi durante uma época em que os canhotos eram frequentemente discriminados. A história conta que Hendrix praticaria a sua guitarra de forma canhota durante horas, e quando ouvia o seu pai entrar na sala, trocava a guitarra e tocava-a com a mão direita. Esta alternância constante entre esquerda e direita poderia explicar o seu profundo conhecimento da teoria do traste e da música, apesar de nunca ter tido quaisquer lições formais.
Aos 19 anos de idade, Hendrix alistou-se no exército para evitar problemas legais (tinha sido apanhado a andar duas vezes em veículos roubados). Treinou como pára-quedista na prestigiada 101ª Divisão Aerotransportada. Durante este tempo, conheceu Billy Cox, que mais tarde se tornaria o seu baixista em algumas das suas futuras bandas. Depois de completar o seu curso de pára-quedista e alcançar o seu emblema “Screaming Eagles”, Hendrix foi honrosamente dispensado do exército, pois os seus superiores tinham decidido que Hendrix não tinha qualquer interesse em servir no exército.
Após ter sido dispensado do exército, Hendrix começou a tocar em concertos no Circuito do Clube Chitlin’ e Harlem, actuando com actos como The Isley Brothers, Little Richard, e Curtis Knight. No entanto, ao longo do seu tempo tocando como homem lateral em diferentes actos, teve sempre a vontade de escrever canções e executar o seu próprio material. Por sugestão do seu futuro director Chas Chandler, Hendrix mudou-se então para Inglaterra em 1966. Foi durante este tempo que finalmente encontrou sucesso comercial com a sua nova banda, The Jimi Hendrix Experience. Os seus singles de estreia “Hey Joe” e “Purple Haze” entraram nas paradas britânicas, e o álbum completo que se seguiu, “Are You Experience”, passou 33 semanas nas paradas britânicas, atingindo o número dois.
No entanto, o sucesso que o grupo encontrou em Inglaterra não se traduziu para os EUA. Hendrix só ganhou realmente fama nos EUA após a sua lendária actuação no Monterey Pop Festival em 1967, onde incendiou a sua guitarra no final da actuação. A imagem dele de pé sobre a sua guitarra em chamas viverá para sempre nos livros de história do Rock and Roll. Esta actuação introduziu o público americano a um som totalmente novo e a uma nova imagem do que poderia ser um ícone pop afro-americano.
No ano seguinte, The Jimi Hendrix Experience lançou o seu terceiro álbum de estúdio, “Electric Ladyland”, que alcançou o número um nas paradas dos EUA. Nesta altura, Hendrix estava rapidamente a tornar-se a maior estrela da música pop, e a sua fama atingiu o auge quando dirigiu o infame Festival Woodstock de 1969 e o Festival Isle Of Wright no ano seguinte.
Tragicamente, Hendrix faleceu a 18 de Setembro de 1970, aos 27 anos de idade, devido a uma overdose acidental de drogas. Ele estava a trabalhar num novo álbum nessa altura e estava no auge da sua carreira. Embora possamos nunca ver todo o potencial de Jimi Hendrix, a sua curta carreira tinha mudado para sempre a forma como as pessoas tocam guitarra.
Como é que Jimi Hendrix mudou a forma como tocamos guitarra?
Jimi Hendrix tem sido citado há muito tempo como o guitarrista mais influente de todos os tempos. Além de mudar as técnicas utilizadas para tocar guitarra, ele também foi pioneiro em muitas tecnologias que utilizamos hoje para fazer com que as nossas guitarras eléctricas tenham sons nitidamente diferentes. Vejamos primeiro as diferentes técnicas que ele introduziu no mundo.
Uma das técnicas chave que foi popularizada por Hendrix é a utilização do polegar para tramar notas. Se olharmos para a guitarra apenas de um ponto de vista clássico, esta técnica é considerada uma má técnica, e é algo que deve ser evitado. Mas claro, Hendrix não foi classicamente treinado, por isso não havia ninguém por perto para lhe dizer para não o fazer. Hoje em dia, este método de notas de fretting com o polegar é popular entre os guitarristas de todos os géneros. Ter a capacidade de usar o polegar para trastar notas libertará os outros dedos para tocar ornamentações dentro das formas dos seus acordes. Simplificando, ser capaz de usar cinco dedos é sempre melhor do que quatro. Hendrix também popularizou o método de esboçar acordes com escalas pentatónicas depois de o acorde ser tocado. Esta técnica pode ser ouvida em quase todas as suas canções, mas as mais óbvias são “Little Wing” e “Bold As Love”. Este método de mistura de acordes e escalas é na verdade o que realmente o fez sobressair entre o resto dos guitarristas da sua geração. É preciso lembrar que Hendrix esteve activo durante uma época em que lendas da guitarra como Eric Clapton, Carlos Santana, e George Harrison também estiveram activos, no entanto todos eles olharam para Hendrix como se ele fosse uma espécie de deus da guitarra.
Outra técnica que Hendrix usava muito eram paragens duplas. Esta técnica é quando duas notas são tocadas ao mesmo tempo, resultando num som mais cheio do que uma única nota, mas não tão cheio como um acorde. Paragens duplas podem ser ouvidas em todas as canções de Hendrix e novamente, esta técnica é agora muito popular entre os guitarristas de todos os géneros.
Em termos de desenvolvimento de tecnologia para guitarra e gravação de som, Hendrix foi pioneiro em muitas coisas que são consideradas essenciais nos dias de hoje. A primeira coisa foi o uso de pedais de efeitos de guitarra e de pedais Wah Wah. Aqueles pedais de efeitos de guitarra que todos conhecemos e adoramos nos dias de hoje foram na verdade invenções totalmente novas durante o tempo de Hendrix, e ele, juntamente com outros guitarristas como Eric Clapton, popularizou a sua utilização. Hendrix também popularizou o uso de amplificadores de alto ganho e de amplificação (que era tradicionalmente considerado indesejável). No estúdio de gravação, Hendrix era conhecido por tocar com efeitos de estúdio como flanging e phasing dentro dos seus discos. Pode ouvir um efeito de phasing em muitas das suas gravações, incluindo a secção bridge de “Bold As Love”.
Jimi Hendrix na peça de John Mayer
Todas as técnicas e tecnologias mencionadas acima podem ser observadas na peça de Mayer. Tal como Jimi Hendrix, Mayer adora usar paragens duplas, e isto pode ser ouvido em canções como “City Love”, “Vultures”, e “Slow Dancing In A Burning Room”. Mayer também gosta de misturar entre acordes e escalas, e isto pode ser ouvido em canções como “Gravity”, “Another Kind Of Green”, “Slow Dancing In A Burning Room”, e claro, a sua capa de “Bold As Love”. Mayer também usa sempre o seu polegar para tramar notas na sexta corda, deixando os seus outros dedos livres para tocar ornamentações em torno de formas de acordes. Em termos de tecnologia, Mayer utilizará ocasionalmente amplificadores de alto ganho e exagerados para os seus espectáculos ao vivo, e tem centenas, se não milhares, de pedais de guitarra. Mayer também usa efeitos de estúdio nas suas gravações, mas normalmente não são tão inyour-face como os de Hendrix.
Sem dúvida, Hendrix tem desempenhado um enorme papel na formação da forma como Mayer toca guitarra eléctrica. Contudo, não é apenas Mayer que tem sido influenciado. Literalmente todos os guitarristas que vieram depois de Hendrix foram influenciados por ele, incluindo o último artista que vamos analisar.