br>21st birthday cake for FeLV cat Cybella
In 2007, o gato mais velho do Santuário dos Melhores Amigos foi positivo para o vírus da leucemia felina (FeLV). Cybella, uma siamesa, tinha – rolo de tambor, por favor – 21-1/2 anos de idade. Não só viveu uma vida longa mas também uma vida extremamente feliz.
Um dos maiores equívocos sobre a leucemia felina, que suprime o sistema imunitário de um gato, é que se trata de uma sentença de morte automática. Há muitas variáveis, contudo, que entram em jogo e que determinam como o FeLV irá afectar um determinado gato.
FeLV em gatos: Quão grave é?
“Muitas pessoas pensam que os gatos FeLV estão doentes e a morrer e não têm qualidade de vida”, diz a cuidadora de gatos Joni Miller. “A realidade, porém, é que os felinos que são positivos para o vírus podem permanecer saudáveis durante meses ou anos após o seu diagnóstico, até que o vírus se torne activo”. Na realidade, alguns gatos podem viver até aos 10-15 anos de idade se forem diagnosticados como adultos. Qualquer que seja a duração da sua vida, o seu tempo pode ser cheio de alegria.
Então, o que é que o futuro reserva exactamente para um gato que é diagnosticado com FeLV? Há muitos factores, o maior dos quais é a idade do gato – mais especificamente se o gato é um gatinho ou um adulto quando adquire o vírus.
O vírus é mais difícil para os gatinhos do que para os adultos. Infelizmente, a maioria dos gatinhos sucumbe à doença antes do seu segundo aniversário. No entanto, embora o vírus possa ser duro para os gatinhos, isto não significa que as suas vidas sejam desprovidas de valor. (Leia “Um conto de dois irmãos” sobre dois gatinhos que tiveram vidas breves mas alegres)
Uma brecha de leucemia do gato
br> Sr. Jimmers o gato que tem FeLV também, há uma lacuna pela qual alguns gatinhos afortunados são capazes de escapar. Considere a viagem dos companheiros de ninhada Socks e Mr. Jimmers, dois gatos jovens que estão disponíveis para adopção no Santuário.
P>Primeiro um pouco de fundo. Há dois testes que são utilizados para determinar o estado de FeLV de um gato: um Snap ou ELISA, ensaio de imunofluorescência enzimática, e um IFA, ensaio indirecto de imunofluorescência de anitcorpos. Joni explica, “O teste Snap determina se o vírus está presente no sistema do gato, mas não em que fase. Um positivo no Snap pode significar que o gato foi recentemente exposto e lutou contra ele, ou que o gato está cronicamente infectado”
Quando estes dois rapazes vieram para o Santuário como gatinhos, testaram fracamente positivo para FeLV no teste Snap e positivo no teste ELISA.
Um positivo no teste Snap pode significar que o vírus não entrou na medula óssea, pelo que podem ser capazes de lutar contra ele. Por esta razão, esta dupla viveu na Sede Mundial do Gato, longe de outros gatos com o vírus. Com o tempo, deram negativo para FeLV em ambos os testes.
Adotando um gato com leucemia felina
br>Socks, um gato FeLV-positivo Gatos que são positivos para o vírus da leucemia felina requerem considerações especiais. Podem viver com outras espécies (cães, coelhinhos, etc.), mas devem ser apenas gatos ou viver com outros felinos que têm a doença. O vírus infecta apenas os felinos, mas propaga-se facilmente através de interacção casual, incluindo através de tigelas de comida e água, caixas de areia, e através de cuidados mútuos.
Existem vacinas contra a leucemia felina, mas são apenas 85 a 98 por cento eficazes, diz Joni. “Nenhuma é 100%, e é por isso que não é recomendado que os gatos positivos vivam com gatos não positivos”, explica Joni.
FeLV na população de gatos abrigados
Joni prossegue comentando: “Outra concepção errada é que os gatos FeLV devem ser eutanizados uma vez que o seu teste seja positivo porque, mais uma vez, a concepção errada é que não viverão muito tempo e ficarão doentes e a sofrer durante muito tempo”
Gatos que testam positivo em abrigos apresentam, de facto, desafios únicos. Devem ser alojados separadamente da população em geral e são mais difíceis de adoptar em grande parte devido a concepções erradas comummente aceites. Podem ser necessários cuidados veterinários adicionais, uma vez que o vírus enfraquece o sistema imunitário de um gato, tornando-os mais susceptíveis a doenças. Devido à falta de espaço, fundos e potenciais adoptantes, muitos abrigos encontram-se numa situação difícil. Muitos matam automaticamente gatos que testam positivo para o vírus.
Independentemente da duração da sua vida, um gato com o vírus pode levar uma vida incrivelmente feliz, tal como qualquer outro gato.
Suporte ou adopte um gato com FeLV
Por causa de doadores grandes e compassivos como você, o Santuário dos Melhores Amigos Animais é capaz de proporcionar um abrigo seguro para gatos, alguns que têm FeLV. Por vezes precisam de algum TLC extra e tempo para encontrar a família perfeita para sempre, mas com o seu apoio somos capazes de lhes fornecer tudo o que precisam, pelo tempo que precisarem.
Fotos pelo pessoal dos Best Friends