6.3 Linguistic Relativity
In The Spirit Catches You and You Fall Down, Anne FadimanFadiman (1998). descreveu a história de uma família de refugiados Hmong, os Lees, e as suas interacções interculturais com médicos em Merced, Califórnia. A história é sobre Lia Lee, a segunda filha mais jovem a quem é diagnosticada epilepsia grave. Dentro da cultura Hmong, a epilepsia não é descrita da mesma forma que os médicos ocidentais a descrevem; a epilepsia é descrita como qaug dab peg ou “o espírito apanha-te e tu cais”. De acordo com o animismo, os fundamentos das crenças religiosas hmong, tanto os bons como os maus espíritos rodeiam-nos. Os ataques epilépticos são vistos como a capacidade de um indivíduo se juntar temporariamente ao mundo dos espíritos. Isto é visto como honroso porque os espíritos escolheram essa pessoa para comunicar com eles.
A língua usada por Hmong e pelos americanos para descrever a sua compreensão e conhecimento do que estava a acontecer a Lia pode ser referida como relatividade linguística. Relatividade linguísticaA ideia de que a linguagem influencia as percepções e pensamentos das pessoas, o que por sua vez afecta o seu comportamento. foi inicialmente desenvolvida por Edward Sapir e Benjamin Lee Whorf, e é conhecida como a hipótese Sapir-Whorf,Whorf (1956). ou o princípio da relatividade linguística. Descreve a ideia de que a linguagem influencia as percepções e pensamentos das pessoas, afectando assim o seu comportamento. Na cultura Hmong, não há palavra para “epilepsia”; em vez disso, a palavra está associada à visão animista do mundo Hmong, que serve como guia filosófico, religioso e espiritual para operar a vida de uma pessoa. A única forma de descrever a epilepsia está relacionada com esta visão do mundo dos espíritos. Na medicina e ciência ocidentais, racionalidade, lógica e objectividade são palavras e definições científicas importantes e não são abstractas; pelo contrário, são concretas.
Sapir e Whorf argumentaram que os indivíduos não estão conscientes da influência da linguagem, e é apenas quando se movem entre culturas que os indivíduos se tornam conscientes. Um exemplo comummente citado de relatividade linguística é o exemplo de como os esquimós inuítes descrevem a neve. Em inglês, há apenas uma palavra para neve, mas na língua inuíte, muitas palavras são usadas para descrever neve: “neve húmida”, “neve agarrada”, “neve gelada”, e assim por diante.
O seguinte estudo de caso explica melhor a ideia por detrás da relatividade linguística:
Carol serve como director de programa para uma entidade local sem fins lucrativos na área de Washington DC. A sua organização recebeu uma subvenção federal para implementar formação em emprego e recursos para servir a grande e crescente população somali na área. A subvenção exige que a sua organização acompanhe os resultados e o impacto do programa de formação na vida dos participantes. Cada participante é obrigado a participar numa sessão de entrevista de saída conduzida por uma pessoa do pessoal.
Carol cria um inquérito que é qualitativo e quantitativo para medir o impacto. As perguntas relacionam-se com a experiência do participante no programa e pedem aos participantes que avaliem o seu nível de concordância com as declarações. A tabela 6.2 “Inquérito para medir o impacto do programa” mostra exemplos de perguntas do inquérito quantitativo.
Pattie serve como entrevistador para todas as sessões. Ela lê em voz alta cada declaração e, dadas as respostas, verifica a caixa apropriada. Ela nota que durante a primeira ronda de entrevistas, os participantes não têm a certeza de como responder. Não estão claros sobre os níveis de classificação que lhes foram atribuídos: concordam fortemente, concordam, discordam, e discordam fortemente. Além disso, algumas das declarações são confusas. Ela tenta explicar a diferença, mas não tem a certeza de como descrever as afirmações de forma diferente. Ela está frustrada porque está preocupada por não estar a receber a informação certa, e sabe que isso deve perturbar os participantes.
Quadro 6.2 Estudo para medir o impacto do programa
| Statements | Agree | Strongly agree | |
|---|---|---|---|
| I know how to use the Internet to find a job. | /td> | ||
| Sou capaz de elaborar um currículo para um emprego. | |||
| Quando encontro um emprego de que gosto, sei como responder ao anúncio de emprego. | /td> | ||
| Conheço as perguntas apropriadas para fazer a um potencial empregador em entrevistas. |
Carol e Pattie discutem o que poderiam fazer de diferente no inquérito ou processo para ajudar os participantes somalis a compreender as perguntas. Infelizmente, eles não têm um funcionário no pessoal que possa traduzir. No final, Carol e Pattie decidem alterar o processo e as barreiras linguísticas na entrevista. Decidem que as imagens podem ajudar a ilustrar um nível de concordância. Concordam também em retirar as “grandes palavras” ou palavras que possam confundir ainda mais os participantes. Também mudaram a escala de classificação para reflectir: sim, não, e talvez. O inquérito revisto tinha as seguintes perguntas.
Eu sei como utilizar a Internet para encontrar um emprego.
Eu sei como criar um currículo para um emprego.
Quando encontro um emprego de que gosto, sei a quem ligar na empresa.
Eu sei o que posso e não posso perguntar em entrevistas.
Agora imagine que é o chefe da Carol e que foi actualizado sobre esta situação. Que sugestões tem para Carol e Pattie enquanto continuam o seu trabalho?
Existem várias formas de pensar sobre o trabalho. Na inteligência cultural, a compreensão de como adaptar o seu comportamento é fundamental. As seguintes são questões em que deve pensar para ajudar Carol e Pattie a adaptar os seus comportamentos:
- Que emoções surgem para si neste trabalho?
- As emoções são negativas ou positivas? Como é que isso alimenta o seu trabalho?
- Qual é a influência da linguagem na avaliação?
- Que linguagem corporal é que repara? O que é que ela lhe diz? Como pode ser útil ao nosso trabalho identificar pistas verbais e não verbais?
- O que estamos a fazer que funcione?
- O que sabemos que não funciona neste projecto?
- Quais são as oportunidades de aprendizagem para todos?
P>Descrever estas questões é um começo para continuar o bom trabalho que Carol e Pattie já começaram. À medida que as duas avançam no seu trabalho e aprendem mais sobre o que funciona e o que não funciona, aprenderão a perguntar e a reflectir sobre questões que são inclusivas para outras culturas.